Беглянка и ее герцог
Шрифт:
— Отпустите!
Кто бы меня слушал. Ах так?!
Я с силой наступила ногой на его ногу, но не на пальцы, а на подъём стопы. Каблуком с железной подковкой. А сапоги-то его светлость снял! А домашний тапочек — он так себе защита.
От боли и от неожиданности герцог вскрикнул, я извернулась, проскочила под его рукой и со всех ног дунула за из комнаты. Вслед мне неслись сочные ругательства. Так себе ругательства, я могу и покруче завернуть.
Герцог не пытался меня преследовать, не с его новоиспечённой хромотой по лестницам позориться. Я проскакала
Одно плохо — для герцога моя выходка хуже, чем хлеснувшая по носу тряпка для бешеного быка. Нет, он не вышвырнет меня, не оштрафует. Он просто не отстанет, пока своё не получит. Стоило как-то деликатнее выкручиваться…
Вздохнув, я потопала вниз по лестнице, в свою каморку. Спальня у горничных на троих, и я там дисциплинированно сплю на втором этаже кровати-шкафа. Но в первые же дни пришлось подыскать себе отдельное помещение для секретных нужд. Благо дом огроменный, темных углов в нем хватает. Вот и мне кладовочка под самой крышей нашлась. Она величиной чуть больше шкафа, окошко там размером с открытку и под самым потолком, все забито хламом, старыми щетками и ведрами для мытья полов, зато есть таз и кувшин с водой. Надо умыться, руки отттереть. И подумать. Вот если герцога как-нибудь вырубить… Подсыпать в вино снотворное, например.
— Нанетт!
— О?
Углубившись в думы о насущном, я не заметила, как на моём пути воздвиглась экономка. Чуть не врезалась! Я скомканно извинилась и поклонилась.
Экономка смотрела на меня странно, непривычно. И молчала. Не спешила выдать очередное поручение, щурилась, изучала меня, не хуже герцога.
И наконец молчать ей надоело, она жёстко усмехнулась:
— Нанетт, я крайне не люблю, когда горничные начинают считать себя слишком умными. Умнее меня. Помнится, ты уверяла, что тебе нужна работа.
— Мне нужна работа, — заверила я, мысленно добавив пару нелестных отзывов и о работе этой, и об экономке.
— Девочка, которой нужна работа, не станет игнорировать приказы. Ты не находишь? С чего ты решила, что ты можешь меняться поручениями?
— Мадам, я просто очень сильно замёрзла и…
— Ты должна была сказать об этом мне.
— Но девочки иногда меняются…
— Меняются девочки, которые здесь достаточно давно, и у которых есть моё доверие.
— Этого больше не повторится.
— Конечно. Ведь если ты ещё раз меня расстроишь, ты лишишься и работы, и положительных рекомендаций.
— Да, мадам! Простите, мадам!
Я, поклонившись, попыталась смыться, вроде бы разговор окончен?
Но экономка меня остановила:
— Думаешь, я не понимаю, что ты задумала?
— Простите? — вот тут я и правда удивилась.
— Не ты первая, не ты последняя решила пробораться в господскую постель в надежде на подарки и премии. Только забудь. Подарки, может быть, ты и получишь. Но работать заставлю за четверых.
Экономка круто развернулась и удалилась. Мда. И как это понимать? Как одобрение на постельные подвиги за четверых? Или что? Вот старая грымза!
Но ссориться с ней нельзя. Пока я не прорыла тоннель до каминной трубы в герцогской спальне — никак нельзя! Вот зараза. А теперь еще и этот озабоченный… хотя, кто сказал, что он обязательно будет меня подкарауливать? Ну здраво если рассудить — я в своем маскировочном балахоне и гриме — отнюдь не красавица, причем выгляжу на несколько лет старше реального возраста.
Ну скучно стало мусье перед сном, или там, корма моя необъятная, торчащая из камина в интересной позе на минутку заинтересовала. Ну так что ж ему, других, сговорчивых служанок мало? Да только свистни, толпа сбежится, причем самого лучшего экстерьера.
Есть, конечно, риск, что у него охотничий инстинкт взыграет. Но вдруг пронесет?
Уже на чердаке, в своей малюсенькой кладовке для ведер и щеток, где я приспособилась умываться и кое-что прятать, наливая едва теплую воду из кувшина в таз и плеща ею в лицо, я позвала:
— Глюк! А ну иди сюда, ирод потусторонний! Думаешь, я забыла, что без обратного ритуала ты смыться в свое загробье не имеешь права?
— Зараза нехорошая, — призрак вылез из стены и сгорбился на перевернутом ведре.
— Сам такой. Рассказывай, что ты там в трубе нашел?
Глава 10
— Что-что, — ворчливо буркнул Глюк. — Тайник!
— Да уж ясно, что не клок старой паутины. Ну?! — я, кряхтя, полезла в самый темный угол кладовки за мешочком с косметикой. Моя маскировка требовала подручных средств — высветленные с помощью особой пудры брови и ресницы совершенно меняют лицо, ну и еще пара секретов. Родинка там на щеке, измененный контур губ. А реально существующую родинку замазать. Это все время от времени следует подновлять.
— Один из кирпичей выдвигается, а за ним в нише грязная шкатулка, — выдал дух и замолк с таким видом, как будто я ему ещё и приплатить должна за добытые сведения.
Эта его манера цедить по чайной ложке и слова лишнего не сказать, даже когда по делу нужно, бесит.
Я начала раздражаться, но пока просто поторопила:
— И?
— В шкатулке сложены письма.
— Письма? Что в них? Описание ритуалов Шай’Дазара, планы, обсуждение, как прошло жертвоприношение? Список членов секты? Что?!
Глюк посмотрел на меня с превосходством с высоты… Как будто он святой, взирает с вершины Эвереста на дно Мариинской впадины:
— Я не читаю чужих писем!
— Ха, просто признай, что ты неграмотный, — не удержалась от ехидства, каюсь.
Глюк возмущённо засверкал, но крыть было нечем. Местную письменность он не в зуб ногой. И вообще, кажется, при жизни где-то там, в совсем другом измерении, тоже грамотностью не страдал. По некоторым оговоркам я поняла, что сей фрукт был мелким карманным воришкой у торговых рядов, а в услужение к Аарране попал после того, как его чуть не казнили, поймав на горячем. Читать его богиня так и не научила. Эх!