Беглянка с секретом
Шрифт:
— Сказала, что очень рада, что у Маркуша такая замечательная помощница, как я.
Маркуш фыркнул, конечно же, не поверив. Но допытываться не стал и даже, кажется, слегка развеселился. Я проводила его до комнаты и оставила отдыхать после конной прогулки, которая давала пусть и полезную, но всё же тревожно большую нагрузку его телу. Попросила Андру присмотреть за ним и, если понадобится, сразу же звать меня. Сама же, узнав у неё, где покои офате Месарош, отправилась туда. Пусть момент и неприятный, а оттягивать его нет смысла.
Оказалось, что живёт она в том же крыле замка, что и я, но только ярусом выше. И даже по двери можно было догадаться, что комната её не в пример больше и роскошнее. Так и оказалось. Я в такой спальне сошла бы с ума. В ней было всего много: резьбы на мебели, блеска начищенных канделябров и света огоньков в многочисленных светильниках, которые как будто немного угасли после того, как Альдор покинул замок, забрав с собой изрядную долю силы. Кровать с огромными витыми опорами, тяжёлый, с кистями, балдахин над ней и огромный — хоть танцуй на нём — стол, за которым и сидела Юдит, лениво перебирая что-то в обшитом золотистой тесьмой поясном кошеле.
Она только едва повернула ко мне голову. Взмахом руки отослала служанку, которая сидела подле неё, складывая аккуратной стопкой тонкие сорочки. Прежде чем уйти, та убрала рубашки в сундук. Похоже, кузина принца, о свободолюбивом и противоречивом нраве которой я была немало наслышана, собиралась задержаться здесь на значительный срок, раз обустраивается так основательно.
— Проходите, — она любезно указала мне одно из двух кресел у высокого, почти от потолка до пола окна.
На столике рядом с ними стоял явно принесённый ко встрече со мной чайник, из носика которого шёл ароматный пар, и две чашки. Ещё лежали небольшие пяльцы с зажатым в них платком. Вышивка на нём была только начата, но отчего-то мне показалось, что закончена она будет нескоро. Юдит не походила на ту, кто засиживается за рукоделием часами или торопится завершить работу в поездке. Скорее она хотела показать мне вензель, что уже был обозначен в уголке: АФ. Не удивлюсь, если на самом деле вышила его та самая служанка, которая спешно ушла по безмолвному приказу.
Я опустилась в любезно предложенное кресло и выпрямила спину, едва касаясь лопатками спинки. Это позволяло сохранить собранность и внимание, которое наверняка понадобится мне в разговоре с Юдит. Та подошла неспешно и мягко, будто змеёй проползла по полу, тихо шурша подолом, точно чешуёй.
— И давно вы задумали обосноваться в Анделналте? — плавно села и потянулась за чайником.
— Я не собираюсь здесь обосновываться, — прямой и несправедливый вопрос так и всколыхнул в груди горячую волну негодования. И она тоже считает меня охотницей за женихами? — Я только выполняю возложенные на меня обязанности помощницы унбара де ла Фиера.
— Ну, конечно, — усмехнулась Юдит. — К счастью, по делам я встречаю много женщин и девушек. Много разговариваю с ними. И мне порой приходится вникать в их мысли и стремления. Потому я вижу, что вы рассказываете о себе не так много, как могли бы. И скрываете истинные намерения.
— Я на вашем месте не судила бы поспешно.
Юдит улыбнулась снисходительно и угрожающе. Хотела было налить мне в чашку чая, но я остановила её взмахом руки. В этой комнате ничего пить не буду, ничего не стану принимать из рук Юдит Месарош — и даже простой воды. С таких, как она, станется устроить какую-нибудь пакость. А может, я ещё плохо знаю ревнивых женщин и даже не представляю всю величину их мстительности.
— Как бы то ни было, — как ни в чём не бывало, продолжила девушка, — я предлагаю вам уехать из Анделналта сейчас. Пока Альдора нет и он не сможет вас остановить, потому что я прекрасно понимаю, что из любви к брату, он сделает всё, чтобы ему было приятно. И махнёт рукой на здравый смысл, если Маркуш вздумает настоять на своём. Вы очаровательная девушка. Такие нравятся пылким юношам, но вы не можете не понимать, что опытная сиделка…
— Помощница, — прервала я её таким тоном, каким это мог бы сделать Альдор.
И сама себе удивилась: когда только успела нахвататься его особых интонаций, которыми он мог уничтожить любого, даже не притронувшись, не взглянув лишний раз? Юдит тоже это заметила, а потому, кажется, растерялась на миг. Но быстро взяла себя в руки.
— Да, конечно, — напряжённо повела плечами. — Так вот опытная помощница может дать Маркушу больше, чем вы. И занятия с ней будут для его образования гораздо полезней.
— Я не могу уехать. У меня обязательства, — уронила я, сжимая пальцами подлокотники кресла. — Я обещала унбару де ла Фиеру. И к тому же ваши рассуждения об уровне моего образования совершенно не обоснованы.
Юдит втянула носом воздух и сжала губы, которые тут же утратили мягкую пухлость. Видно, надеялась, что я вмиг оробею, ведь кто она такая, в этом доме знали даже пауки в самом тёмном углу чердака.
— Мне казалось, вы сговорчивее… И умнее. И если вам говорят уезжать…
— Простите, офате Месарош, — я слегка приподняла кисть с подлокотника, останавливая наполненную нарастающим гневом тираду. И с удовольствием отметила, как округлились глаза Юдит, как резче стали её скулы, когда она стиснула зубы. — Но кто вы такая, чтобы приказывать мне? Вы жена хозяина? Кажется, нет. Мой наниматель — унбар де ла Фиер. И я имею полное право прислушиваться только к его указаниям. А он перед отъездом ясно сказал мне присматривать за Маркушем. Потому наш разговор стремительно теряет смысл, не находите? Со всем уважением…
— Не смешите меня, — махнула рукой Юдит. — Альдор мечтает избавиться от вас. Да и вы недавно, кажется, не слишком-то жаждали тут остаться. Маркуш — обаятельный мальчик и может кого угодно склонить на свою сторону. Но это не значит, что всё произошедшее — правильно. Впрочем… Если вы переживаете за ваше дальнейшее благополучие. То вот, — она взяла со стола звонкий и тяжёлый мешочек, который я и не заметила за небольшой шкатулкой, что стояла тут же, и бросила его на край ближе ко мне. — Здесь столько, что вам хватит надолго. Вы сумеете подыскать себе другую работу. Я даже могу дать вам рекомендации, с которыми вас примут куда угодно.
А у неё немалое самомнение, — невольно пришла мысль. Я опустила взгляд на кошель. В нём наверняка немало серебра, и, наверное, на один короткий миг меня охватило сомнение: ведь это и правда хорошая возможность уехать отсюда. Добраться до Одиина и попытаться выяснить всё, что поможет мне избавиться от карты. Я не узнала, что чувствовал Маркуш, когда касался меня во время приступов, но, может, это и хорошо? Кто знает, что будет, когда мой неприятный секрет раскроется? Может, и его благосклонности не хватит на то, чтобы уберечь меня от очередной вспышки гнева Альдора. Судьба, кажется, протянула мне руку, показывая выход из той ситуации, в которой я невольно оказалась. И к которой, признаться, уже начала привыкать, как к чему-то закономерному. К этому замку, к Маркушу, к Рэзвану, его мягкому надзору и заботе. Даже к Альдору — упади розга Закатной Матери ему на голову!