Белый клинок (Дракон Конга - 7)
Шрифт:
– Ну, - отмахнулся Керанраон.– Охотники не в счет! Сам я в Гибельном лесу не был, слава богам! Но слышал о нем довольно! А эти молодцы там живут. Если же они там живут, вместе с краурхами, хорахшами, сиргибрами и прочими, да не пищей им служат, а себе служить заставляют - что таким красноглазые! Но, - вспомнил он.– Соххоггои и одного из них ухитрились прикончить! Что скажешь?
– Скажу, что против хорошего меча всегда найдется лучший! Мой, например! И не говорю, что ваши красноглазые - плохи! Я говорю: их можно рубить! Не хуже, чем прочих! А что до магов - против
– Я?– Керанраон сначала смутился, а потом напустил на себя суровый вид: - Иному, - проворчал, - я бы подобного не спустил!
– Раон! Дружище!– Нил сграбастал его и притянул к себе: - Я ведь без яда спросил! Не обижайся! И, поверь, дело сие - не простое! Вот ты тут о магии говорил...
– Да что там!– бывший Исполняющий Волю махнул рукой.– Будем считать: мне показалось, что для Конга я буду неплохим правителем!
– Точно!– поддакнул Кэнау.
– Неплохим - это неплохо!– согласился Нил.– Я тоже так считаю: для Конга ты был бы неплохим правителем!
Керанраон взглянул на великана почти с благодарностью.
– Неплохим - для Конга, и отличным - для южного Конга!
– Теперь - вряд ли!– мрачно отозвался Керанраон.– После такой ошибки...
– Ты виноват, - согласился Нил.– Но что битву ты проиграл, так с кем сражался? С моим отцом! У него, говорю тебе, как вождь, - и сам Тур сражения не выиграет! Отец Эрда, Дин Асенар, когда был первым полководцем Империи - без Биорка ни на одну битву не выходил! И ни одной не проиграл, заметь! А когда кочевники на Эдзам навалились? Биорк приехал в Бабр - и через десять дней ни одного бур-чаданну не было к северу от Зуры*[Зура река, разделяющая земли Эдзама и Бур-Чадана]! Нет, Биорку проиграть не зазорно! А ты, достойный, даже не проиграл - ты не выиграл! И это - к лучшему, верно! Выиграй ты - сидели бы мы сейчас мирно, вот так винишко попивая, а?
– Ох и сладко ты говоришь!– засмеялся бывший Исполняющий Волю.– А все же пусть мою судьбу решит тот, кто будет править Конгом! Пусть решает Освободитель!
– Сантан?– Нил оглушительно расхохотался. Оба конгая уставились на него.
– Сантан!– проговорил, отсмеявшись, великан.– Он не будет править Конгом!
– Ты полагаешь, он мертв?– недоверчиво спросил Керанраон.
– Я полагаю - он жив! А все же править Конгом будет не он!
– Ну уж нет!– решительно заявил Керанраон.– Я сам шел против него! И ошибался! Если бы не Сантан - красноглазые помыкали бы нами еще сотни лет! Клянусь Рогами! И я встану против любого, кто захочет отнять у него власть!
– И я!– поддержал Кэнау.– Как это там сказано: ... И проснется дракон, и, это... в общем, повергнет! Поверг он зло или не поверг, а?
– Поверг, поверг, - согласился Нил и засмеялся.– Только править вами он не будет.
– Тогда ты, пророк, может скажешь нам, простым солдатам, кто будет нами править?– усмехнулся Керанраон.
– Для этого не надо быть пророком!– возразил Нил.– Да, я знаю, кто будет править Конгом! И это так же верно, как-то, что сам ты станешь управителем Юга!
– Ну?
– Посмотри-ка туда!– предложил Нил.– Вот он!
– Твой сын неплохо поладил с моими военачальниками!– не глядя на вагара, произнес Тилод.
С ловкостью, говорившей о большом опыте, он вырезал на деревянной столешнице изображение сиргибра.
– Это была отличная идея - устроить нашу встречу подобным образом!
– Это была его идея!– сказал Биорк, оглядев десяток столов, расставленных между деревьями.– У моего сына много хороших идей!
– Я заметил!– Тилод оторвался от своего занятия и тоже окинул взглядом рощицу.
Если бы не фигуры часовых, маячившие поодаль через каждые десять шагов, можно было бы подумать, что большая компания друзей устроила ужин на открытом воздухе. Обычное дело в благословенном Конге. Только компания своеобразная: старшие командиры двух противостоящих армий.
Как совершенно точно определил Биорк, после похищения трех его военачальников, никаких требований не последовало. Четыре дня южане хранили молчание, а на пятый - вернули всех троих с предложением завтра начать переговоры.
– Никаких переговоров!– сказал тогда Нил.
– Полагаешь, следует отказаться?– заинтересовался Биорк.
– Ну зачем отказываться?– удивился Нил.– Завтра мы придем к ним гостями! Выпьем винца, поговорим по-дружески! Вам, конгаям, - он похлопал по плечу оказавшегося рядом Вига, - в сущности, делить нечего! Конг - он и так ваш! Нет уж! Мы все, - Нил обвел взглядом военный совет, - придем к ним в лагерь, и пусть попробуют не угостить нас лучшим вином!
– Поддерживаю!– без колебаний сказал вагар, выразив общее мнение.
Южане - тоже без колебаний - ответили согласием. Да и можно ли отказаться, когда тебе оказывают такое доверие?
И сам день был хорош: ясный, не слишком жаркий, с прохладным ветром с восхода. Неплохой денек.
После первых же кубков с достойных военачальников сползла подобающая важность, и они превратились в самих себя: старых вояк, что не прочь хорошо повеселиться. Тысяцкие, большинство из которых недавно были в лучшем случае "строенными мечами", бахвалились друг перед другом. Даже урнгриа, Хрор и Рхонг, отлично вошли в это общество, а уж о самих конгаях и говорить нечего.
Только Керанраон и Несмех несколько выделялись из общей массы военачальников. Но Керанраоном сразу занялся Нил, а Несмех, вместе с Эйрис, оказался в компании самого Биорка и светлорожденного Эрда. Впрочем, подруга зодчего не проронила ни слова и не выпила ни глотка вина.
– Так каковы наши дальнейшие цели?– спросил Биорк, нажав на слово "наши".
Тилод улыбнулся. Он снова стал часто улыбаться. Несмотря на свое прозвище.
– Я хотел бы услышать твое мнение, достойный Биорк. Я менее опытен.