Базис
Шрифт:
Я ехал на единороге, справа от меня чуть позади держалась на барсе демонесса, слева эрин Хорн. Их доспехам и оружию, как и ездовым животным, завидовало большинство, особенно из тех, кто хоть что-то понимал в местном военном деле. За нами следовала тройка бойцов сопровождения, в которую вошел Норг. Вообще, необходимо обзавестись ординарцем и денщиком. Как вариант, первую должность отдать Лаене… Но нужно думать, где ее навыки лучше всего использовать.
Я наряд не менял, он полностью соответствовал и моменту, и подготовленным для меня каверзам. Лишь булаву нацепил на пояс в качестве символа власти, а в подсумок легла книга Заветов предков, бывшая для настоящих Людей
За плечами ятаганы, на боку «Кровопийца». Комплект гранат, артефакты готовы. Накопители заряжены, подвеска на цепи Иммерса привязана — дер Вирго приложил руку, особенно, когда я ему пообещал передать трофеи со Жнеца для изучения. При этом четко оговорили, что тот не имел права их разрушать. Впрочем, такой реверанс — это скорее дружественный жест, за энергию я расплатился шестью килограммами драконьего мяса. При этом лицо мага стало, как у кота при виде крынки с молоком или сметаной. Оно понятно, почти в рай попал с его любовью к женщинам, а природная виагра давала запредельные возможности не просто без вреда для организма предаваться веселью, но и к его пользе. О чем он мне и поведал.
Меня занимало другое — управляющий амулет себя никак не проявил. Не появилось новых функций. Отображался всего лишь еще один артефакт, требующий зарядки. Согласно теории, пока себя оправдывающей, его черед придет не скоро. Или, наоборот, теперь он станет поглощать энергию в первую очередь. Конечно, можно проверить все сегодня — хряк никуда не делся, но с родовым медальоном Дома Ледяных клинков он принесет пользы гораздо больше. Ближайшие известные места силы и артефакты Оринуса находились в Демморунге. Мне туда возвращаться пока не с руки.
Сейчас ехал и размышлял о подготовленной зверьем «коварной» ловушке. Она и без дополнительной информации превратилась бы в пшик, но сейчас нужно было обернуть инсайдерскую информацию в свою пользу.
Постоянно выхватывал разговоры:
— … ага-ага, невиновны… Амелия с бабами экспертизу проводили! Выяснили! Все свиньи, как одна, изнасилованы!
— Ты еще скажи — праздны! А твоя Амелия не учла, что хряк на них мог слазить?
— Томми?! Он пьяный спал! Кром и аристо нарочно подпоили его, чтобы в гарем проникнуть! То-то!
— Замысловато…
— А когда староста действовал просто? Будто и не волк, а лис! Вот и здесь хитростью взяли.
От тройки стариков донеслось:
— Нет, такого я не припомню!
— И не говорите! И вся мерзость от Волков идет, сначала их Линс сколько девок перепортил! А с Выдрами и другими совсем грязные истории получились. Мальчишник затем…
— Так там же Тигр женился.
— А кто ему разрешил творить паскудство в доме Гаспера? И Волки там присутствовали. Теперь вот это… Куда-то не туда ведут нас наши главы!
— Тихо ты, не накличь…
Выдвигались самые разные версии причин грехопадения старосты. От вполне реальных до фантастических, впрочем, последние тоже логически обосновывались. Если принять за истинность утверждение, что «раз коробка квадратная, значит, в ней лежит нечто круглое. А раз круглое, следовательно, желтое».
— От зависти это все, от зависти!
— От какой такой зависти?!
— Глэрд вчера тринадцать гобловских боевых секачей привел, а к ним подходить страшно. Зверюги. Кром же напился с аристо, а затем вспомнил молодость. Хвастаться начал. Решил себя показать. Подумай, кто к этому Томми Эльзы в здравом уме сунется? Даже с пойлом? Он же чистый зверь. Мирра как он порвал? В секунды! И тотем не помог! Вот-вот… Налили, скорее всего, в колоду, а затем хряк распробовал, подобрел. Кром хотел потом хвастать, мол, что вам боевые секачи ронеца, они все с кольцами, вот я с кабаном пил… Староста же, как Райса видит, дуреет. У него от ненависти даже морда красными пятнами покрывается. Да, и слишком он вчера на них смотрел завистливо. Вот и решил себя показать.
— Показал! Теперь ничего не помнят.
— Знаем, мы все эти «не помню»! Все помнят! Молчат только! Стыдно! Свинобои!
— Кром Гроза Свиней и аристо, как его там, Повелитель Хлева! Звучит?
И громогласное «ха-ха».
Впрочем, молва ошибалась, называя амнезию «выдуманной». Кому, как не мне было известно, что за последние пять суток память у обоих товарищей очищена настолько, что даже боги не смогут ее вернуть. По крайней мере, такие гарантии давал Оринус. О потраченных способностях я не жалел. Даже в случае, если однорогий не сочтет поводы их использования весомыми, полученную информацию трудно переоценить. Впрочем, склонялся, что вернет. Потому что я шел по следу всяких последователей Раоноса, которые надсмехались честолюбивым ящером. Иначе зачем они водрузили его бесценный дар на хряка? Явно ведь глумились. С другой стороны, как подать.
Новоявленные родственники сулили множество проблем. И с таких сторон, которые не решишь обычными силовыми методами, не вступая в конфликт с государством. А с Империей до определенного момента я связывал множество планов.
Если бы не ограничения телепортов на действие в землях Хаоса, то оба с установленными точками (а изменить их было нельзя, по крайней мере, не ближайшие десять лет) продал/подбросил/отдал бы гоблам и ограм. И пусть бы резвились раз в месяц в райских кущах. Кстати, людоедством и поеданием разумных страдали далеко не все двухголовые. Царским блюдом для них считались отчего-то ослы, затем в гастрономических предпочтениях шли бараны, после лошади: от обычных кляч до единорогов, ну, и разное зверье. И уж совсем в бескормицу — двуногие. Учитывая крайне суровые места проживания, животноводством там не займешься. А так, отдали бы многое за такой портал. В принципе, с их шаманами можно обговорить. Все равно в горы отправляться придется — страх на них навести, и к гарпиям наведаться. Там должны проживать несколько стай.
Кстати, поиском потерянных Тирнаром ценностей занималась вся детвора Черноягодья, да и многие взрослые. Видимо, слуга все же отследил пропажу артефактов. В результате прощупывали, едва не просеивали, каждый кубический сантиметр навоза. Находили золото, украшения, но четыре цилиндра, пока оставались за кадром.
Ага, а вот это интересно.
Чуть сбавил обороты единорога. Эльфийские умения — это просто волшебно, мне не нужно было натягивать поводья, всего лишь мысленный посыл, и вот он замедлил шаг, будто по своей воле. Я же слушал разговор группы малых родов, у которых не имелось великих покровителей:
— Улаф — вот реально, кто должен править! Сходил под землю, победил. В итоге, двое тотемы получили, восемь — умения.
— А шестеро из двадцати двух головы сложило!
— Точно-точно.
— Да им-то какая разница? Они голытьба! Заметьте, своих Медведей он в первый раз не потащил. Только добровольцев из тех, кто последний хрен без соли доедали.
— Вот ведь идиоты, ни медяка за душой, а туда же… Подавай тотемы, умения… Зачем они им? Лучше бы чем-нибудь полезным занялись бездельники! В каждой семье по семь-восемь братьев и сестер осталось. Кто матери и отцу теперь поможет их на ноги поднимать?