Бастион (прототип)
Шрифт:
Когда туша монстра тяжело рухнула на пол, я спрыгнул с колонны и вновь занял место во главе отряда.
– Вперед, не расслабляемся!
Еще три такие стычки показали, что местные мартышки угрозы для нашего отряда не представляют - их сила была в засадах, а Прима их легко находила. Вот и расслабились. Что, как водится, чревато.
Я шел впереди, когда земля прямо под ногами внезапно зашевелилась, и меня буквально засосало вниз. Мгновение, и я оказался во влажном тесном мешке с острой нехваткой воздуха, а кожу начало нестерпимо жечь.
Озарение вспышкой пронеслось по сознанию.
Да меня переваривают!
Зарычав, я начал полосовать когтями и жалом по всему, до чего только мог дотянуться и вскоре был мокрым уже не только от слизи, но и от крови, а спустя несколько секунд по желудку твари пошел спазм и я очутился снаружи.
– Рус!
– донесся до меня радостный крик, но тут же всем стало не до нашего воссоединения.
Земля перед отрядом задрожала и из образовавшейся глубокой воронки поднялась... Какая-то хрень. Примерно сотню метров диаметром плоский блин трехметровой толщины, стоящий на множестве членистых жучиных лапок и с кучей беззубых ртов на верхней своей части. Пока мы ошарашено пялились на этот выкидыш эволюции, он шустро засеменил лапками и повернулся к нам другой стороной, на которой обнаружилось множество блестящих мелких глазок и широкая зубастая пасть.
– И как нам это убивать?
– нервно спросила Яванна.
– Молча, - оскалился я, припадая на четвереньки и прыгая прямо к твари.
Эта сволочь попыталась меня сожрать!
МЕНЯ! СОЖРАТЬ!
– Гррррра!
Увернувшись от неловко щелкнувших челюстей, я полоснул жалом по глазам и, уцепившись за бок когтями, отгрыз кусок мяса. Мясо было вонючим и просто тошнотворным на вкус. Однако я жадно его проглотил и, получив прилив энергии, нырнул в кровоточащую дыру, оставшуюся от проглотившей меня в самом начале пасти.
Ты попытался меня сожрать!
Когти за секунду разорвали в фарш одну из стенок желудка, уже изрядно поврежденную мной до этого. По ментальной связи я чувствовал, как остальные также вступили в бой, кромсая мечами жесткие бока неповоротливой твари. Но меня это уже не волновало.
Нырнув в образовавшуюся дыру, я когтями стал прокладывать путь через потроха твари, ориентируясь на мощный стук ее лихорадочно бьющегося сердца.
– Нашел, - оскалился я, вдруг ощутив под когтями ритмично сжимающиеся стенки. После чего тут же вгрызся в них зубами...
Первое, что я увидел, когда проложил себе путь из потрохов твари наружу - это настороженные глаза моих подчиненных.
– Я в норме, - хрипло прорычал я, выкарабкиваясь из только что проделанной в мертвой туше дыры.
– Просто слегка переклинило...
– Ага, самую чуточку, - нервно хихикнула Дол.
Стоявшие рядом с ней Яванна и Виала позеленели и спешно отошли в сторонку.
– Зубаааастииик, - почти мелодично протянула Лассах, подавая мне смоченный кусок ткани, - а давай ты в следующий раз будешь не грызть, а лучше пульнешь какой-нибудь магией?
– Кхм...
– смутился я, поняв, насколько глупыми были мои действия.
– Говорю же, перемкнуло слегка.
Быстро наложив на тряпку очищающие чары, я наспех им обтерся. Конечно, лучше бы постираться, но пока и так пойдет.
– Там река впереди, - сказал я, занимая место в голове колонны, - давайте-ка к ней...
У реки мы встали на привал. Мне надо было помыться, остальным отдохнуть, а в речке обнаружилась вполне съедобная, по заверению Лассах и Вон-Ра, рыба. Вот ее ловлей часть отряда и озадачилась, используя для этого дела сплетенные паучихой сети.
Я же ускользнул из поля зрения отряда и, зайдя в воду, быстро отмылся окончательно. После этого постирал магией одежду и, высушив ее, собирался возвращаться, как вода в речке вздыбилась и оттуда, громко щелкая метровыми клешнями, выползла здоровенная помесь черепахи и краба.
– Ладно, в этот раз поступим как цивилизованные люди...
– пробормотал я, сплетая и запуская "угольки" в медленно подползающее ко мне ракообразное...
Сбросив тушу обратно в реку, я неспешно зашагал в сторону лагеря.
Из "гостеприимного" каменного леса мы выбрались только на второе сутки - на это время четко указывали мои биологические часы, они же совесть, шизофрения и разведка. Собственно, ничего нового за это время нам не повстречалось - все те же мартышки, пара "блинов", которые мы приноровились обнаруживать по характерным бугоркам-пастям на земле, и черепаха-крабы на берегу речки. "Блины", уже разок пристыженный, я издалека уничтожал магией. Да и вообще, старался работать больше ей, сдерживая свои кровожадные позывы.
Кстати о позывах. После остановки сердца у той пирамиды я стал на удивлении хорошо себя контролировать во время боя, вполне адекватно разделяя врагов и друзей. Менее вкусными они от этого не выглядели, но, по крайней мера, когти к ним сами собой больше не тянулись, да и в состояние "все вокруг еда" я больше не скатывался. И вот это настораживало.
Уж не происходит ли окончательное слияние проклятья с моей сущностью?
Из пещеры с каменным лесом вело сразу два выхода. Причем один тоннель загибал направо, а второй, соответственно, налево.
– Ну и куда?
– спросил Гран, принюхиваясь.
– Виала, что там говориться по карте?
– Сейчас...
– монашка разложила на земле карту и, сверяясь со своими записями, довольно долго хмурила лобик и что-то бормотала под нос, водя пальчиком по кривым линиям схемы переходов. После чего, наконец, доложила.
– Направо тоннели уходят вниз, на жилые уровни и еще ниже, в бывшие гномьи разработки и древние тоннели. Левый ход ведет на тоннели нашего уровня.
– Хмм...
– я пошкряб когтями макушку.
– А там нет ничего о каких-нибудь древних храмах или руинах?