Белое на белом
Шрифт:
— У нас был такой большой замок, что пока найдешь герольда — до туалета добежать уже не успеваешь. Вот и пришлось учиться искать слуг по следу…
— А ты откуда?
Ксавье быстро глянул на Цайта: не мог тот забыть о том, что их прошлого больше не существует.
— Из Драккена, — коротко ответил он.
— Ух ты. А у вас там правда живут вампиры?
— Нет.
Ходили слухи, что герцоги Драккен — вампиры все, поголовно.
— А…
— Нет.
— Что «нет»?
—
След пересек широкую улицу, освещенную газовыми фонарями. Здесь его затоптали с десяток ног, но он шел прямо и продолжился на примыкавшей улице особняков. Здесь фонарей было меньше, но рассмотреть происходящее они позволяли, да и свет двух лун делал возможным рассмотреть детали. Например, сейчас на улице не происходило абсолютно ничего.
— Все-все? — не отставал от Ксавье досужий Цайт.
— Все-все.
— И…
— Этот тоже.
— А…
— И этот тоже.
— Ксавье, ты шутишь?
— Тихо! — шикнул резко остановившийся Вольф.
Сейчас он и впрямь напоминал почуявшего добычу волка: напряженный, устремившийся вперед, в сторону узкого прохода между двумя особняками. След Йохана, внезапно закружившийся по улице, сворачивал именно туда. И именно оттуда два человека вытаскивали безжизненное тело в черной одежде. Носки сапог тела волочились по земле, чертя две полосы поперек цепочки следов, в светлых волосах белел снег…
Йохан!
— Прошу прощения, господа… — трое курсантов подошли к двум «грузчикам». Шпаг не было ни у кого, кроме Ксавье, поэтому перевес был на стороне Черной сотни.
«Грузчики» опустили тело на землю и выпрямились.
— Сегодня прекрасная двулунная ночь, юноши. Почему бы вам не насладиться ею в другом месте? — произнес один из них.
— Мы бы с удовольствием, — вышел чуть вперед Ксавье, — но, к сожалению, нам нужен наш товарищ, которого вы так неаккуратно транспортируете…
Незнакомцы не стали спорить или доказывать, что парни обознались. Они просто мгновенно поменяли расклад сил.
Правый выхватил нож, в руке левого появился пистолет.
Капсюльный пистолет «Лам». Шесть зарядов. Ровно в два раза больше, чем нужно.
На мгновенье ситуация замерла. А потом взорвалась.
Пистолет не предназначен для того, чтобы им пугать. Если человек не испугался подойти ночью на улице к незнакомому человеку, то и пистолета он, скорее всего, не испугается.
Пистолет должен стрелять. Или лежать в шкафу.
Незнакомец об этом прекрасно знал, поэтому стрелять начал почти тут же. А вот сноровки в обращении с этим оружием у него явно не было. Потому что первым же выстрелом он промахнулся.
Ксавье, в которого, собственно, и промахнулись, бросил свою трость Вольфу и прыгнул сквозь облако порохового дыма на стрелявшего и выхватил у того пистолет. Попытался выхватить. Получил удар под ребра, и вдвоем со стрелявшим покатился по земле. Пистолет отлетел далеко в сторону.
Вольф выхватил шпагу и человек с ножом лишился последнего шанса. Два быстрых выпада — и он мешком опустился на землю, роняя нож и кашляя кровью.
На родине Вольфа, в Айнштайне, полицейских не было, каждый при встрече с грабителем выкручивался, как мог. Грабителей, кстати, тоже почти не было. Разве что разбойничьи шайки.
Противник Ксавье попытался что-то крикнуть, но тут же захрипел, схватившись за разбитое ударом горло.
Все произошло за какой-то десяток секунд.
Цайт наклонился и поднял нож:
— А мне никого не досталось, — без особого сожаления отметил он.
Он подошел к лежащему телу Йохана и перевернул его.
Это был не Йохан.
Парни столпились над телом. Нет, некоторое сходство — которое их и обмануло — было. Тоже высокий, широкоплечий, светловолосый. Но не в форме сотника, а в обычной гражданской одежде, разве что тоже черной, да и возраст убитого приближался к сорока.
Да, убитого. Рубашка под расстегнутым сюртуком была даже не красной: черной от запекшейся крови. Судя по всему, человека зарезали тем самым ножом, который держал в руках Цайт.
— Кто это? И где Йохан?
— Они приняли нас за товарищей убитого, — проговорил Ксавье, — Поэтому и напали.
— Это не отвечает на мои вопросы, — буркнул Вольф.
Ксавье опустился на колено и сноровисто обыскал зарезанного:
— Ничего, — выпрямился он, — совершенно пусто.
— Кто ходит без вещей? — Цайта начинало потихоньку трясти, в отличие от двух товарищей, ему не удалось выплеснуть напряжение в схватке и теперь оно медленно перегорало в страх.
— Тот, — Ксавье перешел к телам двух нападавших, — кому недавно вывернули карманы.
После обыска этих двоих улов оказался богаче. На пальто, снятом с заколотого Вольфом, легли несколько кошельков, двое часов, складной нож, моток черной веревки, трубка и кисет, коробок спичек, черная шелковая маска, полностью скрывавшая лицо, а сейчас скомканная и лежащая в кармане.
— А это что такое? — Ксавье повертел в руках странный предмет.
Плоская серебряная пластинка в виде геральдического щита. С одной стороны — ряд выгравированных цифр, с другой — окруженной серебряной рамкой черное эмалевое поле.