Бег в тенях: Власть Золота
Шрифт:
– Спасибо, Миндэ, - искренне поблагодарил молодой маг.
– Я этого не забуду.
Глава 13: Форсаж
Текстовое сообщение от Чжэнь Цина с просьбой о встрече застало возвращающегося от Миндэ Марко Науэрта у самых дверей его жилища. Отбив на клавиатуре быстрый ответ, молодой маг двинулся к квартире триадского главаря, и вскоре входил в ее дверь.
– Здравствуй, Марко, - оскалил крупные зубы в радушной улыбке Чжэнь Цин. В центре его гостиной появился большой круглый стол, за которым сидел сам глава Жуншэна, и двое незнакомых орков. Столешница перед ними была
– Присоединяйся к нам, - указал Чжэнь Цин на свободный стул.
– Это - мои красные шесты, Юань Вэй, и Ли Аньго, - молодой маг пожал руки обоим мужчинам, обменявшись с ними короткими приветствиями.
– Ты обедал сегодня?
– Нет ещё, - удивлённо отозвался Марко, застигнутый врасплох этим нежданным гостеприимством.
– Ваше приглашение - очень кстати, шеф.
– Хорошо, хорошо, - довольно ответил триадский глава.
– Надеюсь, ты ничего не имеешь против мяса? У колдунов порой бывают странные вкусы в еде.
– Обожаю мясо, - серьезно ответил молодой маг.
– Будь я богат, ел бы его каждый день.
– Вот и замечательно, - покивал Чжэнь Цин.
– Давайте, ребятки, не стесняйтесь, - он указал на стол широким жестом.
– Кладите в суп что кому нравится.
Марко с интересом осмотрел расставленное на столе пищевое изобилие. Блокаду вокруг электрической плитки держали, в основном, крупно порезанные грибы, и зелень: капуста бок-чой, кресс-салат, спаржа, и водоросли. Среди них осадными машинами солидно расположились тарелки с тофу и бобовой лапшой. Особняком, словно ставка командования, стояло небольшое блюдце тонко нарезанного красного мяса, в компании миски мелких, с фалангу мизинца, креветок. Иностранными военными советниками на поле грядущей кулинарной битвы выделялись незнакомые молодому магу клубневые, белесые и оранжевые. Рядом с Чжэнь Цином также расположилась небольшая батарея специй - в основном, обычные вкусовые добавки с полок супермаркетов, но присутствовала среди них и плошка с домашним соевым соусом.
Ухватив пластиковыми щипцами горсть креветок, Марко высыпал их в кастрюлю. Его сосед слева, Юань Вэй, одобрительно кивнул, и отправил следом пару ломтиков мяса. Этот орк выглядел бы своим в любой компании панк-рокеров: голову его венчал гребень ярко-синих волос, а лицо изобиловало пирсингом, расположившемся в носу, ушах, бровях, и нижней губе. Потертая кожаная куртка также не выбивалась из образа.
Другой из присутствующих красных шестов, мускулистый и широкоплечий до квадратности, выглядел расслабляющимся курортником в своей белой рубашке-поло и брюках цвета хаки. Аккуратно причесанный и гладко выбритый, он выглядел чистюлей и любителем порядка, чему не мешали даже торчащие изо рта клыки, мелкие и ровные. Ли Аньго вложился в общий суп разнообразно и методично, накидав в кастрюлю всех овощей понемногу.
– Что?
– с иронией спросил он, заметив взгляд Марко.
– Клетчатка - важнейшая часть рациона, это тебе любой диетолог скажет.
– Как здоровье твоей матушки, Аньго?
– поинтересовался Чжэнь Цин, добавляя в суп лапшу.
– Она уже встала на ноги?
– Ходит с тростью, - лаконично ответил тот.
– На боли в спине почти не жалуется - аптекарь Фу где-то достал для нее настоящий корень женьшеня, и порошок из чаги. Даже не знаю, что бы я без него делал, - усмехнулся
– Убедил бы ее хромироваться, например, - оскалил клыки в веселой ухмылке Юань Вэй.
– Наш Вэнь Лун может заменить ей и тазобедренную, и часть позвоночника, и левую берцовую где-то за полдня. Уже вечером, она бегала бы в гости к подругам.
– Скорее небо упадет на землю, чем мама согласится на подробное, - покачал головой Аньго.
– Слыша слово "хром", она представляет именно его, причем в виде чего-то огромного, лязгающего, и шипящего гидравликой.
– Можно показать ей промки от Эво, - включился в беседу Марко. Доносящиеся от кастрюли запахи вынуждали его искать способы отвлечься от позывов желудка, все сильнее требующего внимания.
– Они недавно нацелились на никем не охваченный рынок - стариков из глубинки, сибирской и российской. В их рекламе хорошо все объясняют, даже спецов из МИТТ[1] привлекли, про потери эссенции рассказать.
– Серьезно? Спасибо, посмотрю, - ответил широкоплечий орк.
– Будет здорово, если удастся ее убедить.
– Как насчёт магии?
– с интересом спросил Юань Вэй.
– Ты, Марко, у нас профи - и кошмары наши прекратил, и Чжоу Даня латал. Скажи, есть ли способ магического лечения артрита, подагры, остеопороза, и прочего старческого?
– Я о таких заклинаниях не знаю, - пожал плечами маг.
– Может, у эльфов что-то подобное есть, не даром же некоторые из них ещё Четвертую Эпоху застали. Этот их жуткий клоун Арлекин, например. Но вряд ли они станут делиться подобной магией.
– Жаль, - вздохнул Чжэнь Цин.
– Я бы не отказался от ритуала, что помог бы мне почувствовать себя бодрее. Суп готов, дети, подставляйте миски, - ловко орудуя металлическим половником, он оделил всех горячим бульоном, не поскупившись и на гущу.
– Я вот читал в одной газетенке, что Арлекин, на самом деле, должность, - задумчиво высказался Ли Аньго, разглядывая креветку в своей ложке.
– Под его боевой раскраской мало что разглядишь, а подобрать эльфа похожего роста и внешности раз в сотню лет - ерунда. Зато какой престиж - бессмертная публичная персона!
– саркастично провозгласил он.
– Опять ты читаешь всякую желтятину, братан, - бросил на него неодобрительный взгляд Юань Вэй, прожевав лист бок-чоя.
– Фехтовальный стиль Арлекина более чем узнаваем, что на старых флэтвидах, что в свежих выпусках трид-новостей. То же самое с его работой ног и общей пластикой. Говорю тебе, как орк, кое-что понимающий в фехтовании: сегодняшний Арлекин - тот же самый, что и сотни лет назад.
– Это может означать, что кандидатов в "арлекины" обучают одинаково, вот и все, - меланхолично отозвался Ли Аньго. Высказав это мнение, он все же сделал выбор между "казнить" и "помиловать" в пользу первого, и беспощадно заглотил креветку.
– Недавно, Арлекина то ли тяжело ранили, то ли и вовсе убили в Сиэтле, - поделился новостью Марко, ненадолго оторвавшись от супа. Щедро дополненные специями, креветки и оказавшееся бараниной мясо создавали необычное, но вполне приятное сочетание.
– Слышал об этом от уважаемых металюдей, с уличным кредом куда надёжнее моего. Что-то с очередным насекомым духом. Так что, если в ближайшее время он не появится на публике, ваш спор разрешится сам собой. Если появится - можно будет сравнить свежие трид-записи его похождений. Это куда надёжнее старых флэтвидов.