Белый не начинает, но должен выиграть
Шрифт:
— Хорошо, не буду. И в довесок: слышал, как Стурр обмолвился среди своих, что в этом году олимпиада для выпускников не состоится…
— Все, дальше не надо. Мой вывод в точности совпадает с твоим.
Экзамен был жестким. Моим пришлось выложиться практически полностью. Фиорра дошла почти до полного истощения, исчерпав к тому же все запасы в кристаллах. Харрф, забубенная головушка, швырялся заклинаниями со всей дури; после выступлений он тоже шатался, как пьяный, хотя по магической силе был отнюдь не последним. А вот хитроумный Согарр тратил силы необыкновенно расчетливо; в результате он домой полетел, а не пошел на четырех ножках.
Ребята получили приказ удалиться и отдыхать, однако конец показательных упражнений отнюдь не означал окончание экзамена для меня лично. Сотник вывалил кучу вопросов по работе с личным составом, по уставам, по снабжению (хотя это уж точно лежало в стороне от служебных обязанностей десятника) и, конечно, по тактике.
В конце собеседования прозвучал совсем уж неожиданный вопрос:
— Что ты знаешь о «серых ястребах».
И тут я испугался. Выдавать свои знания о магии смерти не хотелось до смерти.
— То, что рассказал отец.
В нулевом приближении — правда. Но папа рассказал не очень-то много. В моей голове знаний куда больше.
— Выбор тактики?
Пришлось выложить все, что следовало из отцова рассказа, и не более. Рруг, похоже, был удовлетворен. Видимо, другие школьники не знали и этого.
Глава 45. Дан приказ…
Начался новый учебный год.
Я думал, что Змей уже ничем не сможет удивить — и ошибся. Оказывается, он и не думал перейти к отработке магических атак. Натаскивание в перестроениях все еще продолжалось. Это бы еще ничего, но в рядах своего десятка наметилось нечто вроде «Ну, это мы все и так знаем». Шапкозакидательство нельзя было оставить без надлежащей реакции. И таковая последовала на первом же внеклассном занятии.
— Вот что, братцы — сестрицы. Для начала я расскажу вам о том, как реагируют маги на атаку драконов и как нам надо атаковать, чтобы маги не сумели правильно отреагировать. У вас, конечно, тут же гребень дыбом: а откуда Стурр об этом знает? Отвечаю сразу же: часть сведений от отца (он все же десятник), часть от сотника Рруга, которого вы уже знаете, а остальное: чистая логика. Ну-ка, Таррик: сколько обычно воздушников в десятке?
Не зря на занятиях тренировалась находчивость. Размышления длились не более трех секунд:
— Это как сложится, но вообще-то… в массе, хочу сказать… двое — трое. Может быть и больше, но такие десятки редкость.
Объяснено толковое, если учесть, что в здешних школах не проходят ни комбинаторику, ни теорию вероятности.
— А водников?
— Да примерно столько же.
— Остальные огневики, так?
— Ага.
— Запомните правило: удивить значит победить.
Небольшая пауза для закрепления сказанного в мозгах.
— А теперь представьте: все драконы десятка атакуют одинаковой стихийной магией. Ну, скажем, огнем. На него, чтоб вы знали, есть стандартные щиты. Чем мощнее щит, тем больше затраты энергии, и вполне логично поставить щит на, к примеру, шесть ударов. Ну восемь, если с запасом…
Последовали энергичные кивки. Уж такие-то основы мои ребята знали.
— …но что, если весь десяток даст по «Огненному шару». А? Я, так и быть, отвечу за вас: щит может и не выдержать. Но то магия огня, она самая распространенная. А если вода? Две «Водяные стрелы» любой из вас отведет, да и человеческий маг тоже, но что, когда их будет десять?
Насчет «любой отведет» было грубой лестью. Вот интересно: кто из моих это понял?
— Вот первый способ удивить магов противника. Но существует еще один, и вы все его хорошо знаете.
Сразу же понимающе ухмыльнулись лишь трое: Суирра, Согарр и Гирра. До остальных дошло чуть позже. Но, конечно, объяснение было отнюдь не лишним:
— Заклинания льда. Никто!!! Повторяю, никто от нас ничего подобного не ожидает. Кроме сотника, конечно. «Ледяные брызги». к вашему сведению, отвести вообще нельзя: их слишком много. Щит против них имеется, но требует большого расхода энергии. Но и это не все.
Удивительно, но первым на этот раз понял Фаррир. Видимо, припомнил часть упражнений.
– «Молния» и ее разновидности.
— Верно. Специализированные кристаллы существуют. Это фиолетовые аметисты, я их потом раздам. Щиты тоже существуют, их даже бакалавры знают…
Значения цветов лент весь класс давно вызубрил наизусть. Мои исключения не составляли. Это стандартный элемент тактики.
— …а обеспечить защиту на десяток заклинаний даже средний магистр может. Если не учитывать одной тонкости.
Грешен: не удержался от эффектной паузы.
— Вы знаете, что каждый удар «Молнией» дает небольшую контузию. От пяти ударов подряд (если они прошли рядом, конечно) можно и сознание потерять, а от десяти хлопнется в обморок даже доктор магии. И если у него нет амулета — а большинство магов их вообще не носит — то щит тут же рассыпается, со всеми отсюда вытекающими. Это понятно?
Десяток очень воодушевился перспективой, и пришлось дать порцию прохладительного (для охлаждения страстей):
— Вы не думайте, что победа будет так уж легко достижима: доктора магии сами по себе оборону не держат, при них наверняка будет целая компания магов помельче. Да и лучники тоже. Но знать о собственных возможностях вам необходимо. Аметисты я раздам, теперь ваша задача — потренироваться в «Молниях». Да, не забудьте о существовании «Пучка молний». Завтра встретимся, я научу вас подзаряжать кристаллы и расскажу о «Шаровой молнии». Работаем!
Коварный расчет строился на том, что полноценные «Молнии» получатся далеко не сразу. И это сбавит уровень зазнайства.
На самого себя имелись совершенно другие планы. Мне очень нужно было отработать телепортацию как оружие. Морионы имелись; их стоило опробовать.
И начались прикидки и расчеты. Первое, что стало ясным: мой начальный план иметь в лапе камень как объект телепортации нуждается в уточнении. Телепортировать это оружие, конечно, можно, но есть риск второпях сделать это вместе с куском лапы или, по крайней мере, кожи. Такое не устраивало.