Беглянка
Шрифт:
«У Лауля было полно времени сдать тебя», — Вновь встрял внутренний голос. — «Взять хотя бы твоё предложение помочь ему отключить камеры…»
Не ответив, я вновь тряхнула волосами, отогнав и подозрения, и надоедливого собеседника, что поселился в моей голове именно после первого посещения Патриора…
Очередное совпадение?.. Или это следствие одиночества, в котором я тогда оказалась?..
Неважно. В любом случае избавиться от этого оппонента мне было не дано, да не очень-то и хотелось. Ведь обычно
К моему удивлению, всё прошло быстро и незаметно. Память услужливо подсказывала значения символов, складывала их в понятные действия, напоминала необходимые комбинации из расходников… Я чувствовала себя прежней профессиональной воровкой. Словно выкинула из жизни те два года мирного существования.
Конечно, решающее значение сыграла моя работа на поприще межпланетного грабежа и разбоя, но и усиленное изучение кода тоже не прошло даром.
Вскоре оба контроллера уже были у меня в руках.
— А ты быстро справилась. — Первым нарушил тишину Стив.
— Спасибо. — Тяжело вздохнула я, протягивая свою добычу собеседнику.
Не было ни малейшего сомнения, что, если меня поймают во время занятий любимым делом, моё положение на Патриоре радикально изменится. И никакой Инквизитор, настоящий или фальшивый, уже не будет иметь надо мной власти…
С одной стороны, это было весьма перспективно, открывало новые возможности и давало шанс обрести свободу… Но с другой — облекало в реальность мои глубоко потаённые страхи…
С самого детства, едва только я поняла, каким уникальным даром обладаю, больше всего на свете я боялась оказаться запертой в лаборатории, вынужденная делать что-то, необходимое другим, но ненужное мне. Стать орудием в чужих руках, с помощью которого будут достигаться неведомые цели, бесконечно далёкие от благородных.
И это — если рассматривать обычные планеты. С Империей дела обстояли гораздо хуже…
Но пути назад не было.
— Надевай и пошли. — Поднявшись на ноги, приказала я роботу. — Мы и так слишком задержались.
— Надо отнести девушку в какую-нибудь каюту. — Быстро защёлкнув браслеты, напомнил мне Стив. — И закрыть на замок.
Я кивнула:
— Займёшься? А я пока соберу оборудование.
— Без вопросов.
Подняв Ниа, робот удалился, я же, одолеваемая жалостью к несчастной рабыне и буквально загрызаемая совестью, опустилась на пол и устало обхватила голову руками.
Да, я знала, что это нужно для общего блага. И всё же мне было до невозможности плохо.
Девушка не заслуживала подобной участи.
К сожалению, времени на пустые переживания не имелось. Поэтому, просидев так чуть меньше минуты, я резко выдохнула и решительно выпрямилась.
Впереди ждал трудный день, полный неожиданных откровений.
Долг
Мягко оторвавшись от пола, диван плавно полетел в сторону…
Стив, затеявший эту внеплановую перестановку, невозмутимо выпрямился и молча проследил, как пластиковая спинка мягкой мебели с силой врезается в стену… За которой должен был находиться Лауль.
Я испуганно замерла, не смея пошевелиться.
Вдруг не услышал?..
— Что за шум?! — Донёсся из спальни недовольный голос Инквизитора.
Надежды рухнули. Я выразительно взглянула на робота, но тот лишь растерянно улыбнулся в ответ и виновато пожал плечами. Словно это получилось нечаянно…
А ведь по плану мы договаривались сначала освободить пространство для возможных манёвров, а уже потом звать Лауля!..
Но пытаться что-либо исправить было уже поздно.
Непродолжительная тишина сменилась скрипом новых сапог, тяжёлые шаги неспешно приблизились к дверному проёму, а вслед за ними в гостиную вышел и сам хозяин.
Сердце пропустило удар и тут же застучало в бешеном ритме.
Вот-вот должна было открыться правда, которую я так страшилась услышать.
Осмотревшись, Инквизитор скользнул по мне холодным безучастным взглядом и остолбенел, во все глаза уставившись на Стива.
Моя душа спешно опустилась в пятки.
Узнал!.. Это конец…
— Мне казалось, я посылал с тобой другую рабыню. — Всё так же не глядя на меня, заметил Лауль.
Я удивилась, но оправдываться торопилась. Робот тоже.
Мы ждали.
— Что молчишь? — Раздражённо спросил Инквизитор.
Я продолжала стоять с гордо поднятой головой.
Терять, так всё!
— Кто это?! — Гневно осведомился Лауль, не сводя глаз со Стива.
Я вопросительно покосилась на своего временного напарника.
Сколько же можно анализировать?.. Давно пора было уже во всём разобраться!
— Ну?! — Угрожающе протянул Инквизитор.
От его тона по телу побежали мурашки.
Мне не впервые приходилось видеть его злым, но чтобы настолько… Казалось, он вот-вот потеряет терпение. И я не имела никакого понятия, чем это может закончиться. Но точно ничем хорошим.
Прищурившись, Лауль нерешительно переступил с ноги на ногу и приблизился ещё на пару метров.
И именно в этот момент я поняла — он в растерянности!
Вопросы, догадки и предположения сменяли друг друга со скоростью света.
Значит ли это, что он помнит образ, но не может вытащить из памяти имя? Получается, что Лауль настоящий, просто Диктатор пошёл на крайние меры и стёр ему память? Но зачем?! Или это незапланированный результат пыток, и с моей помощью император рассчитывает вернуть утерянное?.. Но почему тогда Инквизитор так ко мне относится? Неужели всё-таки врал?..