Бедный Павел
Шрифт:
Я точно не хотел брать с собой своих учителей. Мы только что похоронили Миниха, который, похоже, просто не выдержал напряжения руководства образовательными корпусами, обучения меня любимого, создания целой кучи новых проектов. Он был человек немолодой, но бешенной энергии, мне было искренне жаль, что тётушка Елизавета его люто ненавидела, боялась и держала в ссылке столько лет. И он встретился с человеком, который смог оценить его ум и способности только на закате своей жизни…
Мне пришлось напрягать всю свою команду в поиске достойной замены Миниха в инженерном и артиллерийских корпусах. Время уходило, и я боялся, что на эти места могут захотеть присесть люди вроде
Наконец мне удалось уговорить больного, но очень авторитетного, опытного и деятельного бывшего главного артиллериста русской армии Александра Вильбоа, который приложил огромные усилия для повышения качества русской артиллерии и помогал Миниху при устроении артиллерийского корпуса занять его место директора. А инженерный корпус возглавил Абрам Петрович Ганнибал [61] — тон самый арап Петра Великого. Щепин же стал, наконец, директором медицинского корпуса, благо он за эти несколько лет успел получить необходимый опыт и авторитет.
61
Абрам (Ибрагим) Петрович Ганнибал — (ок. 1696–1781) российский военный инженер, прадед А. С. Пушкина. Поскольку крёстным отцом был Пётр I, в православии Ганнибал получил отчество Петрович. Главный военный инженер русской армии, генерал-аншеф.
Такие расстановки позволили сохранить миниховы программы обучения, которые он значительно усилил по сравнению с первоначальными, справедливо считая, что лишних знаний не бывает, и что бездельничать студенты точно не должны ибо, в таком случае молодежь будет так хулиганить, что земля вздрогнет. И что было замечательно, молодежь только пискнула, но обучение вполне выдерживала. Я не возражал против экспериментов Миниха, только просил оставить каникулы — не хотел я совсем отрывать «Миниховых птенцов» от родных гнезд. Миниху удалось укрепить корпуса, и теперь новые авторитетные руководители могли самостоятельно, уже даже без моей помощи, защищать свои учебные учреждения от нападок власть имущих.
Но времени на эти мероприятия ушло много. Своих янычар я решил с собой не брать — им надо было закончить обучение, да и присмотр за ситуацией какой-никакой они могли обеспечить. Наконец я полностью определился с составом сопровождающих и утвердил его у матери. Со мной должны были ехать Потёмкин как секретарь, два сына Эйлера — Иван и Христофор как ученые географы и геологи, трое ученых монахов и генерал-майор Иван Давыдов, командовавший эскортом в составе сводного отряда из рот трех гвардейских пехотных полков и конной гвардии. Пока все готовились к поездке, настал 1768 год.
Глава 6
На новогоднее торжество, отмечаемое с Петра I первого января, а не первого сентября как с XV века велось, прибыли многочисленные приглашенные, в числе которых была и моя любимая тётушка Анна Карловна Воронцова. Между делом она попросила меня принять её вместе с дочерью, Анной, в замужестве Строгановой. Аннушку я помнил с детства, но потом она вышла замуж и матушка её перестала брать её с собой ко двору, а её с супругом я на дворцовых торжествах видел не часто. Так что для меня сейчас было приятно возобновить знакомство с этой очень непосредственной девушкой, совершенно справедливо считавшейся первой красавицей в империи.
Я догадывался, для чего тетушка Анна просила об аудиенции в таком составе. Анна Михайловна находилась в процессе развода со своим супругом, причем эта процедура, в настоящее время представляла собой тяжелейшее разбирательство в духовном суде, и эта церемония, в их случае, продолжалось уже более трех лет, и конца этому не было видно. Мама в категорической форме отказалась вмешиваться в этот развод, указывая на почти родственные отношения со Скавронскими. И вот тетушка решила попробовать решить этот вопрос через меня.
Так и оказалось. Мать и дочь просили меня помочь скорейшим образом разрешить это дело, ибо супруги испытывали друг к другу стойкую неприязнь и давно не жили вместе. Я смотрел на чрезвычайно симпатичную девушку, которой ещё не исполнилось двадцати пяти лет, вспоминал, как в детстве я слышал, что её почти все называли принцессой. Она была единственным ребенком в семье канцлера и любимой кузины тогдашней императрицы. Баловали её нещадно. Потом брак с одним из богатейших людей империи…
Супруг её — единственный сын очень любивших его родителей, был обладателем одного из крупнейших состояний страны и также являлся крайне изнеженным молодым человеком. Он произвел на меня при дворе не самое благоприятное впечатление, ибо казался мне слишком изнеженным и самовлюбленным, но мама к нему волне благоволила. Ему без проблем при дворе Императора Священной римской империи выписали грамоту на графский титул. Он привык получать всё, что бы ни захотел.
И вот эти до предела избалованные люди вступили в брак. Даже если он сначала сопровождался какими-то чувствами, то вскоре все они растаяли как первый снег. Ни один из них не готов был поступиться хоть чем-то ради супруга, слишком уж они были привередливы. М-да… Тут могла помочь только любовь, а её в браке по расчету двух наследников влиятельнейших родов не было. Так часто бывает в подобных случаях, навидался я такого в той жизни…
Что я-то тут мог сделать? И вдруг, на секунду, я увидел в младшей Анне ту юную девушку, что, в моем детстве, радостно порхала, подобно прекрасной бабочке, вокруг своей, нежно смотрящей на неё, матушки, Анны Карловны. И мне стало её жалко, по-человечески жалко. Такая красивая и молодая… И тетушку тоже жалко… Бездумно прожигает свою жизнь дочь её — слухи о её поведении ходили самые легкомысленные. Попробую! Я попросил тетушку оставить нас наедине.
— Аннушка, зачем Вам свобода от супружеских уз? — она встрепенулась и защебетала:
— Я давно не люблю его, да и не живем мы вместе…
— Не о том я Вас спрашивал! Зачем Вам свобода от этого брака? Вы имеете планы на дальнейшее замужество? — я говорил спокойно и пристально смотрел на неё. Она же начала суетится и, кажется, испугалась:
— Я нисколько не имею планов, но необходимость свободы от ограничений, накладываемых браком…
— Так вот, зачем Вам эта свобода? Если Ваше нынешнее положение дает Вам возможности, которые вне брака… — я не успел договорить, как на лице её отразился ужас, она испуганно прижалась к стене. Произнести она ничего не могла. Я испугался за неё. — Что с Вами, Аннушка? — бросился к ней, но моё приближение только ухудшило ситуацию. Тут до меня дошло, что же послужило причиной столь странного её поведения.
— Нет! Анна Михайловна! Я не рассматриваю Вас в качестве потенциальной любовницы! — засмеялся я, — Успокойтесь, пожалуйста! — Ей видимо стало легче, она перестал трястись, как сосновый лист, но от стенки не отклеивалась:
— Я не имела в виду ничего плохого, Ваше Императорское высочество! Я просто…
— Не стоит объяснять, Аннушка! Я, конечно, считаю Вас, безусловно, одной из самой красивых девушек, но, поверьте, мои чувства к Вам скорее родственные… — улыбался я, — Так попробуйте ответить на мой вопрос снова.