Башня Близнецов 1
Шрифт:
Карта слегка колыхалась и иногда теряла чёткость и начинала просвечивать.
Земля, названная в честь то ли мальчика, то ли девочки, напоминала неправильный пятиугольник. Квадрат и треугольник на нём — как домик, нарисованный детской рукой. Удивительно ровные линии берегов. Интересно, они такие и есть, или это из-за несовершенства здешних карт? Равнины, леса, небольшие взгорья. А вот горы, подобные тем, с которых Сара переместилась сюда, есть лишь в одном месте. Тоже слишком ровной чертой пересекают материк пополам, с севера на юг. Горная цепь называется
В некоторых легендах говорится, что Дарнай сотворил/а/о Пояс, подняв и вытащив наружу кости земли. Кто-то считает это не подлежащим сомнению (известно ведь, раньше и трава была зеленее, и небо синее, и магия маговее, и люди с помощью неё творили невероятное). Иные рады оспорить, говоря, что древний маг всего лишьпообтесал горы по линеечке — уж больно ровные они, и на некоторых склонах отчётливо видны следы искусственной обработки. Есть ещё неверующие, которые придерживаются мнения, что Дарнай здесь вообще не при чём, а Пояс был создан природой.
Авторство Каменных Берегов тоже приписывается Дарнаю. Южное скалистое побережье кое-где укреплено циклопической стеной из оплавленного камня — отнюдь не везде, но и то, что имеется, даёт представление о масштабах замыслов и силы древних волшебников. На стенах стоят маяки, самую малость не дотягивающие по высоте до Башни Искусников.
Да, умели древние строить, что здесь, что у нас, подумала Сара, созерцая объёмные картинки. На мелочи не разменивались.
Основная река континента — Миора, что, в общем-то, и значит — текущая вода. Поменьше Амазонки, побольше Миссисипи, и тоже странно прямая, Миора вытекает из Пояса Дарная. На верхней трети течения реки располагается город Шестам, где стоит главный замок Дома Искусников, Башня.
— Мы здесь, — сообщила Вариша, ткнув пальцем. Сара ожидала, что сейчас, как в фильмах, картинка укрупнится, сменив общий масштаб на подробный, но ничего подобного не произошло — лишь волны пошли по голограмме. — Шестам, древний великий город. Башня стоит на окраине и окружена кварталами, в которых живут данники Дома. В Шестаме есть ещё несколько резиденций других Домов, если не союзных, то по крайней мере нейтральных, но они в основном небольшие и поставлены лишь для того, чтобы обозначать своё присутствие в этом городе…
Сара собрала глаза в кучку. Вариша даже загордилась, какая сложная фраза у неё получилась.
— Всё очень интересно… и наглядно, — анима посмотрела на карту. — Но я бы хотела увидеть воочию. Мир. Или хотя бы этот великий старый город. Магнус, между прочим, мне обещал!..
— Раз обещал — сделает, — ответила Вариша. Интересно, как анима умудрилась стребовать с учителя такое обещание. — Но ещё не время.
— А когда время?.. — Вариша вдруг подумала, что анима сейчас будет ныть, как младшие ученики, которых вывели на прогулку, показывая закрытые пока их возрастным группам этажи и лаборатории. Малявки точно так же канючат "ну когда?.." — надеясь, что им хоть одним глазком позволят заглянуть в запретные пока места.
— Вот когда магнус разберётся, как сделать так, чтобы ты могла путешествовать через звёзды — тогда и посмотрим, — пробурчала ученица магнуса. — А пока давай просто прогуляемся по Башне…
Сара воспряла. Вариша затаённо улыбнулась.
— Когда ты прочитаешь вот эту короткую фразу.
Сара приуныла, но решительно взялась за строчку, которую Вариша между делом начертила в воздухе. Неустойчивая магия, не выдержав её прикосновения, развалилась. Вариша хмыкнула и шевельнула пальцами, восстанавливая.
Алфавит самого распространенного языка этого мира был не буквенным, а звуковым, слоговым, и в нём было сто тридцать знаков. К тому же звуки, которые они обозначали, варьировались в зависимости от расположения в слове и соседних "букв". В общем, сложно… было бы, не выучи Сара благодаря Кальви этот несуразный алфавит.
Старательно морща лоб, она бормотала себе под нос, загибала пальцы, сбивалась, теряла место на строке и начинала снова — в общем, изо всех сил тупила, корча из себя дикарку, которая постигает премудрости письма. Вариша теряла терпение, иногда подсказывала, когда Сара особенно жалобно смотрела на неё.
Наконец тяжкий труд был законен. Сара, гордая собой, несколько раз произнесла фразу, детскую дразнилку, и уставилась на Варишу.
— Молодец, — следуя правилу воспитания, не замедлила похвалить та. — Вернёмся и повторим все знаки.
Пожалуй, стоит начать с самого начала. Согласно легенде, некогда жили четыре величайших волшебника, которые возвели самые первые Башни.
Мудрец Востока преуспел в магии Света и Жизни.
Мудрец Запада изучал Смерть и познал тайные пути Тьмы.
Хозяин Северной Башни изучал суть физических явлений, познавал простые законы мироздания.
И Мудрец Юга изучал пути разума Человека.
От этих четырёх Башен, по легендам, пошли все остальные.
Неизвестно, существовали на самом деле эти Башни или нет. Никаких свидетельств не осталось, если не считать таковым Круглый остров — некоторые объявляют его фундаментом одной из древних циклопических Башен. К этим утверждениям относятся скептически, как на Земле — к "авторитетным мнениям", что пирамиды — это маяки для звездолётов чужих цивилизаций.
Сара не совсем разобралась в здешних мерах длины, да и карты здешние едва ли слишком точны, но она позагибала пальцы и подсчитала, что "фундамент" этот в поперечнике составляет километров двадцать. С размахом строили Мудрецы…
Теперь все главные цитадели Домов называются Башнями, такова традиция.
Итак, Башня Искусников. Пятидесятиэтажная игла, небоскрёб, пронзающий вечно хмурое небо Танора. Мрачное здание тёмного камня, чьи стены по ночам мягко сияют от магии, с чьих балконов срываются странные крылатые существа.