Беглянка
Шрифт:
Не попрощавшись ни с кем из родных, не сказав ни слова брату, я покинула квартиру, спустилась вниз и вышла на улицу, рассчитывая немного подышать свежим воздухом. Успокоиться… Как вдруг осознала, что осталась совершенно одна.
Обещанных телохранителей рядом не было.
Огляделась.
Ни людей, ни транспорта… Отсутствовал даже тот флаер, на котором мы прибыли!
Смертельный страх пронзил моё тело.
На негнущихся ногах я медленно повернулась назад, сделала шаг к двери… И упёрлась в мужскую грудь.
— Бронеткань?.. — Задумчиво поинтересовался незнакомец в маске.
Сглотнув, я испуганно отступила, наткнулась на второго бандита и забилась в чужих руках, тщетно пытаясь высвободиться из вполне профессионального захвата…
— Отпусти! — Прошипела я. — Своих уже не узнаёшь?
Однако всё было напрасно. Всерьёз вои слова воспринимать никто не собирался.
А я говорила Лаулю, что лучше бы мне было одеться попроще… Предупреждала, что в трущобах уже давно научились с ходу отличать пришлых от местных по одному только внешнему виду… Но лишнее внимание показалось моему мужу не столь страшным, как оставить будущую супругу без физической защиты перед лицом опасности. Ведь он приставил ко мне трёх отличных телохранителей… Которые в самый неподходящий момент куда-то загадочным образом делись.
И теперь у меня имелся лишь один выход.
— Что вам нужно?.. — Прекратив сопротивление, спросила я. — Чего вы хотите?
Обычно требовали денег. Забирали драгоценности, оружие. Иногда — раздевали донага, чтобы посильнее унизить, и прогоняли прочь… Но не причиняли никакого физического вреда. Слишком опасно так сильно преступать закон…
И я была готова выдержать всё, любые моральные или материальные неудобства…
— Ничего. Нам уже заплатили.
Подобного исхода я не ожидала, мгновенно похолодела от ужаса, дёрнулась вновь и почувствовала, как что-то прокалывает кожу… Сознание поплыло, а я мягко погрузилась в темноту, так и не успев сообщить Лаулю свою новость…
Не быть нам супругами. Диктатор всё-таки добрался до нас, лишив возможности подтвердить свой союз.
Надеяться оставалось лишь на удачу. Без неё повторного шанса пройти весь путь узаконивания отношений было не видать.
Новая жизнь. Возвращение
Жажду я почувствовала ещё до того, как пришла в себя. Тело будто ссохлось и буквально горело.
От первого вдоха я закашлялась, попыталась сесть… Не получилось. Ноги не слушались, спина не гнулась, голова не поворачивалась…
Я начала задыхаться, и непременно бы умерла, не подтолкни меня кто-то под лопатки.
Справившись с первым приступом, открыла рот, чтобы попросить воды, но из горла не донеслось ни звука.
Меня охватила паника. Я вспомнила, куда должны были отвезти мою бессознательную тушку… Точнее, к кому.
Требовалось срочно разлепить веки и осмотреться, но без помощи рук у меня ничего не выходило. В отчаянии я дёрнулась вперёд и наткнулась на что-то лицом.
Некто заботливо придержал меня за затылок и осторожно поднёс к губам ёмкость с водой.
О, какое это было блаженство, ощущать во рту вкус живительной влаги!..
Я осушила стакан в два глотка, затем ещё один и ещё… А на четвёртом, наконец, открыла глаза.
Прямо на меня выжидающим взглядом смотрел Диктатор. И сидел он на краю постели, совсем рядом, едва ли не касаясь меня бедром.
Естественно, я отшатнулась, задев его руку и расплескав всю воду… А император лишь довольно усмехнулся в ответ, смял пустой стакан и взял с тумбочки следующий, где по крайней мере ещё пять ожидали своей очереди.
— Пей. — Приказал он. — Для выхода из анабиоза организму требуется много жидкости.
Сказать я по-прежнему ничего не могла, но вопрос оказался понятен моему собеседнику и так.
— Да, ты не ослышалась. — Кивнул мужчина. — Мне нужна была доставка с гарантией, поэтому я приказал ввести тебе средство, замедляющее все физиологические процессы. Это было гораздо безопаснее аналогичных способов отбить у тебя желание сопротивляться.
Я слегка расслабилась и принялась за новую порцию воды.
По крайней мере, в таком состоянии я провела всего несколько дней, которые требовались для перелёта, а не месяцев или лет, как испугалась сначала. Возможно, на здоровье они действительно не сказались.
Послушно выдув всю заботливо подготовленную жидкость, я быстро вернула контроль над конечностями и приняла более вертикальное положение, стремясь увеличить расстояние между собой и Диктатором. Уж больно подозрительным казалось его спокойствие.
И не напрасно.
— Напомни-ка мне, пожалуйста. — С пугающей улыбкой, больше похожей на оскал, начал император. — Я говорил тебе не сбегать?..
Я покаянно опустила голову, в предчувствии беды уже не пытаясь сдвинуться с места. Спасти не могло, а вот ухудшить ситуацию — запросто.
— А о последствиях я тебя предупреждал?! — Прозвучало с угрозой.
Под тяжестью обвинений я склонилась ещё ниже.
Сказать в своё оправдание было нечего. Отступать — некуда. Да и выхода не предвиделось. Оставалось только ждать приговора и надеяться, что всё будет не так плохо…
— Неужели ты и правда думала, что Лауль сумеет тебя защитить? — Презрительно осведомился Диктатор.
Я пожала плечами, признаваясь в собственной наивности.
— А на первый взгляд ты показалась более здравомыслящей.
Отвечать не было толку.
— Стоит мне лишь пожелать — и блудного сына тут же приволокут к моим ногам! И никакая защита ему не поможет.
Мысленно я была вынуждена согласиться. Меня же его телохранители уберечь не смогли. А Инквизитор отдал лучших…
— Но Лаулю повезло. — Гневно выплюнул император. — Он вовремя подстраховался и больше не представляет для меня интереса.