Белые начинают и проигрывают
Шрифт:
Однако к месту событий подтянулись федералы внешнего блокирующего кольца, зачистившие периметр. «Дворник» уже неподвижно лежал на мостовой, из простреленной головы вытекала кровь. «Художник» скорчился возле металлической ограды – лазерный заряд угодил ему в живот, разметав внутренности по черным витым прутьям. Спецназовец еще жил, Ратье видел это. Не просто жил, а до последнего мига невзирая на жуткую боль думал о товарищах. Окровавленными пальцами он дотянулся до коробки с «красками», ухитрился зацепиться за какой-то веревочный хвостик, слабо дернул, но этого хватило. Подступы к кафе исчезли в клубах густого
И все же становилось очевидным: «Айсберг» проигрывает схватку. Федералы растерялись лишь в первые секунды, только-только получив отпор. Теперь панорамные камеры четко свидетельствовали о том, что битва почти окончена. Взводы прикрытия сомкнулись у кафе, уничтожая последних боевиков спецслужбы Персея.
– Хи-и-идл!!! – Дикий, звериный вопль перекрыл все звуки, на миг отодвинул драму боя на второй план. – Хидл! Сволочь! Клянусь, я отомщу! Из-под земли достану, гнида!!!
Из кафе вытащили упиравшегося человека со страшным шрамом на правой щеке. Опознать Грома было несложно даже в лениво расползавшихся клубах дыма – у агента имелась слишком броская примета.
– Хи-и-идл! Знаю, сука, ты слышишь! Клянусь, я отомщу за это! – Гром продолжал сопротивление, несмотря на то что левая нога у него была парализована. Три федерала с трудом паковали айсберговца в подлетевший бронемобиль. – Я расскажу! Все расскажу о тебе! О твоей роли! Вас снимут! Клянусь, снимут! Слышишь?! Как нас! Ты заплатишь за все!!!
Федералы ухитрились затолкнуть неистово отбивавшегося спецназовца внутрь центрального отсека, гвардейцы с автоматами прыгнули в передний и задний бронеколпаки, готовясь огнем прикрывать трофей. Машина рванула с места, и тут на трассу упал барьер в виде стальной конструкции со штырями – умиравший пулеметчик сделал последнее, что было в его силах: попытался остановить мобиль с пленником.
Его товарищ уже не стрелял – лежал вниз лицом, возле колеса подъемной машины. Несколькими меткими выстрелами добили и спецназовца из корзины, в одиночку продолжавшего оказывать сопротивление.
Бронемобиль на скорости вывернул на тротуар, объезжая шипастую металлическую преграду. Ударил бортом в стену двухэтажного магазинчика, выбил несколько стеклобетонных блоков. Вновь выскочил на трассу, прибавил ходу, так что двигатель страшно заревел. Машина полетела прочь – подальше от места, где еще могли оставаться живые сотрудники «Айсберга».
– Ну вот и отлично! – Фон Ниддл похлопал в ладоши. – Честное слово, смотрелось лучше, чем дурацкие боевики, которые транслируют в прайм-тайм. Что такое, Себастьян? Почему кислое лицо?
– «Айсберг» никогда не простит этого, – хмуро ответил полковник. Он сказал совсем не то, что хотел сказать, что думал о предательстве Сатура. – Они сделают все возможное, чтобы отыскать агента Хидла. Отыскать и рассчитаться с ним.
– Да! – Фон Ниддл прищелкнул пальцами. – Спасибо, что напомнил! Вызови, пожалуйста, специалистов по снятию пластиплоти. Слава богу, теперь она больше не нужна: агент Хидл испаряется. Я наконец смогу прикоснуться пальцами к собственной коже, смогу поскрести пятерней то место, которое чешется. Ах, какое это наслаждение!
– Они будут искать Хидла. – Ратье по-прежнему был угрюм. – На твоем месте я бы не радовался жизни. «Айсберг» – весьма опасный враг.
– Ну, во-первых,
– Одним выстрелом двух зайцев? – Лишь теперь полковник Ратье до конца понял первоначальный замысел барона. – Ты подставил Грома, то есть «Айсберг» и «персеев», а теперь хочешь подставить и созвездие Тельца?
– Нет, – возразил фон Ниддл, – не я подставлю «тельцов», это проделает сам Гром. Сейчас его повезут к Эду Мэддоку… или куда там? короче, к следователям. Он – со злости – начнет давать показания. Заложит созвездие Тельца по полной программе. Вот увидишь: изойдет на пену, уверяя, что «Зона Икс» была его партнером в операции на Терере.
– А ты слышал народную мудрость: за двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь?
– Конечно, слышал! – В глазах фон Ниддла заплясали веселые чертики. – Именно потому я гоняюсь сразу за тремя целями. Мы, Себастьян, провели операцию на Терере, в результате которой два зайца уже выбыли из игры – это созвездия Дракона и Персея. Теперь настала очередь «тельцов», но тут многое зависит от Грома. Что и как он расскажет, будет ли достаточно убедителен? Вопрос… Однако два зайца из трех уже пойманы, так что народная мудрость не для нас. Как видишь, мы переписываем древние легенды заново.
– Одним выстрелом – трех зайцев… Теперь понимаю, отчего тебя считают профессионалом высокого класса… – Полковник отвернулся, замолчал.
– Почему так кисло, друг мой? Не слышу энтузиазма в голосе.
– Ты подставил Грома. – Себастьян Ратье не удержался, заговорил о том, что все время было на уме. – Подставил и сдал федералам. Это подло и низко, Сатур. Хочешь правду? Тех, кто так поступает, перестают считать своими. У спецназовцев собственная этика: неписаная, внутренняя. Она не зависит от того, к какой спецслужбе ты принадлежишь. Это нечто другого уровня – цеховые правила, вроде кодекса чести. Ты его нарушил.
– Гром – преступник, объявленный в федеральный розыск, – попытался отшутиться фон Ниддл. – Он виноват в развязывании войны, на его руках кровь невинных людей. Выдать такого властям – почетная миссия каждого лояльного гражданина Галактического Союза.
– Низко и подло! Недостойно спецназовца! – Полковник Ратье ничего не слышал, гнул свое.
– Да, но я не спецназовец! – Фон Ниддл впервые потерял самообладание, вскочил на ноги, сжал кулаки. – Я – не спецназовец, полковник! Хочу напомнить: меня наняло правительство созвездия Возничего! Я – наемный менеджер! Кризис-менеджер! Мне дали приказ: выполнить поставленную задачу любыми способами! Любыми способами, Ратье! Это был приказ, который я выполняю! Делаю! Порученную! Мне! Работу! Все!!!