Беглянка с секретом
Шрифт:
А те молча принялись за еду, пока лишь наблюдая за разговором родственников. Принц тихо хмыкнул, опуская взгляд в тарелку с хорошей порцией омлета.
— Не думаю, что нищеброды смогут обеспечить моего брата всем необходимым, — Альдор улыбнулся нарочито широко. — Это вам не котёнка на улице подобрать. Миской молока тут не обойдёшься.
— Думаю, у семьи де ла Фиер найдутся средства, — наконец вступил в разговор Венцель.
— Да. Как только они отхватят на правах опекунов часть наследства Маркуша, — не было смысла скрывать. — Но вот только я сомневаюсь, что эти средства пойдут на заботу о нём. А не прихоти
Шандор с показательным гневом вскинул брови и вновь подпрыгнул на месте, громыхнув ножками кресла по полу.
— Я бы попросил тебя не строить необоснованных предположений, — возмутился ещё громче, напрочь позабыв о подобающем обращении.
— Да у меня под этими предположениями столько оснований, что самому страшно,
— резко осадил его Альдор.
Смотритель кашлянул, прерывая зарождающуюся ссору, от которой — все знали — толку не будет. Сколько раз уже такое случалось. Но завтрак помалу забывался. Блюда стыли, а взгляды становились всё острее. Только тётка Эрика оседала помалу, словно свеча на солнце, видно, желая бы залезть под стол, да боясь тем самым навредить своей репутации.
— У вашего дяди, унбар, сложившаяся семья, — после недолгого молчания вновь заговорил Григоре Джордже. — И спокойное имение среди лесов. Думаю, в семейном кругу Маркушу было бы лучше, чем в замке — безусловно, большом и прекрасно устроенном. Но рядом с братом, у которого слишком много дел для того, чтобы оказывать подобающее внимание юноше, который сейчас нуждается в нём наиболее остро.
— А с чего вы взяли, что мой любезный родственник способен его оказать? — Альдор попытался унять явственно нарастающее в голосе шипение. Слова так и норовили жалить сильнее, и никак нельзя было убрать из них весь яд. — Посмотрите на его сына. Вряд ли можно сказать, что его воспитали так, как надо.
— Моего сына не трогате! — совсем уж взвился Шандор.
— А вы не трогайте моего брата. У него есть всё необходимое.
— Наверное, поэтому вы всё никак не можете подобрать ему достойную помощницу? Которая могла бы справиться с его непростым характером, — не выдержав, влезла Эрика в мужской разговор. Альдор одарил её уничтожающим взглядом. Свечи в небольшой люстре над столом на миг полыхнули ярче, ловя вспышку гнева, которая огненным шаром пронеслась в груди.
— Скорее уж с непростым характером его старшего брата, — фыркнул Шандор, вновь взяв себя в руки.
— Я слышал, у вас теперь новая компаньонка для Маркуша, — мягко и негромко, но так, что все вмиг обратили к нему взоры, проговорил Венцель. — И даже слышал, что она весьма необычна для такой роли.
— Да, думается, эта помощница на данный момент подходит нам лучше всего, — Альдор согласно наклонил голову, ясно видя весь посыл в ответном взгляде принца. — Нам очень повезло. Чудесная девушка. Смышлёная, вежливая и обладающая всеми необходимыми знаниями.
— А ещё настолько привлекательная, что список её услуг может быть весьма обширен, — едва удержался Венцель на грани двусмысленности.
Смотритель Канцелярии поднял руку, привлекая к себе внимание.
— Предлагаю закончить пустые пререкания, унбар де ла Фиер, — вновь попытался он вернуть разговор в рациональное русло. — Мы выслушали вашего дядю. И тех помощниц, которые когда-то служили в вашем доме. И мы приняли решение, что, если
— Может, дело в возрасте? — фыркнул Альдор — и на щеках Смотрителя проступили багровые пятна.
— А вот дерзить я бы вам не советовал, — проговорил он ровно.
Но в голосе его всё же послышалась дрожь рушащегося, как ветхий сарай, самообладания.
— Значит, вам надо, чтобы я женился… — Альдор улыбнулся, переводя взгляд на принца.
Свечи в люстре вновь загорелись ярче. Они оплавились так быстро, что никто ничего не успел сообразить, на стол начали падать восковые капли. Эрика вскрикнула, когда хороший ошмёток воска шлёпнулся прямо ей в тарелку. Огоньки ещё немного потрещали и все, как один, погасли. В столовой воцарился мутный от дыма полумрак: окна здесь были слишком узкими, чтобы пропускать много света. Мужчины переглянулись, а Альдор встал, сбрасывая с колен салфетку.
— Именно так, — степенно кивнул Венцель, принимая на себя роль Смотрителя. Как будто ничего только что не произошло. — Без крепкой семьи о подобающем воспитании юноши не может быть и речи. К тому же, я слышал, у вас на примете есть прекрасная кандидатка на роль вашей супруги. Ведь вы не думаете, что я не знаю о ваших отношениях с моей кузиной? И что о них не знает её отец?
Альдор покивал, кривя губы.
— Нет, в вашей проницательности я не сомневаюсь, — он помолчал немного. — Что ж, я согласен подумать надо всем, что вы мне сказали. Но в таком случае тоже хочу со своей стороны потребовать, чтобы в имении Шандора де ла Фиера всё было готово для того, чтобы принять Маркуша на случай, если я не справлюсь. Но какая жалость: он ведь даже не знает, что ему нужно. На то, чтобы попытаться это выяснить и обеспечить, у него тоже есть время до конца лета.
— Вы не в том положении, чтобы выдвигать свои условия, — попытался отбиться Шандор.
И зашарил взглядом по лицам остальных, ища поддержки. Но все взоры были обращены к Альдору, и никто не торопился отвечать. Будто тонкий лёд трещал под каждым, кто здесь находился. Неверный шаг — и долгий путь по нему окончится хуже некуда.
— Хорошо, — подумав, всё же согласился Смотритель. — Думаю, это будет справедливо.
Эрика вздохнула, почему-то с укором посматривая на мужа. Всё, казалось бы стихло, споры прекратились — можно и уходить.
— Приятного аппетита, любезные, — Альдор откланялся и направился было к двери.
— Постойте, — окликнул его Венцель. Альдор повернулся медленно, и вместе с тем самоуверенная улыбка принца становилась всё шире. — Ещё я рекомендовал бы вам вернуть беглую аманту Йоланту Делериш в Пьятра Гри. Поверьте, так будет лучше всего. Она нарушила непреложное правило амант: подчиняться тому, кто её выбрал. Сбежала и скрывается под вашим покровительством. Если вы не желаете, чтобы это осложнило вам жизнь, то отправьте её туда, где ей находиться должно. К тому же… — принц сочувственно изогнул брови. — Вряд ли такая, как она — подходящая компания для юного мужчины, которым является ваш брат.