Бегущая с демоном
Шрифт:
Она провела в душе много времени, моясь и просто стоя под струями воды. Потом вытерлась, оделась, посмотрела в окно на парк. Она подумала о Пике и гигантском дубе, о своих друзьях и магии, которую скрывала от них, о служителе парка и о Духе, о пожирателях. А еще — о Двух Медведях и о танце душ умерших индейцев, до которого оставалось меньше шести часов. Интересно, видит ли Два Медведя пожирателей.
Пика-то он хорошо разглядел, так, может, и пожирателей разглядит? Никогда прежде она не встречала никого, кто видел бы их, кроме нее и бабушки. Пик сказал, есть еще и другие, но их немного, и живут они в других местах. Пик сказал, что таких — всего горстка, ведь для этого нужно иметь отношение к магии. Может быть, Два Медведя и владеет магией, раз ему нужно будет вызвать души мертвых?
Она отошла от окна и спустилась в коридор, к гостиной, вся во власти ожиданий. Волосы ее еще не высохли. Кудряшки закрывали уши. Она машинально провела по ним руками, пожалев, что у них будет кто-то в гостях, ведь это так скучно и утомительно. Она уже начала было придумывать причину извиниться и не присутствовать, пока еще не готова пища…
— Привет.
Она замерла в удивлении. У входной двери стоял мужчина, глядя прямо на нее. Будучи охваченной своими мыслями, она его не заметила.
— Привет, — ответила Нест.
— Извини, если напугал тебя.
— Ничего, все в порядке. Я просто задумалась.
Слова прозвучали так глупо, и она слегка покраснела
Мужчина, казалось, и не заметил этого. Его зеленые глаза пристально всматривались в ее лицо; она даже моргнула.
— Ты, должно быть, Нест, — он улыбнулся, как будто обрадованный открытием. — А меня зовут Джон Росс.
Он протянул руку, и она в ответ протянула свою. Его пожатие было сильным, она даже решила, что ему приходится тяжело трудиться. Он казался весь сделанным из костей и мышц, но одежда висела на нем, словно на пугале. Выглядел он несколько странно, с волосами до плеч и банданой на голове, но достаточно прикольно. Она вдруг задумалась: а что он здесь делает? Пришел к ним на обед или просто ищет возможности подработать во дворе?
Она поняла, что задержала его руку в своей, и быстро выпустила.
— Простите.
Он улыбнулся и огляделся. Взгляд упал на портреты женщин из рода Фримарков, вывешенных возле входа.
— Твоя семья? — спросил он.
Она кивнула.
— Шесть поколений наших предков.
— Красивые женщины. Этот дом пропитан их духом. Ты прожила здесь всю жизнь?
Она замерла в нерешительности, не зная, то ли ответить на его вопрос, то ли задать вопрос самой, когда из берлоги вышел дедушка.
— Простите, что заставил вас ждать. Я просто искал ее зачетку со старшего курса. Когда она была президентом студенческого совета. Нест, ты уже знакома с мистером Россом?
Нест кивнула, наблюдая за дедушкой. В руках у него была зачетная книжка ее матери.
— Мистер Росс знал твою мать в колледже, Нест, в Огайо. — Это, похоже, приводило его в восторг. — Он пришел навестить нас, поприветствовать. Я был нынче утром у Джози и пригласил его к нам на обед. Взгляните же, Джон, вот оценки Кейтлин с последнего курса.
Он открыл зачетку и показал ее Джону Россу. Росс нагнулся посмотреть, и Нест впервые увидела полированную черную трость, прислоненную к стене рядом со стойкой для зонтов. Палку покрывали странные символы, вырезанные на черном дереве рядом с рукояткой. Нест долго глядела на знаки, в то время как Джон Росс и ее дедушка изучали зачетку матери. В них ей почудилось нечто знакомое. Где-то она уже такое видела. Она была в этом уверена.
Она снова посмотрела на Джона Росса, недоумевая, как такое возможно.
Спустя минуту Ба позвала всех обедать. Она усадила их за большой обеденный стол. Нест сидела рядом с Джоном Россом напротив дедушки с бабушкой. Та выставила еду на стол, выпила свой бурбон и сделала еще один, прежде чем сесть за стол. Потом взяла вилку и начала есть, почти не глядя на остальных. Очень странно для Ба, которая всегда была образцом хороших манер.
— А долго вы знали мою маму? — задала вопрос Нест, желая как можно больше знать о госте.
Росс покачал головой. Он ел маленькими аккуратными кусочками. Зеленые глаза смотрели куда-то вдаль, когда он заговорил:
— Боюсь, что нет. Я встретил ее только на второй год обучения, а в конце его она уже уехала домой. Мы были вместе лишь несколько месяцев. Хотелось бы мне знать ее получше…
— Она была хороша собой, верно?
Росс кивнул.
— О, да.
— Говорите, вы учились в Оберлине курсом старше, — вступил в разговор Старина Боб. — Вы остались там и доучились?
— Кейтлин тоже могла доучиться, если бы захотела, — тихо сказала Ба, кинув на него острый взгляд.
— Думаю, Кейтлин была одной из умнейших девушек из всех, кого я знал, миссис Фримарк, — горячо произнес Джон Росс, глядя на Эвелин. Она посмотрела на него с подозрением. — Но она была такой хрупкой. Очень чувствительной. Душа у нее была ранимой, отзывчивой. Я просто восхищался ею.
Ба положила вилку и сделал глоток бурбона.
— Не думаю, что мне понятно, о чем вы говорите, мистер Росс.
Росс кивнул.
— Дело в том, что большинству из нас так тяжело пришлось в жизни, что мы забыли, как реагировать на боль. Кейтлин не была такой. Она понимала, как важно распознавать даже маленькие обиды, которые большинство людей просто игнорируют. И заботилась об исцелении. Не о физическом, вы понимаете, а об исцелении эмоциональных ран, которые наносят вред душе. Она могла определить и вылечить их всего несколькими точно подобранными словами. В этом она была лучше всех. Это удивительный дар.
— Вы говорили, что встречались с Кейтлин? — Старина Боб расправлялся с огромным куском жаркого, игнорируя испепеляющие взгляды Ба. Нест восхищенно следила за тем, как разворачивалось действие. Что-то в присутствии Джона Росса ужасно огорчало бабушку. Нест никогда еще не видела ее такой взвинченной.
— Время от времени в течение того года, — улыбнулся Джон, но глаз от тарелки не поднимал. — В основном, мы были просто друзьями. Ходили в разные места. Много разговаривали. Кейтлин рассказывала о вас. И о своем доме. Она любила парк.