Бегущий к смерти
Шрифт:
Придется ему менять тактику.
<center>***</center>
Тяжело сражаться с огромным государством в одиночку.
Похоже придется прибегнуть к смеси артефакторики и стихийной магии. Недолго порывшись в безразмерном мешке, я достал темно-фиолетовый ограненный кристалл. Черный камень душ с заключенной в нем духом одного из альтмерских ищеек, что я убил еще в Хай Роке. Сильная душа. То, что нужно для одноразового заклятья. Не будь эти вещи такими дорогими и редкими, я бы всю энергию из скайримских драугров перекачал в пару десятков подобных камешков, невзирая ни на какие потери при передаче. И после наглядно показал бы талморским охотникам, почему не стоит лезть в логово к некроманту.
Но вернемся к камню. Пара волевых усилий — и его грани начинает покрывать костяная корка, превращая заготовку в мрачное подобие украшения. На сам камень наносить руны нельзя — энергетика пойдет вразнос, и вместо оружия я получу огненный шар, готовый взорваться в любой момент, от любой магии. А вот кость, выступающая прослойкой между камнем и энергетикой рун, неплохо экранирует его.
Любуясь темным свечением камня в костяной оправе, я начинаю вырезать руны на гладкой поверхности. Начало у большей части заклятий, вкладываемых в предметы одинаковое, но парой штрихов можно превратить ледяной вихрь в грозовой разряд, так что нужно быть предельно осторожным. Не сосчитать, сколько раз учитель Мередах лечил меня после провалов, попутно вбивая правила безопасности в одержимую очередной идеей голову, и пусть я уже давно перерос это, внимательность в написании не помешает. Руны вообще не терпят суеты и спешки, и открывают свои секреты только осторожным и бдительным, легко отсеивая безалаберных и самоуверенных учеников.
Что же вложить в него?
Хмм…
Царство земли воюет с Народом Огня, так что будет Буря Инферно, если кто-то будет изучать следы боя, пусть думают, что здесь завоеватели постарались.
Местные считают, что больше одной стихии может использовать только Аватар, так почему бы не использовать их заблуждения в своих целях?
Руны тускло вспыхнули пламенем, показывая что чары успешно впитались в структуру камня.
Осталось только заложить его на поле боя. И сделать это нужно заранее — нежить не сможет его перенести, готовые заклятья плохо переносят энергетику оживших мертвецов, камень может взорваться прямо у марионетки в руках. По той же причине отпадает костяные звери и телекинез — жить я пока не передумал. К стреле привязать и из лука выстрелить? Хотя, учитывая уровень моего владения любым оружием, я скорее в себя попаду. Может рогатку сделать?
Представил себя, стоящего перед вражеской армией, медленно достающим рогатку из кармана поясной сумки. Нет, психологическая атака выйдет что надо, но сомневаюсь, что камень долетит. А усилить «оружие» чарами, опять же, нельзя. Скорее всего, придется заманивать противника на подготовленную территорию. Нужно будет еще ловушек сделать, с трупным газом. Взрывается он хорошо, так что финальный удар будет еще смертоноснее. Правда придется постараться, чтобы земляные маги их не заметили, но думаю легкое насыщение земли некросом решит эту проблему. Так, легкое чувство голода слегка мешает думать, перекушу-ка я остатками вчерашнего ужина.
Цепью подцепляю котелок с лисозайцем и притягиваю к себе.
Мягкое мясо зверя весьма приятно на вкус, особенно после жесткого хоркера. И как только норды его едят? Нет, с голоду можно и тролля сожрать, но северяне же считают его самым вкусным зверем в Скайриме, несмотря на то, что живности в нем в принципе хватает. Правда, большая ее часть сама не прочь закусить человеком, но когда это останавливало потомков Исграмора? Иногда мне казалось, что они едят все что движется и пьют все, что горит.
Стоп. А ведь обоза с полком костяная птица не заметила. Интересно, надолго ли хватит солдатских запасов? Брать в осаду полк целиком я не могу, но вот подождать пару дней, заманить их между холмов, напустить тумана и пустить в него чующую живых по запаху нежить — вполне неплохой план действий. Нужно только дождаться пока созреют гули. Хотя…
Долго.
И ненадежно.
Пока я буду играть с местными, пытаясь заставить их идти куда мне нужно, они подтянут сюда еще пару полков, оцепят район и загонят меня как зверя. Так что этот вариант тоже провальный.
Отсидеться на заставе, понадеявшись на нежить? У него всего пара сотен гулей, да десяток трупов, припасенных на всякий случай, а у противника минимум три десятка магов и девять с лишним сотен пехотинцев. При таком численном перевесе это чистой воды самоубийство.
Да и подкопы с вылазками в тылу при прямом контроле земли сами приходят на ум.
Насыщение земли некросом может помочь, но опять же — сил у меня после этого не будет.
Похоже, придется атаковать с наскока. Неприятно, лобовые атаки самые неэффективные в такой ситуации.
К тому же нужно решить еще один вопрос. Поврежденный доспех.
После попадания каменной картечи на нем остались сильные вмятины, кое-где они даже просвечивали насквозь, так что смысла его носить дальше не было, а починить его не имея постоянного ритуального круга и зачарованной кузни было попросту невозможным делом. Слишком тонкая работа, слишком мало инструментов и совсем нет материалов. Преобразованная из земли сталь не подходит — тонкая, хрупкая и являясь по факту результатом смены формы энергии, совсем не держит чары. Так что броню придется закопать поглубже и надеяться, что в этом мире найдутся материалы для ее починки, либо сразу уничтожить. Сейчас это бесполезный, покореженный кусок стали, но даже он не должен достаться противнику в случае моего поражения. Честно говоря, меня приводит в бешенство даже мысль о том, что моим лучшим кузнечным творением будет пользоваться кто-то, кроме меня. Да и сам факт повреждения доспеха раздражает. Он был создан для рассеивания чар, путем выпивания из них энергии, часть усиливала меня. Удар клинка, благодаря своей толщине, также держал достойно. Как-то раз даже молот орка остановил, а они ударом ломают троллю череп.
Эти местные маги… С удивлением смотрю на еще одну пробежавшую по черепу в руке трещину — меня редко кто выводил из себя, но сам факт того, что какой-то абориген с большим резервом на голой силе пробил мое творение, да еще одним ударом… Сильно бьет по самолюбию. Простое управление стихией было эффективным, но очень большие энергозатраты попросту не давали использовать его в прямом столкновении двух магов, так что изначально как серьезного противника я местных не воспринимал. Нет, сейчас, когда я лучше понял принцип их ведения боя, я смогу эффективно сражаться с подобным врагом, благо арсенал позволяет. И все же я расслабился. Забыл, что большая дубина даже в руках дикаря не становится легче. Теперь придется выкидывать сорок килограмм отличной нордской стали.
А может быть и нет?
Обвожу взглядом тела, лежащие у выхода из пещеры. Пару трупов я решил взять с собой, все же некромант без нежити мало чего стоит, а свежий материал на дороге не валяется. Интересно, я смогу сделать мертвую куклу похожей на человека? Никогда не занимался маскировочной некропластикой.
Взмах руками и потоки энергии начинают соединять тела воедино, уплотняя кости и увеличивая рост и массу одного трупа, за счет других. Кожа будущей марионетки вздулась под напором бугрящихся под ней мышц, становясь светло серого оттенка, а тела, используемые в качестве сырья, рассыпались пылью. Отращиваю небольшой костяной коготь и распарываю им себе запястье — для полного контроля нежити нужна кровь.