Башни полуночи

Сандерсон Брендон

–  Итак, - сказал Мэт, поворачиваясь к Айз Седай.
– Не буду вас задерживать.
– Он отступил назад, стараясь не смотреть на Джолин, хищный взгляд которой так сильно напоминал ему о Тайлин. Теслин помахала рукой, и, что удивительно, Эдесина уважительно ему кивнула. Джуилин тоже помахал им с Томом, а Мэт ещё удостоился и кивка от Лейлвин. Эта женщина на завтрак ела камни, а на ужин закусывала гвоздями, но по-своему она была честна. Может, ему удастся переговорить с Туон, чтобы её оправдали или вроде того.

«Не будь

дураком, - сказал он себе, помахав на прощанье Байлу Домону.
– Сперва тебе придется убедить Туон не делать из тебя самогода’ковале ».
– Он почти поверил, что она намерена сделать из него слугу, муж он там или нет. При одной этой мысли на шее выступала испарина.

Вскоре лишь облако пыли над дорогой отмечало след их отряда. Том встал рядом с Мэтом, глядя вслед путникам.

–  Булочки?

–  Такая у нас в Двуречье народная традиция.

–  Никогда ни о чём подобном не слышал.

–  Она малоизвестная.

–  Ага, понятно. И что же ты положил в эти булочки?

–  Пятнистый корень, - ответил Мэт.
– От него рот на неделю или две становится синим. И она не станет делиться ими ни с кем, разве только со своими Стражами. Джолин очень нравятся эти булочки. С момента нашего прибытия в Кэймлин она съела семь или восемь лотков.

–  Мило, - посмеиваясь в усы, сказал Том.
– И всё же это ребячество.

–  Стараюсь вернуться к корням, - сказал Мэт.
– Пытаюсь вернуть утраченную юность, знаешь ли.

–  Да тебе едва стукнуло двадцать зим!

–  Ага, но когда я был моложе, я жил полной жизнью. Да, ладно. Госпожа Анан осталась с нами, и это навело меня на одну мысль.

* * *

–  Тебе нужно побриться, Мэтрим Коутон, - взглянув на него, госпожа Анан сложила руки на груди.

Он провёл рукой по лицу. Обычно по утрам этим занимался Лопин. Если Мэт отказывался от подобных услуг, парень становился похожим на жалкую собаку, забытую под дождём, хотя в последнее время Мэт решил отпустить бороду, чтобы избежать внимания. Щетина же по-прежнему чесалась, словно недельная болячка.

Он разыскал Сеталль у шатра с припасами, где она присматривала за обедом. Солдаты отряда сидели на корточках, занимаясь нарезкой овощей и тушением бобов с видом людей, которым были даны чёткие инструкции. Присутствие Сеталль здесь было необязательно, потому что кашевары отряда и без неё умели готовить. Но любая женщина просто обожала найти отдыхающих мужчин и дать им указания. Кроме того, Сеталль была бывшей хозяйкой гостиницы, и, что особенно примечательно, бывшей Айз Седай. Поэтому Мэт часто замечал, как она присматривает за тем, что не требовало присмотра.

И не в первый раз он пожалел, что с ними больше нет Туон. Сеталль часто принимала её сторону, но общество Дочери Девяти Лун занимало большую часть её времени. Ничто так не угрожает мужскому рассудку, как женщина, у которой уйма свободного времени.

Сеталль не расставалась с эбударским нарядом, который

Мэт находил довольно милым, учитывая наличие длинного выреза. Особенно этот стиль шёл дамам с пышными формами вроде Сеталль. Не то, чтобы он замечал это. У неё была седина в волосах, величественные манеры и золотые кольца в ушах. На её шее, как раз в ложбинке между грудей, будто своего рода предупреждение, висел брачный кинжал. Но и не это было тем, что он заметил.

–  Я специально отращиваю бороду, - ответил Мэт на ее замечание.
– Я собираюсь…

–  Твой кафтан в грязи, - сказала она, кивнув солдату, который принёс ей очищенный лук. Затем, не глядя на Мэта, он покорно бросил лук в кипящий котёл.
– И твои волосы все перепутались. Ты выглядишь так, словно с кем-то подрался, а ещё даже нет полудня.

–  Я в порядке, - сказал Мэт.
– Почищусь позже. Вы не уехали с Айз Седай.

–  Каждый шаг в направлении Тар Валона уводит меня дальше от того места, куда мне нужно. Мне необходимо отправить весточку мужу. Когда мы разлучились, я даже не предполагала, что меня занесёт в Андор.

–  Думаю, я скоро смогу добраться до того, кто умеет делать переходные врата, - сказал Мэт.
– И я… - Он нахмурился, увидев подошедшую новую группу солдат, вернувшуюся с охоты с несколькими мелкими перепёлками. Казалось, они были смущены своей жалким добычей.

Не удостоив Мэта даже взглядом, Сеталль приказала охотникам ощипать птиц. Свет, нужно любым способом убрать её из лагеря. Пока все женщины не уберутся, нормального порядка не будет.

–  Не смотрите на меня таким взглядом, лорд Мэт, - произнесла Сеталль.
– Норам отправился в город, посмотреть какие можно раздобыть продукты. Я заметила, что без участия кашевара, который бы постоянно подгонял людей, обеда в обозримом будущем не дождёшься. Никому не нравится обедать на закате.

–  Я и слова не сказал, - буднично заметил Мэт. Он кивнул в сторону.
– Можем мы поговорить? На минуточку?

Сеталль помедлила, но кивнула и отошла с ним в сторонку.

–  Так что на самом деле происходит?
– тихо спросила она.
– Ты выглядишь так, будто ночевал в стогу.

–  Вообще-то, я ночевал под фургоном. А мой шатёр весь залит кровью. И мне что-то не хочется прямо сейчас туда заглядывать, чтобы переодеться.

Её взгляд смягчился.

–  Я понимаю твою утрату. Но это не оправдание, чтобы слоняться вокруг в подобном виде, будто ты ночуешь по переулкам. Тебе нужно нанять нового слугу.

Мэт скривился.

–  Прежде всего, мне никогда не был нужен слуга. Я сам способен о себе позаботиться. Послушайте, я хочу попросить вас об одолжении. Мне нужно, чтобы вы какое-то время приглядели за Олвером.

–  С какой целью?

–  Та штука может вернуться, - ответил Мэт.
– И может начать охотиться за ним. Кроме того, мы с Томом скоро собираемся уехать. Может быть, я вернусь. Я долженвернуться. Но если нет, я… Ну, я бы не хотел, чтобы он остался один.