Беличий Песок

Квотчер Марамак

– Ещё разок, - пожал плечами Хем, размешивая раствор.

Выглянула и ещё одна ботва - ближайшее солнечное открытое место для хорошей сушки находилось на полуостровке, на площадке подготовленной к стройке, а канава для обжига находилась через реку. Сначала пробовали перекидывать через воду, но так много ломалось в полёте. Помимо всего что уже было сооружено ранее, никуда не деться от моста. Для этого были выбраны добротные, достаточно свежие и толстые еловые стволы, обструганы топорами с одной стороны и на катках притащены к месту; сдесь пригодился ворот для того, чтобы перетащить их через русло. В выбранном месте ширина реки не превышала четырёх

шагов, бревна висели на протяжении шести шагов, на упорах из массивных колод, а расстояние до воды составляло не менее полутора шагов. Три бревна впритирку, заклиненные от движения во всех направлениях, были вполне достаточны для перехода и главное перевоза тачки. На мост легко ухлопали ещё два дня, после чего вернулись к опытам по кирпичествованию. На этот раз белки были хитрее и предусмотрели возможность вытащить кирпичи из канавы, не гася огня. Так они могли вытащить один и посмотреть, пригоден ли он. Ещё заготовив дров, приступили, причём на этот раз с горшком - он хоть и обжёгся еле-еле, ему этого хватало. Вода из горшка вытекала примерно за четыре килоцока, а время засечённое по солнцу равнялось шести-семи горшкам.

Пробный кирпич, который Хем вытаскивал с риском опалить пух, оказался негоден. Подробное изучение выявило, что впринципе процесс идёт в нужном направлении, но просто медленно и шести горшков такого обжига явно мало. Грызи подтащили ещё дров - благо сделать это было просто - и продолжили палить их, насовывая в канаву.

– Вот тупь так тупь, - ухахатывалась Дара, - Этой кучи на пол-зимы хватило бы.

– Её кучу ещё к гнезду притащи, - заметил Хем, - А вообще ради Дури ничего не жалко.

– Ну уж дров-то точно не жалко.

– Дэ. Вали ещё!

На постоянный столб дыма даже заглядывали окрестные грызи, поинтересоваться и поостеречься, не пожар ли. Двое же продолжали упорствовать, несмотря на начавшийся дождь, и это ослиное упрямство неизбежно принесло плоды - к утру вытащенный пробный кирпич оказался вполне годным. Грызи закрыли "печь" и дали ей спокойно остывать, сами же занялись штамповкой ещё многих сотен заготовок...

– Требуемое количество кирпичей - много, - почесал за ухом Хем, - Как узнать число?

– Эээ...
– помотала головой белка, - Грузно.

– Но какие-то идеи есть?

– Есть. Например, напуха нам знать это число. Будем делать кирпичи и строить печку. Цокнем, штук по сотне будем делать. Ну, останется немного - начхать.

– Умно, - согласился Хем, - Хотя и вразрез с сама понимаешь чем.

– С чем же?

– С кучностью, Дарушка. Так мы не сможем наблюдать кучи кирпичей.

– Да ну в пень. А если мы ошибёмся с подсчётом? Или если часть кирпичей окажется негодной почему-то? Всё равно придётся возвращаться к обжигу.

– Пока убедила, - цокнул грызь.

Именно эта схема была принята в качестве рабочей, так и стали грызть. Однако во время корма, сидючи на берегу речки, Хем всё же расслушивал вопрос - даже более с теоретической стороны, ради интереса. Как посчитать, сколько потребуется кирпичей для печи? Задумавшись, он прочертил когтем по песку несколько линий, и глядя на них сообразил. Хем взял да и нарисовал на песке прямоугольник - кирпич. Потом подрисовал ещё один... Через некоторое время он показал белке мелкую сетку из линий, начерченых на песке.

– И?
– цокнула та.

