Белое на голубом
Шрифт:
И вот, если удавалось успешно преодолеть усеянное острыми рифами мелководье, можно было попасть в эту маленькую бухту. Что интересно, никому не удавалось найти это место с моря.
– Я отвезу тебя, сказал старый контрабандист Нильде, - Но никто не знает, захотят ли с тобой говорить. И ты должна принести подношение. Что-то ценное для тебя.
– Знаю, дедушка. Подношение у меня с собой, - она показала небольшой сверток.
– Ладно, лезь в лодку. Не разбиться бы о скалы, - ворчал дед, - Ночь уже, да еще и ветер поднялся.
Нильда
– Гляди, - поразился старый моряк, показывая на костерок в конце песчаной косы.
Кругом ветер, волны, а маленький костер у подножия скалы горел ровно. У костра сидел кто-то, закутанный в плащ.
– Нильда, - не удержался дед, глядя на внучку с изумлением, - Похоже, тебя ждали... Иди. Я побуду здесь.
Девушка пошла по влажному песку на свет костра. Конечно, было страшно, она вся дрожала от волнения перед неизвестностью, не каждый день сталкиваешься с живой легендой. Когда подошла достаточно близко, услышала:
– Ты принесла?
– Да!
– Нильда поспешно стала разворачивать принесенный подарок.
Это была ее тряпичная кукла. Детская тряпичная кукла, которую ей когда-то сшила бабушка, мамина мама. Она воспитывала девочку, потому что ее мать умерла совсем молодой - тяжелые роды. Отец Нильды, как и дед, промышлял на море, но то опасный промысел, увы, не все доживают до старости. Море забрало его еще раньше. И девочка осталась с бабушкой.
Теперь бабушка тоже была мертва. От нее Нильде достался домик и кое-какое хозяйство. Но эта кукла была ей очень дорога. Эта кукла - все, что осталось у нее от счастливого детства.
Сидевший у костра даже не повернул голову, но она услышала:
– Да, это ценный дар. Скажи, чего ты хочешь?
Чего она хочет...
Этого Нильда не знала, а потому просто рассказала, что ее тревожит.
Дед ждал девушку долго, погода успела успокоиться, утих ветер, появились звезды, потом побледнели. Небо на востоке уже посветлело, когда вернулась Нильда. Лицо у нее было совершенно непроницаемое, старый моряк даже испугался.
– Ну что, получила, что хотела?
– осторожно спросил он.
– Да, - таков был ответ.
Потом она добавила:
– Нам надо вернуться.
Как ни хотелось старому узнать, что же открылось его внучке, больше спрашивать он не решился.
***
Евтихия выходила в город не так уж редко. Правда, чаще всего ее сопровождал брат или мать. Но сегодня она была одна. Точнее не совсем одна, на плече сидела голубка. В портовой таверне день начинался вяло. В зале сидело всего три посетителя. При виде слепой девушки один из них тут же поднялся, желая ей помочь, но девушка, смущенно улыбаясь, отказалась:
– Спасибо, не беспокойтесь, я
И уверенно пошла в сторону кухни, постукивая по полу своей палочкой. Белая птица на ее плече вертела головой, будто с любопытством оглядывала новое место.
– Что, девочка, не видала никогда таверну?
– пробормотала ей Евтихия.
Если присмотреться к этой парочке, то при желании, можно было бы заподозрить, что птица что-то проворковала в ответ.
Слепая искала Нильду. И когда нашла, Нильда явно была готова к ее приходу. Потому что сказала:
– Я знаю, я все сделаю как надо.
– Спасибо, - сказала слепая ясновидящая, - Удачи тебе.
И поклонилась, словно Нильда была владычицей, а потом повернулась уходить. Тут Нильда крикнула вдогонку:
– Постой, как ее зовут?
– У нас одно имя на двоих, - ответила слепая.
Глава 13.
Сегодня подданные отметили приподнятое настроение царя, но нескромных вопросов никто задавать не решился, а Вильмор сам не распространялся, но сиял и был слегка рассеян. Хотя, Алексиору-то он при встрече сообщил, что царица в положении.
– Ох, ну может этим и объясняются странности в ее поведении, - подумал про себя Алексиор, а вслух сказал, - Поздравляю, теперь у тебя есть наследник, большой брат.
– Что вы все заладили, - возмутился Вильмор, - У меня и так был наследник! А это просто мой ребенок, мой маленький...
Уплыл в мечты.
Потом встряхнулся и продолжил:
– Это пока секрет, так что никому не говори. Послезавтра, на празднике в честь дня твоего рождения объявим.
– Хорошо, как скажешь.
– И еще, - Вильмор сделал паузу, - Еще мы объявим, что со следующего года корона переходит к тебе, мальчик мой.
– Нет, брат! Какого...
Но Вильмор обхватил его руками за плечи и встряхнул:
– Ну же, мальчик мой, не серди папу, то есть старшего брата!
Обнял и, прижав к груди, прошептал ему на ухо:
– Я так счастлив.
Что ж ты будешь делать...
– Можно я пропущу сегодня и завтра ужин? Мне подготовиться надо?
– Наверное, можно. Правда Онхельма расстроится, она привыкла к тебе. Ты ближе ей по возрасту. Иногда мне кажется, что она так и осталась девчонкой.
Алексиор, получив разрешение не являться на семейный ужин, постарался скрыться поскорее.
Когда Онхельма узнала, что царевича не будет на ужине ни сегодня, ни завтра, испытала досаду и разочарование. А еще поняла, что парень, видимо, что-то заподозрил. Жаль, пугать его ей не хотелось.
– Хорошо, дорогой. Говоришь, день рождения нашего царевича послезавтра? Надо ему достойный подарок подготовить.
– Ты бы знала, как он любит подарки!
– Да? Тем лучше!
Ей уже пришла в голову мысль о подарке. Но тут Онхельма кое-что вспомнила: