Белый не начинает, но должен выиграть
Шрифт:
Сам дракон не в состоянии ни починить свой бронежилет, ни, тем более, создать таковой. Но Смауг его носил. Эта вещь не могла быть украденной или отобранной у гномов; она по размеру подходила дракону — значит, была сделана на заказ. Кем? Другими разумными; кандидатами тут могут быть лишь люди, гномы и эльфы. Троллей побоку, конечно. Если верить самому Толкину, у эльфов давние терки с драконами, к тому же те и другие живут долго и отличаются хорошей памятью. Вывод: вряд ли эльфы согласились бы делать что-либо для драконов, тем более вещь боевого назначения. Значит, вероятнее люди или гномы.
Что еще? По Толкину, драконы живут практически вечно, если их не убьют. А здешние — нет. Объяснить это легче легкого: все драконы Средиземья маги жизни высокого уровня. Вполне возможно: на Маэре магия разума и магия жизни ходят рука об руку. Тоже нельзя признать расхождением.
Вот дополнительная интересная деталь: бронежилет, в котором щеголял Смауг, и вправду давал хорошую защиту — стрелы не пробивали. И убит дракон был лишь потому, что нашлась в жилете дырка, а у людей — меткий стрелок. А вот дракон Хризофилакс, имевший в качестве брони лишь собственную чешую, очень опасался холодного оружия. Конечно, драгоценные камни в качестве элементов брони — чушь на стройных ножках… если только это не магическая защита. Что весьма возможно. И снова очень даже близкое совпадение с Маэрой.
Свирепая вражда к гномам — взаимная, между прочим. Вот тут совпадения нет и быть не может: отсутствуют на Маэре гномы. А если и были, то сведений о них не сохранилось. Но сам факт объясним без усилий: если верить тому же Толкину, у гномов наблюдалась некоторая склонность к кидалову. Не один раз случалось, что гномы присваивали ценный заказ (уже оплаченный!). И если такое они проделали с драконом, то реакцию заказчика представить нетрудно.
А теперь: какие выводы?
Драконы у Толкина не существовали и не могли существовать в отрыве от других разумных. Это главное. Весьма возможно, здесь то же самое. Для меня безусловный минус, ибо большинство этих связей мне пока что выявить не удалось. Это значит: моей разведке работать и работать.
Все? Ну, нет!
Из тех же книг и из логики следует, что драконы во всех мирах вполне себе процветали, пока и поскольку сохраняли те самые связи. Но как только драконы начинали жить сами по себе, на них начиналась охота… нет, не так… тихое истребление. Причины, в общем понятны: сокровища, когти, чешуя. И различного сорта дополнительные отмазки: эти крылатые, мол, воруют, и хорошо, если коров, а то и девиц прихватывают. Коров еще могу представить, они идут на еду, понятно. А вот барышни… Тут у меня не хватает либо фактов, либо воображения. Ладно, допустим, что вся вина драконов заключалась в непомерном богатстве. Так что склонность к индивидуализму оказалась пагубной.
Тогда следующий вывод касается уже меня лично: пока у властей (то есть у магов Маэры) есть потребность в драконах, они (власти) терпят существование моих собратьев. А поскольку ценность живых драконов состоит исключительно в их способности хорошо воевать, то отсюда печальное следствие: конец войны для них есть начало конца. Правда, гибель Великих магов не обязательно означает
На этом месте вдумчивый и глубокий анализ был прерван: я подошел к школе. Все занятия посвящены были (с моей стороны) только одной проблеме: «Что делать?» Наставника я слушал с минимальным тщанием. Но уже под конец последнего урока мне пришла в голову хорошая мысль, которую я не замедлил высказать вслух:
— Можно вопрос, наставник?
— Спрашивай.
— Каникулы скоро начнутся. А какие учебные дисциплины будут в будущем году?
Змей гребнем чувствовал, что вопрос задан не просто так, но угадать причину не мог и потому спросил в лоб:
— Зачем тебе это знать?
— Чтобы наилучшим образом подготовиться к новому учебному году.
Я знал, что в этом году буду отличником, и наставник это знал. Мой ответ недвусмысленно давал понять, что и будущем году я намерен продолжить тенденцию. Если Леррот знал о существовании моей команды и о том, какова моя роль в ее успеваемости, то у него были причины не препятствовать нашим занятиям или даже молчаливо их поощрять. И существовали сильные подозрения, что он знает. Однако ответ был не совсем ожидаемым:
— В будущем году вы начнете летать по — настоящему. Но сначала лишь под моим присмотром, а это значит, что в течение каникул никому из вас не разрешается летать самостоятельно.
Заявление однозначное. Хотя предвидеть такое было можно. Идею нелегальных полетов я похоронил сразу же и без фанфар. Летящий дракон — вполне себе заметная деталь пейзажа. Если мы на этом спалимся — нет, если хотя бы одного из нас за этим поймают, то… даже думать о последствиях не хочется.
— Это я понимаю, наставник. Конечно же, мы самостоятельно летать не станем. Но как насчет других учебных дисциплин?
Вроде бы и невинный вопрос, но Змей демонстрировал змеиную мудрость и осторожность, то есть избегал деталей:
— Еще военная история, поскольку о тактике вы уже имеет понятие. Также теория магии…
Ой, не верится, что тут дают полноценный теормаг! Скорее имеется в виду нечто другое. Может быть, понятие о человеческой магии?
— …и продолжение стихийной магии. Математика, само собой.
— Извините, наставник, но что именно входит в курс математики?
— Деление, дроби и… ну, это вы пока не знаете.
Квадратные корни? Может быть. В показательные функции и логарифмы не верю, для этого нужно отменное владение арифметикой. Ну, может быть, основы геометрии. Они нужны для навигации… хотя зачем? Над морем драконы не летают.
— И последний вопрос, наставник. В следующем учебном году нам предстоит олимпиада. Что в нее входит?
— Хороший вопрос. Как понимаю, вы нацелились на первое место?
Наставник полагал этот вопрос риторическим. Но отвечать следует на полном серьезе, хотя наглеть не надо.