– Ы!
– возразил Хем, - Смотри, так мы можем прикинуть, сколько тут кирпичей.

– Гм. Да, похоже что так. Но там четыре стенки, а тут одна.

– Мер мне долго голову ломал этим. Они называют это "умножение". Четыре стенки - в четыре раза больше, чем одна, - Хем начал отмечать чёрточки, - Слушай: вот в стенке двести шестьдесят кирпичей. А в четырёх таких же будет тысяча сорок.

– Серьёзно?
– усомнилась белка, - Так просто?

– Буэ. Вообще-то я не до конца уверен. Поэтому тупо проверим по мере постройки.

На расчищенной песочной площадке выкладывали рядами сырые кирпичи, дабы они сохли - выкладывали десятками, сотнями. За раз там легко умещались на сушку две с половиной сотни таковых; главное при дожде успеть сгрести их в кучу и накрыть просмолённой тканью, дабы не размокли. Порой пуши мокли сами, но не давали мокнуть кирпичам. В обжигательную канаву сырцы закладывали по сто шестьдесят штук, пересыпая мягким сухим песочком и прикрывая слоем сверху от открытого огня. После того как сырцы тщательно укладывали в яму, накладывались поленья и всё это жглось, с жутким жаром, треском и столбом дыма. Оставлять такой подарочек без присмотра никому бы под уши не пришло, так что одному как минимум приходилось сидеть смотреть за жжением. Жгли теперь не шесть, а пятнадцать горшков, а остывать оставляли ещё на пять-шесть горшков; поленьев изводилось действительно не в меру. Зато после таких трудоёмких пассов из песка выковыривали совершенно годные, блёкло-красные кирпичи, мочить которые уже бесполезно. Выковыряв все, белки уселись и довольно долго любовались на кучу, созданную своими лапами и умом.

В то время как Хем решил продолжать трясти с изготовлением стройматериала, Дара не удержалась и начала ложить. Чтобы начать ложить, ей пришлось вырыть яму на два шага - по цокам самого Жёлтого, топку печи и зольник следовало заглублять под уровень земли, ибо так устойчивее и удобнее работать. Отрыв яму, белка умяла стенки и начала выкладывать кирпичами сначала пол, а потом стенки, накладывая кирпичи один на другой. В качестве раствора использовали всё ту же глиняную смесь - когда печь будет топиться, раствор подобожгётся и затвердеет. Раствор был нужен для того чтобы заткнуть щели, а так печь вполне держалась под собственным весом, если конечно поставить её как следует, ровно. Укладка кирпичей требовала некоторого внимания, но не особенных нагрузок на лапы, в то время как с обжигом приходилось всё время пилить и таскать поленья, копать и опять таскать глину, мешать раствор и перетаскивать сырцы на площадку и обратно к яме.

К копающимся заглянула и Сина, которая теперь как и положено напух белке, не сидела на месте а совершала иногда круги по лесу. Бурая вытаращила глаза на уже содеянное, но ещё больший шок ожидал её при расцоках о том, каковы планы.

– И вы что, собираетесь это всё в две пуши?!

– Хотелось бы, - цокнул Хем, - Но у нас почти закончился корм, а без него нехрурно. Придётся добывать.

– Ну уж нет, это предоставьте мне!
– сказала как отгрызла Сина, - Пробегусь по округе...

– Что гусь?

– Пробе, - хихикнула белка, - Но не в этом дело. Вы же для всех стараетесь.

– Как тебе цокнуть, - улыбнулась Дара, - Не особо мы и стараемся. Нас просто плющит от этого, вот что. Так что тут уж это чистой воды наша придурь, грызо.

– А если вдобавок к ней ещё и польза получится, чистейшие орехи, - добавил Хем.

– Хорошо, но корм всё же оставьте доставать мне.

– Оставим. Но не дай пух мне узнать, что твои бельчонки остались голодными.

– Дээ? И что тогда?