Беглец. Второй пояс
Шрифт:
Нам же вон туда, к чёрному шару. И чёрным же развалинам, над которыми он висит.
Мы оказались там через сотню вдохов. Я старался не тратить сил, оставив необходимость пробивать нам дорогу на Призрака. Призрака, который дважды за это время пытался перетечь в другую фигуру: женщины и мужчины на голову его ниже.
Я лишь покачал головой на это. Вот ведь… два калеки. У одного в голове затаилась чужая стихия, желающая его сожрать. У другого в голове вообще десяток, не меньше, соседей, которые внезапно тоже захотели на волю, воспользовавшись его слабостью.
Выбрав место, опустил Рейку на землю,
— Охраняй её, — негромко добавил, стараясь отпечатать каждое слово. — Убивай только тех, кто нападёт на неё. И просто убивай, не смей их поглощать, понял?
Помедлив, впервые использовал на нём Указ, вписав в печать над его головой символ Верность. До этого я уже убивал призраков Указами, вышло и сейчас, Указ не рассеялся. И если ограничения всё те же, то это значило, что сейчас по силе Призрак даже не добрался до восьмой звезды Воина. Глядя ему в глаза, припечатал:
— Это приказ.
Призрак кивнул. Но я лишь вздохнул про себя. Как я спиной, во время схватки определю, что именно он делает? Остаётся верить лишь в то, что Мастер, погибший в лапах сектантов, понимает, что это может навредить ему, давая силу и тем, кто делит с ним этот дарсов Флаг. И верить, что мой Указ поддержит прозвучавший приказ.
За спиной Рейка прошептала:
— Как тут мрачно. Неудивительно, что здесь зажёгся этот шар.
Я понимал, о чём она, хотя и был с ней не согласен. Впрочем, в такой момент густые заросли кустарника с шипами в палец и почти чёрными листьями действительно создавали гнетущее впечатление. Под цвет ему тут и там из земли торчали обломки чёрного камня. Я даже знал, остатки чего вижу перед собой. Толстых квадратных колонн и ворот с двускатной крышей-навесом, которые должны были встречать пришедших к Залу Стражи.
Вдали, за полосой кустарника, в двух сотнях шагах от нас возвышались полуразрушенные, потерявшие былое величие чёрные стены.
В чём я был согласен с Рейкой, так это в том, что где, как не здесь быть тысячам призраков, если они и впрямь души тех, кто погиб. Жаль, что сейчас не разобрать, кто из тех, что расплывается дымом на лезвии Пронзателя был сектантом, напавшим на Зал Стражи, а кто его защитником.
Я не вижу источника этих душ, но вижу место, из которой они разбегаются в разные стороны. И думаю, нужно добраться до него, пытаясь понять, в чём здесь суть.
Не оборачиваясь, приказал:
— Рейка, амулет. И кричи, едва тебе будет грозить опасность. Здесь расстояния на три вдоха техники. Три вдоха и я буду рядом с тобой.
Сказав всё, что хотел, я Рывком ушёл вперёд, широким ударом Пронзателя развеивая всех призраков на своём пути.
Словно только и дожидаясь меня, вал набегающих призраков стал набирать силу. Он и изначально, здесь, так близко от источника душ, оказался столь плотен, что уже через вдох после Рывка я шагал, непрерывно используя технику Сияние Рассвета. Всего первого созвездия, оно почти не тратило сил, но исправно рассеивало или отпугивало от меня призраков. Затем его стало не хватать, и я добавил к нему Пронзатель, который легко развеивал врагов.
Затем к Пронзателю добавилось Единение со Стихией, прибавляя мне ловкости и скорости. К счастью, Сияние Рассвета использовало только духовную энергию и, несмотря на неудобное расположение созвездия, позволяло мне пользоваться и тем, и тем.
Я двигался к центру площади между воротами и Залом. Туда, откуда из воздуха и появлялись призраки.
Шагать становилось всё трудней. Теперь мне приходилось рубить ещё и заросли колючего кустарника, а набегающих призраков я успевал заметить лишь в последний момент.
Устав зря тратить силы и время, я Рывком ушёл в небо на высоту десятка шагов и оттуда ещё раз, точно туда, где и возникали из ниоткуда призраки.
И замер от нахлынувшего на меня жара, когда сотни призраков повернулись ко мне. Оскалившись, толкнул энергию в третье созвездие Сияния Рассвета, технику, что считал бесполезной до этого дня.
Нападающих призраков разметало на тысячи чёрных нитей.
А в нескольких шагах от меня в воздухе проявился, мерцая огромный флаг. Его древко было лишь чуть больше, чем древко моего Флага Сотни Убийств, но вот полотнище цвета крови, свисающее с вершины, расплывалось дымным шлейфом на два десятка шагов. Именно из него и появлялись всё новые и новые призраки.
Это именно тот источник, что я и искал.
Едва поняв, что вижу перед собой, я рванулся вперёд, пытаясь срубить покрытое старыми зарубками древко.
Но мой удар встречает голой рукой метнувшийся из полотнища флага очередной призрак.
Встречает и отшвыривает прочь сталь моего оружия и меня вместе с ним.
Я скольжу спиной вперёд, срывая ногами мох и траву с булыжной мостовой, пытаясь сохранить равновесие и гася силу чужого удара. А едва ощущаю, что теперь мне не грозит быть опрокинутым на спину, использую Опору, замирая на месте.
Через вдох мы кружим вокруг флага. Призрак пытается оттеснить меня к исходящему тьмой краю полотнища, откуда и появляются его сородичи, я каждый раз ускользаю, пытаюсь пробиться к древку, которое вижу только тогда, когда оно оказывается озарено Сиянием Рассвета.
Слабых призраков развеивало дымными нитями Сияние, но их стало так много, что я начал тратить на это слишком много сил. А некоторые теперь оказывались сильней остальных, прорывались сквозь Сияние и заставляли меня на несколько мгновений отвлекаться от моего основного врага. А он, с чётко различимыми чертами лица и халатом, на котором был виден даже узор, оказался намного сильней и опасней всех остальных и даже не замечал Сияния Рассвета, прорывая его своим призрачным телом.
Мастер, ничуть не слабее меня. И он теснил меня, заставляя шаг за шагом отступать от своей цели.
Нужно по-другому.
Я плюю на слабаков, наваливаюсь Пронзателем на защитника Флага, закручиваю древко, жаля его ударами со Звёздным Клинком. Он отбивает руками первый, второй, третий удары, четвёртый и пятый пропускает через себя, но затем, не выдержав, исчезает, перемещаясь мне за спину. И давая вдох времени для удара.
Смерть!
В сторону флага от меня рвётся кольцо печати Указа. Я ощущаю себя так, словно Рывком ломлюсь через густые заросли кустов. Они, бессильные меня задержать, лишь скользят ветвями по броне, сдавая шаг за шагом. А главное, там теперь нет могучего призрака-защитника, который бы бесполезно высосал из меня дух, попытайся я накрыть его Указом вместе со слабосилками.