Белые начинают и проигрывают
Шрифт:
– Довольно! – резко бросил Ахмед, когда пошла вторая часть записи и на экране вновь появился человек с запоминающимся шрамом, только уже не в баре, а на полигоне, во время отработки навыков владения холодным оружием.
– Надеюсь, какие-то дополнительные комментарии с нашей стороны не требуются? – ледяным тоном осведомилась принцесса. – Все ясно?
Дипломат с Вентуры, чуть прищурившись, посмотрел на молодую девушку, но не ответил ей, повернулся к Эду Мэддоку.
– Сэр! – Он чуть заметно поклонился, а скорее обозначил поклон. – Мне нужна пауза. Пять минут. Или десять.
– Пожалуйста, – любезно отозвался председатель комиссии Галактического Надзора. – Любой кабинет в вашем распоряжении. Требуется помещение, защищенное от прослушивания?
– Нет, спасибо! – мгновенно отреагировал Ахмед. – Я поговорю из мобиля.
– Не доверяет, – отметил кто-то из членов комиссии, когда посол созвездия Персея покинул кабинет. – Боится, что зафиксируем, о чем пойдет речь.
Ахмед Карим вернулся быстрее, чем через десять минут. Видимо, диалог с правительством Вентуры получился скоротечным и бурным. Теперь дипломат выглядел немного по-другому: он держался хорошо, только глаза выдавали, бегали из стороны в сторону, словно Ахмед подсознательно искал какую-то щелочку – выход из щекотливой ситуации.
– Я понимаю, – вымолвил посол, – что был вызван сюда неспроста. Запись мне продемонстрировали, заключение экспертов Галасоюза о подлинности материала предоставили. Однако это не все, так ведь? Что вы хотите?
– Прежде мы скажем о том, чего не хотим, – ответил Мэддок. – Мы не хотим войны между созвездиями Дракона и Персея. Мы – это Галактический Союз, малой частицей которого является тендерная комиссия.
– Понимаю. – Ахмед погладил одной рукой другую. Его пальцы чуть заметно дрожали, выдавая волнение. – Понимаю, это позиция не ваша лично, а Галактического Союза. Федеральная власть не желает схватки между Драконом и Персеем. И?
– И в сложившейся ситуации есть только один способ избежать страшного кровопролития, – продолжил мысль чиновник. – То есть сделать все от нас зависящее, чтобы информация о причастности «Айсберга» к событиям на Терере осталась приватной. Такое, конечно, трудно утаить. Однако мы попробуем.
– В обмен на?.. – Ахмед все понимал с полуслова.
– В обмен на официальное заявление посла Вентуры, – закончил Мэддок. – О том, что созвездие Персея снимает заявку с тендера по хай-джет. Это единственный способ разрешить кризис без крови.
– А если я не сделаю такого заявления? – Посол хотел знать все варианты.
– Тогда мы обнародуем видеозапись: передадим ее всем заинтересованным сторонам и журналистам, – не удержавшись, встряла в разговор Диана. Ахмед Карим был ей противен, и принцесса не могла бороться с этим чувством. – Так получится больнее, но в любом случае на тендере Карэлеса вас не останется!
Посол Вентуры взглянул на девушку. Ей показалось, в его глазах промелькнула злость, но в этот раз Ахмед быстро справился с собой.
– Все ясно. – Он опять обращался не к Диане, к Эду Мэддоку. – Согласен на такой вариант. Однако мне необходимы твердые гарантии, что информация о… ну вы понимаете… останется приватной. То есть флэш-носитель с записью исчезнет в моем кармане, а все причастные
– Господин Карим! – Федеральный чиновник подался вперед. Казалось, даже его вывела из равновесия наглость дипломата Вентуры. – По-моему, вы что-то перепутали. Здесь правила игры диктуем мы. Вы лишь подчиняетесь. Полную тайну никто гарантировать не может хотя бы потому, что мы не знаем, где наш следователь достал эту запись, сколько ее копий было изготовлено. Нам попала только одна, но где остальные? Я не знаю, а Людвиг Бейл не ответит – его ликвидировали на Терере, возле резиденции Галактического Надзора.
– К этому мы непричастны! – быстро ответил дипломат, сделав энергичный отталкивающий жест ладонью. – Это официальное заявление моего правительства! К убийству федерального следователя мы непричастны! Там работал не «Айсберг»!
– Не иначе, – Диана саркастически усмехнулась, – спецслужбы пострадавшего созвездия, Дракона, решили ликвидировать следователя, который добыл компромат на вас. Мистер Карим! Подумайте! С чего бы вдруг конкуренты-жертвы вздумали прятать хвосты ваших преступлений?!
Ахмед Карим вновь пропустил слова девушки мимо ушей, не посчитав нужным оправдываться. Видимо теперь, после разговора с собственным правительством, когда стало понятно, что месторождений хай-джет созвездию Персея не видать, дипломат не считал нужным тратить энергию на общение с королевским домом Карэлеса.
Скорее всего, правительство переориентировало своего посланца на решение другой задачи: сгладить последствия провала «Айсберга», выйти из кризисной ситуации с наименьшими возможными потерями. А потому Ахмед Карим готов был слушать федеральных чиновников. Слушать и торговаться с ними.
– В общем, – резюмировал Мэддок, – полной гарантии, что в природе существует только одна копия видеозаписи, дать не могу. Наш человек, раздобывший материал, убит. Откуда он достал ленту, неведомо. Этот экземпляр мы надежно спрячем, даю слово. Спрячем до тех пор, пока вы не зачитаете официальное заявление о снятии заявки с тендера по хай-джет. А там посмотрим, что делать с флэш-носителем. Повторю: мы не заинтересованы в публичном распространении такой информации.
– Договорились! – не раздумывая, согласился Ахмед. И оскалил зубы в какой-то хищной улыбке.
– Но это еще не все! – резко добавила принцесса Диана. Ее здорово взбесило циничное поведение дипломата. – Господин Мэддок озвучил не все наши требования. Итак! – Она поднялась с места, прошла вперед, встала напротив посла Вентуры. – Первое требование вы уже слышали: официальное заявление о том, что созвездие Персея отзывает заявку с тендера по месторождениям хай-джет! Второе требование: ваша звездная система будет финансово участвовать в устранении последствий войны на Терере. Надеюсь, вы не забыли, там разрушены дома и дороги, есть убитые и раненые. Дети остались без матерей и отцов, теперь им расти сиротами. Официально данными проблемами будет заниматься Красный Крест, федеральная организация. Неофициально финансировать эти проекты придется созвездию Персея, наравне с центром!