Башни полуночи
Шрифт:
– Я… Думаю, я только что Исцелила твоё безумие.
Что ж, она, во всяком случае, сделала нечто подобное. Это не было обычным Исцелением и даже не требовало характерных для Исцеления потоков. Но, по-видимому, сработало.
Казавшийся смущённым Нэфф широко улыбнулся. Он взял её руку в свои ладони и, со слезами на глазах, опустился на колени.
– Многие месяцы мне казалось, что за мной постоянно следят. Что, повернувшись спиной к теням, я немедленно погибну. А теперь я… Спасибо.
– Тогда ступай, - сказала Найнив. Нэфф оставил её в мгновение ока, помчавшись в Твердыню Тира на поиски своей Айз Седай.
«Нельзя сдаваться и начинать думать, что мои усилия тщетны. Именно этого добивается Тёмный». Глядя вслед убегающему Нэффу, она заметила, что тучи рассеялись. Ранд вернулся.
Рабочие занялись уборкой обломков зданий, наполовину обращённых в пыль, и Найнив прекратила успокаивать взволнованных тайренцев, собравшихся вокруг. Желая избежать паники, она объяснила, что опасность миновала, и попросила встречи с семьями погибших.
Когда её обнаружил Ранд, она всё ещё мягко беседовала со стройной обеспокоенной женщиной. Та была простолюдинкой, одетой в платье с высоким воротом, три фартука и соломенную шляпу. Её муж работал в той самой таверне, куда заходила Найнив. Женщина то и дело бросала взгляды на дыру в земле, где раньше был подвал.
Через мгновение Найнив заметила наблюдавшего за нею Ранда, который стоял, заложив руки за спину и обхватив ладонью культю. Его охраняли две Девы - Сомма и Канара. Найнив закончила разговор, но полные слёз глаза женщины рвали ей сердце. Что было бы с ней, потеряй она Лана?
Ранд подошёл.
– Ты заботишься о моих людях. Спасибо.
– Я забочусь обо всех нуждающихся.
– ответила Найнив.
– Как и всегда, - заметил Ранд.
– Заодно и о тех, кому это не нужно.
– Вроде тебя?
– спросила она, подняв бровь.
– Нет, как раз мне это всегда было нужно. И раньше, и теперь.
Найнив помедлила. Она никак не ожидала, что он это признает. Почему он не избавится от этого старого плаща - блёклого и выцветшего?
– Это моя вина, - сказал Ранд, кивнув в сторону возникшей дыры в городе.
– Ранд, не будь дураком.
– Не знаю, бывает ли так, что кого-нибудь, в виде исключения минует участь оказаться дураком, - ответил он.
– Я упрекаю себя за задержки. Мы с ним слишком долго откладывали противостояние. Что здесь сегодня случилось? Здания обратились в пыль?
– Да, - сказала Найнив.
– Материя изменилась. Всё разрушалось от малейшего прикосновения.
– Он сделает подобное со всем миром, - произнёс Ранд чуть громче.
– Он шевелится. Чем дольше мы ждём, цепляясь ногтями за сохранившееся, тем больше он разрушает мир. Откладывать дальше некуда.
Найнив нахмурилась.
– Но, Ранд, если ты его освободишь, не станет ли ещё хуже?
–
– Открытие Скважины не освободит его немедленно, хотя и усилит. И всё же, это необходимо сделать. Подумай о нашей задаче, как о преодолении высокой стены. Вместо того чтобы карабкаться вверх, мы, к сожалению, медлим и бегаем по кругу. С каждым шагом мы слабеем перед грядущей битвой, и нужно сразиться с ним, пока мы полны сил. Вот почему я должен сломать печати.
– Я… - сказала Найнив.
– Думаю, я верю тебе.
Она поняла это с удивлением.
– Веришь, Найнив?
– спросил он со странной ноткой облегчения в голосе.
– В самом деле?
– Да.
– Тогда попытайся убедить Эгвейн. Она остановит меня, если сможет.
– Ранд… она зовёт меня в Башню. Мне придётся сегодня уйти.
Ранд опечалился.
– Что ж, я подозревал, что рано или поздно она так и сделает, - он неловко обнял Найнив за плечи.
– Не позволяй им сломать тебя, Найнив. Они попытаются.
– Сломать меня?
– Твоя страстность - часть тебя, - сказал Ранд.
– Я пытался подражать им, сам того не признавая. Быть холодным, всегда собранным. Это едва меня не уничтожило. Кого-то подобное делает сильнее, но это не единственный способ обрести силу. Возможно, ты сможешь научиться чуть больше себя контролировать, но мне ты нравишься такой, какая есть - настоящей. Мне бы не хотелось видеть тебя ещё одной «совершенной» Айз Седай с маской на лице, безразличной к чувствам и эмоциям окружающих.
– Но быть Айз Седай означает сохранять спокойствие, - возразила Найнив.
– Быть Айз Седай означает быть такой, какой ты решишь сама, - ответил Ранд, всё ещё пряча культю за спиной.
– Морейн не была безразличной. Это было заметно, даже когда она сохраняла невозмутимость. Лучшие из знакомых мне Айз Седай - те, о ком говорили, что Айз Седай не должны быть такими.
Найнив обнаружила, что кивает, и разозлилась на себя. Ей только что дал совет Ранд ал’Тор?
Что-то с Рандом было не так. Спокойная сила и осторожные слова. От такого человека можно выслушать совет, не чувствуя, что он говорит свысока. Впрочем, как и от его отца. Но она ни за что не признается в этом ни тому, ни другому.
– Ступай к Эгвейн, - сказал Ранд, отпуская её плечо.
– Но мне очень бы хотелось, чтобы при первой же возможности ты вернулась ко мне. Мне снова понадобятся твои советы. В крайнем случае, мне бы хотелось, чтобы ты была рядом, когда я отправлюсь к Шайол Гул. Мне не победить его только при помощи саидин, и, если мы собираемся использовать Калландор, мне понадобятся две женщины, которым я доверяю, чтобы соединиться в круг. Я ещё не решил насчёт второй. Возможно, это будет Авиенда или Илэйн, но ты - непременно.