Бастард из Центра Мира
Шрифт:
Закончив работу в архиве и подсчитав оставшиеся средства, большая часть из которых ушла на наше проживание и оплату уроков, я понял, что пора искать новую работу. Был, конечно, вариант, согласиться на предложение капитана-куратора, который хотел получить подробную карту ближайших к Рестову Украденных Земель, но предложение о патрулировании восточных границ Бревоя и отлов бегущих от болезни Иобарцев мне показался соблазнительней. Никаких тебе монстров, никаких безумных фей, только отчаявшиеся люди, бегущие от беды. Тем более, их ведь было не обязательно убивать, просто останавливать на границе и предупреждать
Получив в мэрии грубую карту с примерными ориентирами, на которой была обозначена та зона, за которую будет ответственен мой отряд, мы, заглянув в городские конюшни, отправились за пределы городских стен. Тратить деньги на нового коня хоть и было жаль, но хороший скакун — это статус, а значит раскошелиться придётся.
За городом уже вовсю цвела весна, деревья покрылись яркой молодой листвой, первые травы уже активно цвели, а небо было до невозможности высокое и синие. Красота.
Пришпорив свою новую кобылку, крупную, но смирную, я поскакал на восток, как раз навстречу восходящему солнцу. Впереди была неизвестность, а позади Украденные Земли, и, как по мне, неизвестность была лучше.
Глава 22
Временный Спаситель
Подъехав к телу со стрелой в спине, я аккуратно перевернул его рогатиной. Опухшие глаза, красное горло, сыпь на лице — стандартные симптомы болезни поразившей Иобарию. Поправив тканевую маску, набитую смесью трав, я снял с пояса пузырёк с «очищающим огнём» и бросил его в мёртвое тело. Теперь осталось почистить себя магией, и можно возвращаться к остальной группе.
— Ну что? — спросила усталая Миэль, держа в руках натянутый лук со стрелой на тетиве.
— Мёртв, тело я сжёг, — выдохнул я, стянув с себя маску.
— Хорошо, жаль, что он нас не послушал, — покачала головой девушка, — и зачем он бежал?
— Страх, глупость или болезнь, кто его знает? — пожал плечами я, — В любом случае, это был последний, так что можем возвращаться.
Пришпорив коня, я устремился прочь из подлеска, а мои компаньоны последовали за мной.
Вот уже несколько месяцев как мой отряд «охраняет» границы славного Бревоя от очередного нашествия варваров, а если по-простому, то отлавливает по лесам и холмам беженцев, чтобы они не распространили заразу, которая сейчас бушует у них на родине. Работа была не сложная, даже лёгкая, учитывая, что след беглецов без проблем брал Фрэки, а с воздуха их обнаруживал фамильяр Миэль, так что бесполезным двуногим только и оставалось, что нагнать беженцев. И нет, конкретно мой отряд не занимался только отстрелом по сути обычных людей, которые просто спасали свои жизни, перед тем как хвататься за оружие, мы всегда старались договориться. Предлагали кланам и семьям поселиться в лесу и переждать, пока эпидемия не утихнет, взамен предлагая доставлять зерно и прочие продукты в обмен на захваченные ценности.
Истощённые и уставшие после длительного перехода люди и не только, зачастую соглашались переждать, мирно селясь среди деревьев, благо, погода позволяла. Я же держал своё обещание и привозил подводы с продовольствием почти по себестоимости, так что рваться вперёд у услышавших меня не было, но не все руководствовались разумом. Некоторые Иобарцы, то ли от отчаяния, то ли от помутнения рассудка, упрямо бежали вперёд, не обращая внимания на мои увещевания, с ними приходилось решать вопрос радикально. Хорошо, что на моём участке границы таких было немного, и большая часть беженцев, сейчас спокойно сидела за границами Бревоя.
Однако не все наёмники и пограничники были так милосердны. Некоторые отряды, едва завидев человека в шкурах пришедшего с востока, тут же стремились с ним расправиться, и им было не важно кто это, небольшая семья с детьми или одинокий путник, больны они или здоровы, всех их сразу старались убить. Впрочем, Иобарцы в долгу не оставались, и смело принимали бой, защищая свои жизни, и жизни своих родных, отчего мелкие стычки стали нормой. Кто-то мог сказать, что такая жестокость чрезмерна и преступна, но только до тех пор, пока не увидит полностью вымершую деревню, в которую смог пробраться заражённый в поисках еды.
— Как думаешь? — спросила меня Миэль, когда мы выехали на уже протоптанную тропинку, ведущую в Рестов, — Зачем нас на самом деле вызвал лорд-мэр?
— Есть у меня одно предположение, — задумчиво пробормотал я, — но только предположение.
— Давай уже, не томи, — легонько ударила меня в плечо Миэль.
— Всё из-за того, что наш участок границы самый спокойный. Никаких стычек, никаких лишних жертв, даже ближайшие к границе деревни на нашем участке ещё не обезлюдели, а учитывая то, что нас всего пятеро…
— Это вызывает подозрения или интерес, — закончила мою мысль Миэль, — соседний отряд, кажется Блестящие Топоры, уже потерял четверть, ещё столько же или ранено, или заразились.
— Да, я тоже такое слышал, — кивнул я, немного бряцнув доспехом, — эти идиоты, зачем-то не только сражаются в ближнем бою со всеми встреченными беженцами, но и обирают их трупы.
— Ну не все же будут прислушиваться к голосу разума, — усмехнулась она, — намного чаще его заглушает жадность.
— Их жрец назвал меня еретичкой, и отказался брать мои отвары, — грустно произнесла Мирослава, едущая недалеко от нас, — хотя мы ими пользуемся и никто, пока, не заразился.
— Тьфу-тьфу-тьфу, — переплюнул я через левое плечо, вспомнив/восстановив эту привычку у местных жителей, — не говори такое вслух, ещё сглазишь.
— Да, хорошо. Но ведь мои сборы и отвары действительно помогают! — с почти детским возмущением произнесла она, — Добр говорит, что после того как он и его люди начали ими пользоваться, у них умер всего один человек, да и тот был уже на последнем издыхании.