Башни полуночи
Шрифт:
Обе женщины в последнее время начали вести себя более решительно. Никто из Родни больше не исчез и не был убит; за убийствами всё это время стояла Кареане - среди них скрывалась одна из Чёрных . Свет, от воспоминания об этом у Илэйн мурашки побежали по коже.
– Ваше Величество, - произнесла Алис, присев в реверансе. Она говорила спокойным, мягким голосом с едва заметным тарабонским акцентом.
– Ваше Величество, - повторила за ней Сумеко, делая реверанс вслед за спутницей. Эти двое теперь выражали Илэйн больше почтения, чем кому-либо из Айз Седай. Найнив придала Родне уверенность
За время осады Илэйн начало раздражать поведение Родни. Но теперь она призадумалась. Они были ей чрезвычайно полезны. К чему приведет их новообретённая смелость?
Илэйн кивнула каждой из женщин по очереди, затем жестом указала на три стула, установленных в тени раскидистых вишнёвых деревьев. Они уселись, лёгкий ветерок обдувал их с левой стороны. Там же был и чай с мятой. Собеседницы взяли чашки, однако старательно добавили себе щедрую порцию мёда. Без него вкус чая в последнее время был просто омерзителен.
– Как поживает Родня?
– спросила Илэйн.
Женщины переглянулись. Проклятье. Илэйн слишком формально к ним обратилась. Они поняли, что она что-то задумала.
– Мы в порядке, Ваше Величество, - сказала Алис.
– Похоже, большинство женщин избавляются от страха. По крайней мере те, кто оказался достаточно разумен, чтобы испугаться. Полагаю, те, кто не боялся и действовал сам по себе, - сыграли в ящик.
– Хорошо, что мы теперь не тратим столько времени на Исцеление, - заметила Сумеко.
– Это начало изматывать. Так много раненых, изо дня в день.
– Она поморщилась.
Алис была сделана из более крутого теста. Она потягивала свой чай со спокойным лицом. Не застывшим и невозмутимым, как у Айз Седай, а сохранявшим задумчивость и теплоту. В этом и заключалось преимущество женщин Родни перед Айз Седай - к ним относились не столь подозрительно, поскольку они не были тесно связаны с Белой Башней. Однако у них не было и подобного влияния.
– Вы, наверное, догадываетесь, что я собираюсь кое о чём вас попросить, - сказала Илэйн, встретившись взглядом с Алис.
– Правда?
– удивлённо спросила Сумеко. Похоже, Илэйн её переоценила.
Алис степенно кивнула.
– На протяжении нашего пребывания здесь вы много о чём нас просили, Ваше Величество. Но, полагаю, не более того, о чём были вправе просить. До сих пор.
– Я старалась оказать вам радушный приём в Кэймлине, - сказала Илэйн.
– Я же понимаю, что вы никак не можете вернуться домой, пока в Эбу Дар хозяйничают Шончан.
– Вы правы, - согласилась Алис.
– Но, едва ли можно назвать Эбу Дар нашим домом. Это просто место, в котором мы оказались; скорее по необходимости, чем с целью обрести дом. Так или иначе, большинство из нас то выезжали из города, то возвращались обратно, чтобы не привлекать внимания.
– Вы уже задумывались, где осядете теперь?
– Мы направимся в Тар Валон, - быстро произнесла Сумеко.
– Найнив Седай говорила…
– Я уверена, что некоторым из вас там найдётся местечко, - вставила Илэйн, - тем, кто хочет стать Айз Седай. Эгвейн не терпится подарить второй шанс любой женщине из
– Мы это обсуждали, - осторожно сказала Алис, прищурившись.
– Мы станем связаны с Башней, станем приютом для Айз Седай, отошедших от дел.
– Уверена, вы всё же не переберётесь в Тар Валон. Какой же из Родни выйдет приют для Айз Седай, пожелавших отойти от политики Башни, если вы останетесь рядом с нею?
– Мы раздумывали, не остаться ли здесь, - произнесла Алис.
– Я думала о том же, - осторожно сказала Илэйн.
– Но одних раздумий мало. Вместо них я хочу дать вам обещания. В конце концов, если вам придётся остаться в Кэймлине, я не вижу препятствий для того, чтобы предложить вам поддержку трона.
– И какова будет цена?
– спросила Алис. Сумеко наблюдала за ними с хмурым видом.
– О, небольшая, - ответила Илэйн.
– Совсем незначительная. Редкие услуги, как во время борьбы за престол.
В саду воцарилась тишина. Доносились лишь слабые отголоски распростёршегося внизу города, и ветви подрагивали на ветру, роняя бурые листья между Илэйн и Роднёй.
– Звучит рискованно, - сказала Алис, делая глоток чая.
– Безусловно, вы не рассчитываете на то, что мы создадим альтернативуБелой Башне тут, в Кэймлине.
– Конечно же, нет, - быстро ответила Илэйн.
– В конце концов, я сама– Айз Седай. И Эгвейн говорила о том, что позволит Родне жить как раньше до тех пор, пока вы принимаете её главенство.
– Я не уверена, что мы хотим «жить как раньше», - сказала Алис.
– Белая Башня заставляла нас жить в постоянном страхе, что нас обнаружат. Но, тем не менее, они нас постоянно использовали. Чем больше мы задумываемся об этом, тем меньше… этому радуемся.
– Говори за себя, Алис, - сказала Сумеко.
– Я намерена пройти испытание и вернуться в Башню. Я присоединюськ Жёлтым, запомни мои слова.
– Возможно, но я им не нужна, - сказала Алис.
– Я слишком слаба в Силе. И не соглашусь на полумеры, всю жизнь оставаться вынужденной расшаркиваться и кланяться всякий раз, когда приходит сестра и требует почистить её одежду. Но я также и не намерена прекращать направлять. Я не откажусьот этого. Эгвейн Седай говорила, что позволит Родне существовать. Однако если мы согласимся, сможем ли мы открыто работать с Единой Силой?
– Полагаю, что сможете, - сказала Илэйн.
– В этом по большей части и заключается задумка Эгвейн. Не станет же она отправлять к вам Айз Седай, решивших уйти на покой, если им будет запрещено направлять. Нет, времена, когда женщины направляли втайне от Башни, прошли. Ищущие Ветер и айильские Хранительницы Мудрости доказали, что пришло время перемен.
– Возможно, - сказала Алис.
– Но оказание услуг трону Андора - очень сложный вопрос.
– В наших силах проследить, что мы не будем пересекаться с интересами Башни, - сказала Илэйн.
– И вы примете власть Амерлин. Так в чём проблема? Айз Седай оказывают поддержку монархам по всему миру.