Беглянка с секретом
Шрифт:
— Вы очень молоды для опытной помощницы, — всё же процедила Юдит и повернулась к Альдору. — Вы уверены, унбар, что нанять её было хорошей идеей? Ей самой ещё не помешает нянька.
— Я обладаю всеми достаточными знаниями для того, чтобы передать их Маркушу, — Йоланта упрямо вскинула подбородок.
А ведь не так давно пыталась всеми способами отстраниться от предложения учить Маркуша. Говорила, что не годится на это. Но хватило лишь малой искры обычного женского соперничества, чтобы она едва не ударила себя в грудь кулачком, доказывая свою состоятельность.
Но Юдит уже не обращала
— Я сомневаюсь, — бросила, едва повернув голову в сторону аманты. — Унбар, у меня очень хорошие связи. И я вмиг найду для Маркуша самую лучшую сиделку.
— Помощницу, — поправил он, сдвигая брови. — Ему нужна не сиделка.
Юдит закатила глаза, кивая. Но на самом деле, конечно, не соглашаясь. Отчего-то она считала Маркуша слабым и беспомощным, но даже тот случай, когда он заступился за Йоланту и победил, доказывал обратное. Другое дело, что об этом происшествии кузине принца знать не обязательно. И вообще знать о том, что новая помощница младшего — аманта. Хоть она и может о чём-то догадаться. И всё же Альдор ещё хотел скрывать это некоторое время, хоть и не питал иллюзий на счёт того, что Венцель никогда о том не узнает.
— Помощницу, — исправилась Юдит. — Конечно же, помощницу.
Но Маркуш прекрасно расслышал её слова. Он поманил Йоланту взмахом руки, и когда та склонилась к нему, что-то шепнул, глядя на Альдора. Прекрасно, теперь они будут дружить против него! Кто бы знал, что в лице маленькой аманты братец найдёт для себя не только помощницу, но и сообщницу. Девушка кивнула на его слова.
— Простите, унбар, офате, — она поочерёдно кивнула ему и Юдит. — Нам пора идти. Ходим добраться до конюшен. После завтрака у нас запланирована верховая прогулка по лесу.
— Это лучше, чем уроки музыки, — подыграл ей несносный мальчишка.
Но отчего-то злости не было. Наоборот — внутри теплом растеклось радостное удовлетворение. Никому ещё не удавалось расшевелить Маркуша так сильно, как это сделала Йоланта. Альдор покачал головой, перестав уже прислушиваться к слишком взволнованно-злому дыханию Юдит, которая, кажется, твёрдо решила найти для Маркуша другую помощницу.
Йоланта смотрела прямо и без робости, которая порой явственно её охватывала. Ветер легонько перебирал тонкие пряди волос девушки. А солнце бросало блики в холодные бездонные глаза так, что они казались наполненными бесконечной морской синью. Скулы аманты горели гневным румянцем, явственнее оттеняя светлую кожу, слегка бледную, видно, от встречи с Юдит, которая, кажется, в этот самый миг выдумывала очередную колкость.
— Идите, — разрешил Альдор. — Конные прогулки очень полезны. Главный конюх знает, какая лошадь подходит Маркушу.
— Об этом я могу рассказать офате Йоланте и сам, — буркнул Маркуш, уже отвернувшись.
Вот только ревности не хватало. Этой безрассудной и глупой юношеской ревности, которая гораздо более слепа, чем взрослая.
— Конечно, — не стал спорить Альдор.
Йоланта пошла быстрым шагом, толкая перед собой кресло младшего, и они скрылись в глубине сада.
— Где ты её откопал? — фыркнула Юдит, снова хватаясь за локоть Альдора. — И имя такое знакомое. Я слышала его где-то… не помню.
Видно, в Пьятра Гри она не бывала уже давно, иначе не сомневалась бы в том, где довелось услышать имя аманты. Да это и хорошо.
— Можно сказать, она свалилась мне на голову, — Альдор повернул по тропинке обратно к своим покоям.
Весь настрой на прогулку пропал. И остаться бы вовсе наедине со своими мыслями, подумать над тем, что будет ждать его в Пьятра Гри и как он в очередной раз будет отбиваться от назойливых родственников, но от Юдит теперь не скроешься. А уж если встреча с Йолантой так её взбудоражила, то и подавно.
— Не ожидала от тебя такой безответственности! Взять в помощницы Маркушу едва не первую встречную, — продолжила сотрясать воздух разозлённая девица. — И чем тебя не устроила офате Трандафир? Я вызвала её из такой дали. По очень хорошим рекомендациям. Ты заставил её добираться до Анделналта, а после отправил восвояси…
Альдор, конечно, знал, что офате Трандафир была в некотором роде протеже Юдит, но откуда той так скоро стали известны все подробности случившегося недоразумения — вот это любопытно. И тревожно, признаться. Как бы та премерзкая дева сразу после доноса стражникам не отправила гневное послание самой Юдит. Может, ещё и поэтому она приехала так неожиданно. Если женщины начинают действовать заодно, только держись и вертись, чтобы не угодить в ловушку.
— Не суди о том, о чём понятия не имеешь, — пришлось прекратить пустые пререкания. — Если тебе от того станет легче, я вынужден был так сделать, — Альдор покосился на неё сверху вниз. Складывалось впечатление, что будь Юдит чайником, её крышечка сейчас подпрыгивала бы под ударами пара, до того сильно она кипела внутри. — Маркушу она нравится. Они хорошо ладят. И с Рэзваном тоже. Так что, если тебе вдруг захочется поспорить и убедить их в том, что офате Йоланта здесь не нужна, ты можешь попытаться это сделать. Но вряд ли тебе удастся.
— А ты? — не унималась Юдит. — Ты считаешь, что нельзя найти никого лучше неё? Или тебе всё равно?
Он пожал плечами, задавая этот вопрос самому себе. Наверное, даже не в первый раз. Всё равно, будет Йоланта дальше жить в замке или исчезнет? Пожалуй, он пока не мог точно сказать, волнует ли это его. Но волнует младшего брата — и того достаточно, чтобы встать на его сторону, если понадобится. А пока пусть Юдит потешится в попытках что-то изменить: в конце концов, ей, видно, просто необходимо самоутверждаться раз за разом. Так пусть поймёт, что в этом доме её упорству суждено пропасть втуне.
После завтрака они вернулись в покои Альдора: девушка явно не желала идти в предоставленную ей комнату. И едва за ними закрылась дверь, как обняла его плечи, скользнула вверх до шеи, привставая на цыпочки. Её маняще приоткрытые губы вмиг оказались так близко, что лишь вперёд качнуться — и ощутишь их горячую мягкость. Всё же какой бы сумасброной и резковатой Юдит порой ни была, а рядом с ней Альдор ещё чувствовал себя настоящим. Без необходимости сдерживаться, выбирать слова и избегать ненужных тем. Она до сего дня сама ни о чём особо не спрашивала. Даже странно, что так сорвалась из-за Йоланты.