Белые погоны
Шрифт:
— Я покажу, как создавать из них то, чего никто не ждет, — пообещал мастер Даэ. — И научу держать такие заготовки про запас. Как ловушки, которые можно носить в кармане и активировать в любой момент.
Фигассе! Я о подобном даже не подозревал. Но если такое и впрямь возможно, то все известные мне минусы магических фигур можно если не полностью, то по большей части скомпенсировать! И вот тогда… тогда… Ух! Сколько всего я тогда смогу! Имея в запасе целый набор фигур, готовых к мгновенной активации, можно столько всего натворить!
— Вот как вы так быстро насоздавали громоотводы! — запоздало сообразил я, когда проанализировал свои ощущения от недавнего «боя». — А еще они, судя по всему, тоже невидимые. Я прав?
Мастер Даэ тонко улыбнулся.
— Невидимость можно создавать не только с помощью молний, Адрэа. Как и нарушить структуру пространства, кстати. Но этим мы займемся немного позже. А сейчас покажи мне, на что ты способен в ближнем бою. Хочу, чтобы ты поработал без магии.
Я снова поклонился и исполнил требование наставника, зная, что без этого он даже палец о палец не ударит. В прошлый раз, когда мы только познакомились, я плохо понимал, зачем это нужно. А потом лишь смутно удивлялся, что, несмотря на разницу в силе, скорости и опыте, мастер Даэ ни разу меня как следует не поранил. Нагружал ровно столько, чтобы я не сдох на тренировках. И даже силу удара дозировал с такой невероятной точностью, словно ему, как и мне, помогала в расчетах Эмма.
На этот раз, кстати, мастер Даэ совсем уж безучастным не остался. Поскольку я и впрямь за последний год многому научился, то уклоняться, а иногда и блокировать мои удары ему все-таки приходилось. По большей части он, конечно же, ускользал, попутно анализируя мою скорость и умение быстро перестраивать рисунок боя. Иногда перехватывал руку или ногу. Достаточно жестко отводил в сторону. Однако когда я решил, что на этом все и закончится, он неожиданно качнулся вперед и неуловимо быстро ударил меня пальцами в горло.
Безусловно смертельный удар для обычного человека. Но с некоторых пор не такой опасный лично для меня.
За прошедший год Эмма завершила первый этап перестройки моего организма, заметно укрепив кости, связки, мышцы, улучшив работу нервной и сердечно-сосудистой систем, благодаря чему я не только быстро вырос и окреп, но и в скорости заметно прибавил. И по сравнению с тем, что показывал на турнире, улучшил свои результаты почти на треть.
К тому же летом, во время визита в убежище, мы позаимствовали со склада кое-какие медикаменты, на основе которых Эмма потом синтезировала нужные мне вещества. И даже небольшой запасец на черный день отложила, поэтому на коротких дистанциях я мог показывать действительно впечатляющую разницу.
Однако из-за этого мне пришлось соблюдать осторожность во время тренировок с лэном Даорном и даже начать в какой-то мере придерживать силу. Наставник знал меня лучше всех, поэтому столь быстрый прогресс его бы непременно насторожил.
А вот с мастером Даэ дело обстояло иначе. Он, в отличие от лэна Даорна, долго меня не видел, не работал со мной в паре, а значит, не знал, насколько сильно я изменился за этот год. Само собой, лэн директор всю необходимую информацию ему уже передал, но слова — это одно, а реальность — совсем другое. Поэтому я с самого начала решил, что если старый мастер возьмется за мое обучение, то ему можно будет продемонстрировать несколько больше. Да и не вышло бы от него что-то по-настоящему утаить. В каких-то вещах он был гораздо упрямее и дотошнее лэна Даорна, так что если я хотел у него учиться, то должен был пойти на риск.
Однако в тот момент, когда он меня ударил, я об этом, естественно, не думал. Просто уклонился, хотя для прежнего меня это было бы нереально. А вот когда старик после этого не остановился и ударил во второй раз, вот тогда мне стало и вовсе не до размышлений.
Нутром почуяв, что теперь все действительно серьезно, я стремительно разорвал дистанцию, однако этого оказалось недостаточно. Внезапно изменивший планы старик подступил ко мне так быстро, что это казалось невозможным. Дайн знает, что он ел, какие практики проходил и какими способами укреплял свое тело, однако даже в преклонные годы он двигался как молния! Так что в итоге уклониться от третьего удара я попросту не успел, а для того, чтобы не схлопотать по черепушке, был вынужден перехватить чужую руку и отвести ее в сторону.
И ладно, если бы старика это устроило — в конце концов, это всего лишь спарринг, а не гонка на выживание. Однако его четвертый удар оказался настолько резким и стремительным, что у меня просто выхода не осталось, поэтому, не сумев уйти в сторону, я вынужденно подставил под летящий в мою голову кулак раскрытую ладонь, да и то лишь в самый последний момент.
Звук при этом раздался такой, словно кто-то с силой хлестнул по полу мокрой простыней.
Однако едва наши руки соприкоснулись, учитель тут же отодвинулся. Я тоже отпрыгнул, чтобы не словить от него чего похуже. Несколько томительно долгих мгновений после этого старик пристально изучал мое лицо, а потом неожиданно выпрямился и кивнул:
— Закончили. Реакция пока слабая, силы и скорости тоже недостаточно, но это поправимо. Что у тебя с расписанием?
Я быстро сходил за браслетом и, набрав несколько команд, вывел на экран свой новый распорядок.
— Приходи в будни, — снова кивнул мастер Даэ, когда увидел специально оставленные мною «окна». — С семи до девяти у меня будет время тобой заняться.
— Спасибо, мастер, — с облечением выдохнул я.
Уф! Все-таки возьмет!
А когда он ушел, я отправился переодеваться. Ну и заодно успокаивать йорка, который все это время тихо просидел в сумке и, как было приказано, носа наружу не казал.
Глава 6
— Ну ты даешь, — покачал головой Тэри, когда мы встретились в холле. Причем на этот раз ждать его пришлось именно мне. — Наставник у тебя — мастер аж четвертого круга, а мастер Хатхэ разрешает называть себя по имени.
Я пожал плечами.
— Лэн Даорн просил его подготовить меня к турниру. Без него я не смог бы перейти так быстро на второй уровень и на соревнования бы не попал. Так что с мастером Даэ мы знакомы довольно давно. Я ему крупно обязан. И называть себя так он сам велел, я у него эту привилегию не выпрашивал.
— Я не об этом, — покачал головой приятель. — Великие мастера до обычных ребят не снисходят, кто бы их об этом ни попросил. Если уж простым мастерам дозволено самим выбирать себе учеников, то великим… вероятно, мастер Хатхэ что-то в тебе увидел. И, судя по всему, будет растить из тебя нового великого мастера.
Я скептически хмыкнул.
— Мне до него — как до звезд пешком… а откуда ты узнал, что он великий?
— А ты вообще знаешь, кто он такой?
— Он не говорил. И в Сети про него почти ничего нет, кроме того, что ему уже сто тридцать два года…