Бег в тенях: Власть Золота
Шрифт:
– И ты привел нас в самое логово этого монстра?
– весело прищурилась Моника.
– Не боишься, что он нас сдаст при первых трудностях?
– Нет, - с легкой улыбкой ответил мужчина.
– Во-первых, мы с ним друзья, и давние. Во-вторых, ему зачем-то нужен профи-теневик, спец по проникновению и извлечению всяких ценностей. Знала бы ты, как он за меня ухватился полгодика назад.
– Из нас двоих, именно я такой спец, - притворно нахмурилась юная декерша.
– Ты, разве что, на подхвате, а то и вовсе силовая поддержка.
– Так даже лучше - я с ним знаком, а у тебя - нужный набор умений, - пожал плечами Марко.
– Значит, он нас всяко не оставит в беде.
***
–
– Мо Цюэфа светски улыбнулся.
– Наслышан, как о вашем профессионализме, так и о тесноте ваших с моим братишкой Марко отношений. Что, кривые теневые дорожки вновь свели вместе ваши души и тела?
– в его усмешке проглянула скабрезность.
– А вы пошляк, мистер Джонсон, - обворожительно улыбнулась Моника. Ее английский был безукоризнен, и даже теневой сленг вполне ему соответствовал.
– То есть, конечно, господин Цюэфа. Вы со всеми девушками знакомитесь, начиная с непристойностей, или только мне такое счастье?
– Для начала, Моника, если вы хотите обратиться ко мне вежливо, правильно будет “господин Мо” - по фамилии. Цюэфа - мое имя, - посерьезнел корпорат.
– Со мной можно по-простому, но в местной криминальной среде, к сожалению, процветает замшелый традиционализм. Марко, присматривай там за своей подругой, ладно?
– дождавшись утвердительного кивка молодого мага, он продолжил:
– Вашим посредником на первое время будет Чжэнь Цин - замечательный мужик, соль земли, разве что немного поехал крышей на тему суеверий, - он вновь продемонстрировал белизну зубов.
– Я перекину вам его адрес нашим с Марко обычным способом. Не пользуйтесь автотакси, чтобы туда доехать - только метро. Я предупрежу его, и он примет вас завтра. Как договоритесь с ним, и завоюете его доверие, я начну работать с вами напрямую. Если же, бог знает почему, вы не сойдетесь с ним во мнениях о теневой работе, - во взгляде Мо Цюэфа проглянула неожиданная жестокость, - я буду очень огорчен. Это сломает многие мои планы, - он на мгновение замолчал, отрешенно глядя в пространство.
– Конечно, я не откажусь от своих слов об убежище для тебя, Марко, - продолжил он спокойнее.
– Но оно никак не будет столь же долговременным и прочным, как здание взаимовыгодного обмена услугами, построенное на фундаменте обоюдного доверия, сечешь?
– он на мгновение отвернулся, и его лицо окончательно расслабилось.
– Не переживай, - вновь заговорил он, дружелюбно улыбаясь.
– Уверен, вы и старик Чжэнь быстро найдете общий язык. Он - душка, надо только смотреть глубже его многочисленных и очевидных недостатков, - Цюэфа издал короткий смешок.
– Вопросы есть?
– Чжэнь Цин - красный шест, или драконья голова?
– бросил короткую реплику Шэньсянь.
– Голова, - безмятежно ответил корпорат.
– Его триада называется Жуншэн. Их эмблема - стрелка, указывающая вверх, в прерывистом круге. Почти дорожный знак, - он криво ухмыльнулся.
– Опознавательную татушку они обычно набивают за правым ухом. Еще что-нибудь?
– Если что-то пойдет не так… - медленно заговорил Марко.
– Наберешь меня, и я решу все твои проблемы, братан, - широко ухмыльнулся Мо Цюэфа.
– Отдыхайте пока, завтра ваша жизнь станет легче и слаще, - дружелюбно кивнув, он разорвал связь.
– Он мне не нравится, - напряженно высказалась Моника.
– Очень.
– Тебя так задели его пошлые намеки?
– лениво приподнял бровь мужчина. Он быстро вбивал в комлинк серии цифр и букв - длинный адрес частного сервера Матрицы, через который они с Мо Цюэфа обычно обменивались кодированными посланиями.
