Белый Клинок
Шрифт:
– Нет,– вмешался Биорк.– Просто у нас не было нужды в большем войске. Говори, Ганг.
– Еще две тысячи всадников остались в Кесане,– сказал военачальник.– Одну тысячу мы забрали, вернее, я забрал, когда шел на запад! В Кунге – двести солдат. За ними можно не посылать. Две сотни пеших не решат дела. В Сонге – десять сотен Береговой Стражи. Десять верховых сотен,– уточнил он.– Но из них в данный момент в самом Сонге – не больше половины. Впрочем, собрать остальных нетрудно. В Тинге, Мане и Кимоне – шесть тысяч пеших, причем большинство – моряки-воины! Остается Фаранг. Думаю, Страж Севера
– Тридцать тысяч! – сказал Биорк.– Немалое войско для такой страны, как Конг!
– Ты думаешь, этого хватит? – спросил Санти.
– Я не знаю, какова численность противника! – ответил Биорк.– Рех! Ты сможешь обеспечить тридцатитысячное войско хотя бы месяц?
– Не беспокойся! Хоть пятидесятитысячное!
– Самое важное – это время! – задумчиво проговорил вагар.– Хотел бы я знать побольше о тех, кто идет на нас.
– Ты же отправил разведчиков! – сказал Эрд.
– Да. Но вести придут самое раннее через два-три дня.
– Я мог бы помочь? – предложил Санти.
– Ты воспользуешься магией? – заинтересовался Биорк.
– Не совсем. Драконом. Кстати, я мог бы взять и тебя!
– Великолепно! – вагар вскочил на ноги.– Когда?
Санти сосредоточился, застыл с закрытыми глазами, прямой, напряженный, как струна.
Военачальники ждали.
Наконец Санти уловил отклик своего дракона.
«Ты нужен мне!» – передал он Серому.
«Приду!» – отозвался дракон и мысленно показал юноше положение солнца в момент, когда он, дракон, окажется в Лигоне.
Санти открыл глаза.
– Через четыре часа мы сможем вылететь. И…– он уловил и обдумал пришедшую мысль.– Ганг! Нам нужны все воины, которых удастся собрать!
– Может, сначала взглянем на противника? – усомнился вагар.
Санти покачал головой:
– Я не хочу битвы. Я не хочу, чтобы конгаи убивали конгаев. Если наше войско будет сильнее, возможно, удастся обойтись без кровополития. Поэтому нам нужны все, кого можно поставить в строй. Военачальник Севера Ганг! Ты понял?
Ганг чуть улыбнулся:
– Да, Освободитель! – сказал он спокойно.– Я сделаю!
– Начни с Кесана! Отправляйся немедленно, но учти, что в Фаранг мы поедем вместе!
Ганг коротко поклонился и повернулся, чтобы уйти.
– Завтрак! – напомнил Рех.– Через минуту!
– Да,– поддержал Санти.– Поешь с нами!
Это была просьба, а не приказ, поэтому воин отрицательно качнул головой.
– Я поем, вождь, когда парды пробегут первые семь миль! – сказал он.– Биорк! Я забираю с собой тысячу всадников!
– Как сочтешь нужным! Когда вас ждать?
– К четвертому… Нет, к шестому часу пополудни! Я пошлю гонца в Кесан, чтобы предупредить тысяцкого Семела! Ему приказано держать всадников в готовности!
Он еще раз поклонился Санти и вышел.
– Достойные! – сказал Рех.– Думаю, пора перейти в трапезную!
Серый неторопливо летел над тучными землями Междуречья. Возделанные поля чередовались садами и лугами. Иногда земля прорезалась оврагом или поднималась цепочкой пологих холмов, на склонах которых рос виноград. Аккуратная сеть каналов орошала щедрые земли Междуречья. На берегах кучками теснились хижины. Слева, милях в сорока, до самого побережья расстилался лес. С запада к нему примыкали Владения, в большинстве своем уже «обработанные» воинами Биорка.
– Хорошая страна! – проговорил вагар.– Жаль, если война опустошит ее.
– До сих пор не опустошила,– заметил Санти.
– До сих пор мы и не воевали по-настоящему,– сказал маленький воин.– Единственная серьезная стычка – та, что была у меня на «Пути Великого Ангана». А с тех пор мы вообще не сталкивались с настоящим войском. Потрошить Владения – это не война. Кстати, взгляни вниз: справа впереди – Владение. Что ты видишь?
Санти посмотрел в указанном направлении и увидел цепочку всадников – человек пятьдесят – и десятка два повозок, ползущих в сторону джунглей. Он соединился с сознанием Серого и посмотрел глазами дракона. Картина мгновенно изменилась. Стоило ему сосредоточиться на маленьком караване, и все увеличилось в сотню раз. Он увидел даже лицо человека, посмотревшего снизу на плывущего в небе дракона. Худощавое лицо с маленьким подбородком и выпуклым лбом. Кожа совершенно белая, белые прямые волосы, свешивающиеся на плечи из-под золоченого шлема.
– Отряд соххоггоев! – сказал Санти.– Целых два десятка соххоггоев! Ничего себе! А с ними – человек тридцать стражников! В повозках мешки и, кажется, оружие…
– Ты стал настоящим магом! – восхитился вагар.– Видишь лучше меня!
– Не я, дракон. Но что ты об этом скажешь?
– Скажу, что давно ожидал подобного. Мы еще попотеем, выкуривая красноглазых из джунглей! Удивлен, что им понадобился целый сезон, чтобы начать действовать.
– Говорят, они боятся друг друга больше, чем нас,– предположил Санти.
– Видно, кое-что изменилось! – возразил вагар.– Два десятка красноглазых вряд ли обитали в одном Владении.
Впереди показалась блестящая лента Унары, самой большой реки Междуречья, если не считать, конечно, самих Фуа и Сарбы. Судов на ней почти не было. С тех пор, как разрушили Ангтьян, древнюю столицу, Унара опустела. В это время года ширина и глубина ее невелики: значительную часть воды забирают оросительные каналы. Вслед за ней показался «Путь Великого Ангана». Серый заскользил вниз, несколько миль леса промелькнули под крыльями, и слева показалось море: залив Донхен, на берегах которого некогда высилась древняя столица Конга.
– Вот они! – сказал вагар.
Полоса пыли в несколько миль длиной повисла над дорогой.
Санти вновь слился сознанием с драконом и увидел ровные ряды всадников в синих, как небо, латах, шеренга за шеренгой, на боевых пардах. Множество всадников. Перед каждой сотней развевался голубой флаг на длинном древке. На полотнище золотом был вышит фарангский герб: Спящий Дракон Конга в обрамлении восьми священных мечей остриями наружу. Пять десятков флагов, пять тысяч всадников. За «синими латниками» Сарбура неторопливо ехали другие. Тысячи и тысячи. За всадниками – пехота. За пехотой – ополчение.