Бег в тенях: Власть Золота

Chepurnyy Yevhen

Суйцзинь озадаченно нахмурилась - логический диссонанс последней мысли совершенно точно не мог принадлежать ей. Марко и Моника были слишком жертвенны, честны, и искренни, чтобы даже в шутку вменять им моральную ущербность. Юная ученая с пониманием ухмыльнулась, бросив снисходительный взгляд на воплощенного темного духа - его попытка обмана была слишком примитивной, чтобы возыметь успех. Тонкие пальцы девушки забегали по виртуальной клавиатуре комлинка, отдавая команды ее дрону, ее лучшему оружию, которому она дала шуточное имя “Братец Панда”, не желая воспринимать его исключительно как то, чем он по-настоящему являлся - идеального убийцу.

…Жизненный путь Василия Баринова всегда был тернист и изобиловал препятствиями. Он окончил среднюю

школу с отличием, но бедность семьи на корню зарубила все исходящие из этого перспективы. Отличные физические данные принесли ему некоторые успехи в спорте - вольной борьбе, - но юный тогда Василий быстро отстал от более обеспеченных сверстников, имеющих деньги на тренировки в высокотехнологичных спортзалах, личных тренеров-профессионалов, и качественные пищевые добавки. Напрягши все силы, и приложив к задуманному свой отнюдь не скудный интеллект, Василий попытался поступить в городской университет по спонсируемой государством программе, с отличием сдав входные экзамены, но его место отдали по блату сыночку богатой корпоративной шишки. Даже тогда, Василий не отчаялся. Когда его, злого и голодного, с распростертыми объятиями приняла криминальная группировка его района, это было не сдачей на милость судьбы, а борьбой с ней, попыткой выбиться в люди за рамками порочной системы. Василий Баринов не предал себя и свое понимание правильного, так и не прижившись среди бандитов, и уйдя в тени чужой страны. Его болезненная честность, не позволившая ему в итоге переступить через себя, превратившись в убийцу без принципов, была ему лучшей защитой от любых попыток демонического влияния. Василий широко и насмешливо улыбнулся бесплодным усилиям темного божка, и активировал оба нейроимпланта. Мир привычно замедлился, а в голове стрелка немедленно выстроилась идеальная последовательность применения его арсенала.

…Чжоу Дань всегда старался жить в свое удовольствие. Проведенные в спортзалах часы награждали его идеальной физической формой, и адреналиновым приходом, вызванным вволю поработавшими мышцами. Алкоголь награждал его самыми разнообразными приключениями, которые хоть и забывались по большести, но менее веселыми от этого не становились. Схватки не на жизнь, а на смерть, были еще плодотворнее в области адреналиновых всплесков, хоть и оканчивались порой неприятными травмами. Женщины, с которыми Дань с самой юности легко находил общий язык, и вовсе были сплошным источником незамутненной радости, пусть эта радость и шла рука об руку с неизбежными тратами. Работа над собой была еще одной страстью адепта-воина - освоение собственных сил было в равной степени тренировкой тела и разума, и в должной степени натренированный разум был способен преодолеть многие ограничения…

Чжоу Дань прервал ненужную уже мысль, и с оттяжкой рубанул увлеченного попытками суггестивного влияния демона под коленку. Верные мечи полыхнули алым, врубаясь в демоническую плоть один за другим, и темное божество тяжело рухнуло на колено, взвыв пожарной сиреной. Адепт-воин, довольно улыбаясь, ускорился и отступил к товарищам. Разумеется, он не собирался поддаваться демоническому обману - в свое время, его даже трид-реклама “нерпсов” пронять не смогла. Вместо этого он, пользуясь рассеявшимся вниманием потусторонней твари, подобрался поближе, и нанес первый удар этого боя.

Револьверный гранатомет в руках Василия Баринова с гулкими, негромкими хлопками исторг из короткого ствола все шесть гранат, одну за другой. Врезавшись в торс Фу Мана, они прошили его пламенными клинками, оставляя в нем огромные, зияющие дыры - золотая броня не смогла остановить взрывы сорокамиллиметровых кумулятивных боеприпасов.

Длинная очередь моникиного Р93 легла точно в личину шлема темного духа, превратив ее в решето - пули со стальным сердечником прошли сквозь созданный магией слой брони, и то, что пряталось под ним, и остановились лишь ударившись в затылочную часть шлема, расплющиваясь свинцовыми лепешками.

Дрон Чэнь Суйцзинь сопроводил длинную

пулеметную очередь огнем встроенных модулей с автоматическим оружием. Модифицированные пистолет-пулеметы “инграм варриор-10”, использованные юной ученой как основное дальнобойное оружие Сюнмао-гэ, обладали лишь одним недостатком - высокой скорострельностью, опустошающей их вместительные магазины за считанные секунды непрерывного огня. Лавина тяжелых пистолетных пуль сорок пятого калибра, сопровождаемая частым ливнем пуль винтовочных, калибра пять-пятьдесят шесть, накрыла аватару темного божества, окончательно превращая ее в кровавое месиво из размочаленной плоти и золотых обломков. Фу Ман рухнул на пол без движения, и больше не поднялся.

– Не расслабляемся, - напряженно бросил Марко, с облегчением отпуская волевые щиты.
– Вы молодцы, но это еще далеко не все.

Покрытая золотом голова создания, некогда бывшего Мо Цюэфа, повернулась на его слова. Массивное четвероногое, подобравшись, бросило свое тело вперед в длинном прыжке, но тут же покатилось по полу, сбитое на лету сразу тремя очередями автоматического оружия. Бывший корпорат, а ныне - изуродованный демоном прислужник, зло зарычал, скаля блестящие золотом клыки, не в силах подняться на перебитые пулями ноги. Но тут на ноги начал подниматься кое-кто другой.

Плоть Фу Мана, перемешанная с расколотым, погнутым, и изломанным золотом его доспехов, стянулась в бугристый шар и плеснула вверх, вопреки здравому смыслу. Темное божество восстало из мертвых, из сверкающего золотом воителя обратившись уродливым чудовищем, месивом из плоти и металла, отдаленно напоминающим былую величественную форму. Личина и шлем превратились в злобно оскаленную звериную морду, а покрытое золотом тело теперь блестело наслаивающимися друг на друга осколками металла, выглядящими, словно неправильной формы змеиная чешуя. Торс Фу Мана стал длиннее и гибче, а ноги слились в подобие массивного хвоста.

– Глупые смертные, - зашипело чудовище, явившее свой истинный облик.
– Вы противитесь неизбежному. Примите мои дары, и станьте частью нового мира…

Вновь обрушившаяся на него лавина свинца превратила монструозного золоченого змея в кровавые лохмотья, но на этот раз, он возродился еще быстрее, восстав сразу же после падения.

– Ваше жалкое оружие не может причинить мне вреда, - голос Фу Мана не изменился ни на йоту, все такой же уверенный и сильный.
– Я вечен. Каждый из вас, и миллиардов ваших сородичей по всему миру, ежесекундно подпитывает мои силы, ежесекундно взывает ко мне, наделяя меня могуществом за гранью вашего понимания. Я…

Он вновь замолк, разорванный на клочки пулями и гранатами, и вновь собрался из ошметков во мгновение ока.

– Ваша наглость начинает меня раздражать, - в шипении темного духа промелькнула злость.
– Вам удалось вызвать мой гнев, глупцы. Умрите.

Фигуры теневиков замерли без движения, скованные повинующейся великому духу магией, и над его длинной и гибкой конечностью, вытянутой в направлении команды Шэньсяня, начала формироваться сфера абсолютной тьмы, подобно черной дыре пожирающая любые падающие на нее проблески света. Чудовищная демоническая тварь оскалила клыки, и ее исходящий недоброй мощью снаряд пришел было в движение, как на корпусе дрона Чэнь Суйцзинь со звоном распахнулся лючок одного из модулей. Из него с некоторым трудом выполз пакет короткоствольных мортирок, с тихими хлопками выплюнувших несколько гранат, которые приземлились совсем рядом как с теневиками, так и с их огромным оппонентом. Сфера тьмы в руке Фу Мана погасла без следа, а люди зашевелились, стряхивая магическое оцепенение. Новейший из модулей Сюнмао-гэ, предназначенный для борьбы с враждебной магией, и активирующийся по таймеру, был снаряжен ФАБ-3, бактериями, поедающими магическую энергию. Парализованная Суйцзинь не смогла ввести команду отмены очередной активации, и дрон дисциплинированно обстрелял и ее с соратниками, и их врага, избегая лишь попаданий в Марко Науэрта.