Белорские хроники (сборник)
Шрифт:
– Ну...- Ксандр потянулся к кольцу на воротах и снова впустую. Дверь распахнулась сама, и на архимага кинулось нечто белое, низкорослое и пухлое, с ходу впившееся в ворот его мантии.
– Опять!
– горестно возопило оно, тряся замдиректора, как молодую, но сдуру уродившую яблоню.
– Целый пласт сала, свежайшего, с тмином! Пять локтей сарделек! Свиная полендвица, только-только початая! Да сделайте же что-нибудь наконец!
– Вот это и случилось, - скорбно сообщил Ксандр, отцепляя от себя всхлипывающее существо, оказавшееся гномом в поварском халате и колпаке, с перекошенным от
– Из школьной кладовой пропадают продукты.
– И вы подозреваете, что это дело рук, то бишь желудков адептов?
– с серьезным видом уточнил Верес.
– Ну не преподавателей же!
– праведно возмутился завкафедрой.
– Почему?
– А ты можешь представить меня или Катиссу Лабскую за подобным занятием?
– Могу, - честно сказал Верес, с трудом сдерживая смех.
– У меня хорошее воображение. Она с одной стороны забора, вы с другой, условно свистнули, перекинули мешок - и деру...
Учитель выразительно погрозил бывшему ученику пальцем. Нынешний коллега из вежливости сделал вид, что испугался.
– Неужели вы так плохо их кормите?
– вкрадчиво поинтересовалась я.
– Да уж не корчма, - с досадой сказал Ксандр.
– Каша, мучная похлебка, картошка... пусть хоть за это спасибо скажут. После двух войн кряду провизия вздорожала втрое, а казна Ковена оскудела впятеро, нам даже пришлось временно отменить стипендии младшим курсам.
Пожилой маг помолчал и язвительно добавил, в упор глядя на Вереса:
– Хотя адепты всегда не прочь были пошарить по котлам.
Колдун смутился и ерничать прекратил.
– А сколько за раз пропадает?
– Примерно как на пятерых человек, - наябедничал повар, слегка успокоившись.
– Но если бы из котлов! Нет, тащат мясо, колбасы, сыры... Поймаю гадов - самих на котлеты покрошу!
– И что, каждую ночь такое безобразие?
– повернулся к нему Верес.
– Как когда. То неделю тихо, то несколько дней подряд убытки. Уже больше двух месяцев это тянется!
– А ловчий контур поставить?
– Кухня, - напомнил Ксандр.
– Подсобные помещения защищены от магии, иначе вообще никакого спасу не будет - юные дарования прямо сквозь стены ходить начнут.
– А если просто посидеть ночку-другую в кладовке?
– Да сидели уже, - вздохнул архимаг, - целую неделю, никакого толку. Верес, у меня из-за этого проклятого Противостояния на три факультета всего одиннадцать преподавателей осталось, если я их еще кладовки караулить заставлю... а адептов туда только пусти!
– То есть раз я лекций не читаю, то мне в кладовке и сидеть?
– обиделась я.
– Как собачке в будке?
– Ну что ты, Шелена!
– всплеснул руками Ксандр.
– Я просто ставлю вас с Вересом в известность, вдруг заметите что подозрительное.
– Хорошо, если мне приспичит ограбить школьную кладовую и я увижу там кого-нибудь еще, я вам обязательно сообщу, - с усмешкой пообещала я.
Повар шутки не оценил и насупился.
– Простите, Учитель, - по школьной привычке обратился Верес к замдиректора, - вы не против, если Шелена поживет здесь недельку? Римар, сами знаете...
Проситься на постой, уже заявившись под дверь с двумя туго набитыми сумками, было верхом наглости. Зато и отказать
– Конечно-конечно, какие проблемы! А где ваш... эээ... милый малыш?
– поинтересовался он (как мне показалось, исключительно из вежливости и с немалой опаской).
– В Ясневом Граде, - мрачно сообщила я.
– Превосходно, там ему самое и место!
– просиял маг, но, видя, что я не разделяю его восторга, а Верес на всякий случай вклинивается между ним и мной, попытался сгладить неловкость.
– В смысле, в городе сейчас небезопасно, вы поступили очень мудро...
За разговором мы успели дойти до крыльца. Одна из школьных башен рухнула во время Противостояния и до сих пор отстраивалась, опутанная желтой плесенью лесов, по которой муравьями ползали рабочие. Пол в холле был усыпан известковой крошкой, испещренной перекрывающимися следами. Возле входа в разрушенную часть здания лежала куча строительного мусора, у подножия которой со страдальческим видом сидел старичок-вахтер. Мимо него непрерывно сновали рабочие с тачками, инструментами и длинными лесинами, сводя на нет все усилия по поддержанию чистоты и порядка. На директора тут же хищно нацелились двое мужчин с охапками свитков и одна толстая тетка со шваброй, но, увидев, что он занят, выжидательно сгрудились поодаль.
– Вот любуйтесь.
– Ксандр гордо обвел рукой оное сомнительное великолепие.
– На первом этаже находятся кухня, столовая и аудитории для практикумов, на втором - лекционные, третий-четвертый этажи - спальни, справа от лестницы женские, слева - мужские. В башнях размещаются исследовательские кафедры, где стажируются наши аспиранты и дипломники. Западная отведена алхимикам, северная...
– Учитель, я прекрасно все помню, - с усмешкой перебил его Верес.
– Даже слишком. Пошли, Шел, не будем отвлекать досточтимого архимага от директорских обязанностей.
Ксандр проводил нас взглядом умирающего легионера, брошенного на растерзание стервятникам.
Отведенная нам комната была небольшой и скромно обставленной: стол, пара стульев, кровать, шкаф и несколько полок. Совсем недавно в ней кто-то жил, и я с трудом удержалась от соблазна пометить углы, чтобы перекрыть чужой, раздражающий запах.
Спать, не слыша рядом дыхания ребенка, было невыносимо. Несколько раз я просыпалась в слезах, дрожа всем телом и убеждая себя, что это всего лишь сон. Если бы рядом не было Вереса, я, наверное, сдалась бы, встала и зажгла свечу, предпочитая встретить рассвет за книгой, чем раз за разом окунаться в кошмары из прошлого. Но будить ровно посапывающего мужчину было жалко, и я только прижималась к нему плотнее, успокаиваясь и снова засыпая.
В итоге Верес сам проснулся с криком, чуть не сбросив меня с постели.
– Кошмар приснился, - со смущенной усмешкой пожаловался он, лаская вспрыгнувшую на кровать Рыжую.
– Пророческий?
– В сердце снова заскреблась ночная тревога.
– Не-э-эт, - колдун поежился, - еще чего не хватало! К счастью, такой бред только в снах и бывает.
– Что тебя окружили полчища нежити, а в ножнах вместо меча почему-то оказалась колбаса?
– шутливо предположила я, куснув его за плечо.