– Что-то гнилое в нем чувствуется, - не приняла шутки девушка.
– Говоришь, он гасит коллег ради теплого местечка? Верю. Подозреваю, что и ради
– Цюэфа - самый обычный корпорат, - наконец-то оторвался Марко от комлинка. Он глядел на подругу, сидящую рядом с ним на надувном матраце, с легким недоумением.
– Я вырос в целом кубле подобных. Он просто чуть безжалостнее и целеустремленнее остальных, а так, - он беспечно рассмеялся, - он не слишком от меня отличается. Семь лет назад, мы с ним даже работали в примерно одном сегменте - мелких менеджеров. Только вот, я выкинул свой СИН на помойку, а он, как видишь, пошел по головам к высоким постам.
– Не вижу между вами никакого сходства, - с толикой раздражения ответила Моника.
– Хватит себя оговаривать, ты вполне нормальный, сострадательный человек. Резать коллег ради парковочного места ты уж точно не стал бы.
– Не стал бы, - задумчиво промолвил мужчина.
– Но мои руки, тем не менее, по локоть в крови. Я оправдываю себя только тем, что убийцам и мерзавцам, отправляемым мною в загробный мир, там самое место. И корпораты, - он невесело хмыкнул, - тоже входят в скорбную когорту заслуживающих смерти. Говорю тебе это со всей уверенностью, как бывший корпорат.
– “Бывший” здесь - достаточно веское слово, чтобы поставить тебя над типами вроде твоего дружка Цюэфа, - тихо сказала девушка.
– Не сказал бы, что я - лучше него, - так же негромко возразил молодой маг.
– Он убивает чужими руками, и ради власти, а я - своими, и ради денег. Не слишком возвышенные мотивации, что одна, что другая, а? Ладно, - он вымученно улыбнулся, и поднялся с матраца.
– Хватит разводить морбидную философию. Пока что, нам от Цюэфа некуда деться. Он нас тоже топить не будет - сама слышала, как мы ему нужны и важны. И вообще, пора спать. Я выключу свет?
– Марко… - голос Моники прозвучал с неожиданной мягкостью. Мужчина выжидающе глянул на нее. Девушка некоторое время удерживала его взгляд, но мгновение спустя, моргнула, и бледно улыбнулась.
– Ничего. Спокойной ночи.
– Спокойной, - отозвался он, и, подойдя к стене, щелкнул выключателем.
Неугасающие городские огни за узеньким окном давали Марко достаточно света, чтобы отыскать в полумраке незанятый Моникой матрац, и устроиться на нем. Укладываясь, мужчина расслышал вжиканье молнии моникиной кожанки, и этот звук, кроме ожидаемых пошлых мыслей, пробудил в нем еще одно, необычное побуждение - отдать подруге свою “вторую кожу”. Обдумав эту идею минуту-другую, Марко раздраженно скривился - трудность и длительность индивидуальной подгонки прозрачного бронежилета лишили бы их обоих его защиты очень надолго, и, к тому же, у него не было необходимых инструментов. Он усилием воли отбросил посторонние мысли, и заворочался, поплотнее укутываясь в тонкое одеяло. Мужчина знал, что ему потребуется отдых перед завтрашними событиями - на его памяти, переговоры с триадским начальством никогда не были легкими и простыми.
***
Марко Науэрт проснулся в один миг, собранный, бодрый, и готовый действовать. Он прекрасно знал это состояние, и очень его не любил - оно всегда означало неприятности, близкие и крупные. Были ли подобные пробуждения плодом интуиции опытного теневика, или же покровительством некоего духа, Шэньсянь не знал, и не особо над этим задумывался. К некоторым аспектам своей работы он относился с прагматичным равнодушием, в стиле “работает - не трогай”.
Он поднял глаза очень не вовремя, в тот самый момент, когда три кумулятивных заряда вонзились в сталепласт двери их номера грохочущими, ослепительными клинками, и напрочь сорвали ее с петель. Марко не видел полета тяжелой композитной плиты - его взгляд заслоняли разноцветные пятна. К счастью, отсутствие зрения не делало его менее опасным.