Белый Слон
Шрифт:
Парень пожал плечами и со вздохом произнес:
— Переживу. Конечно, победителей конкурса взяли на работу в крупную международную компанию. Просто так туда попасть нереально. Это была моя заветная мечта, и ее больше нет.
— Ох, Жень, — невесело усмехнулась Валерия. — Тогда я вообще маньяк. Я задушила в себе уже четыре мечты.
Парень хлюпнул носом и спросил.
— И какие же?
— Прыгнуть с парашютом, купить коня, забраться на Эверест и — еще одну, не скажу какую.
— Да ну тебя, — Женя попытался насупиться, но у него не вышло. Тогда он со вздохом махнул рукой, встал и заглянул в шкаф.
— Чай будешь?
— С чем? — прищурилась Лера.
Женя пошарил в шкафу рукой, побренчал чашками и тоскливо констатировал:
— С заваркой.
— Давай, — согласилась Лера.
Уже через полчаса друзья смеялись на все общежитие. Время подошло к шести, но девушке совершенно не хотелось возвращаться домой, где ее ждали шахматы, пятно на стене и незаконченные цепи. Поэтому было решено вспомнить первый курс, и заночевать в общаге. Позвонили Даше, и она с радостью приехала, тут же позабыв все обиды на подругу. Искать спальные места не пришлось — в комнате было как раз три кровати. Одна всегда пустовала, а на другой спал Олег, сосед по комнате. Но на выходные он уехал к родителям, и Женя остался единоличным хозяином комнаты до понедельника.
Договориться с вахтершей тетей Клавой тоже оказалось не трудно. По просьбе Валерии она закрыла глаза на двух «зайцев» в общежитии.
Потом Лера позвонила Антонине Федоровне, предупредила, что сегодня домой не вернется, и попросила позаботиться о животных.
Скудный студенческий ужин — макароны с сосиской — показался необыкновенно вкусным. Женя притащил откуда-то гитару, и друзья до ночи пели любимые песни. А когда наступил комендантский час, по старой привычке собрались рассказывать страшные истории.
— В одном черном-черном городе, в черном-черном доме, за черными-черными стенами одна-одинёшенька сидела напуганная девушка, — таинственным шепотом из под одеяла, подсвечивая лицо синим фонариком, начал Жека. — Могильный сквозняк пронизывал ее до костей, а на черном столе горела лишь одна маленькая лампа. И вдруг, — для пущего эффекта парень резко повысил голос и выключил фонарик, — лампа погасла! Из-за двери потянуло могильным холодом, леденящий душу скрип раздался в тишине и в комнату вошла жуткая-жуткая девочка. В руке она сжимала куклу без головы, а на шее у неё висела веревка. Девушка онемела от ужаса, а девочка криво улыбнулась, протянула к несчастной руки и сказала загробным голосом.
— Тяните билет! — страшно выкрикнула Лера, так что Жека вздрогнул и выронил фонарик.
Даша от души рассмеялась, а парень с хрустом догрыз соленый огурец, раздобытый у соседей, и раздосадовано вздохнул.
— Ну вот, такую историю испортила.
— Да, я такая, — с достоинством сказала Лера. Расправила сбившееся волнами одеяло и добавила. — Даш, теперь твоя очередь. Ты знаешь страшные истории?
— А то, — усмехнулась подруга с соседней кровати. — Я же журналист. Вот слушайте. Сумасшедший ученый изобрел страшное смертельное бактериальное оружие. Стоило капле попасть в реку, как вся вода на земле оказалась бы отравлена. Профессор сунул капсулу с бактериями в карман — на то он и сумасшедший — и отправился домой. Он шел по набережной, как вдруг под ноги ему бросилась кошка! Профессор упал, капсула разбилась и укатилась в реку… «Надо спасать человечество! Надо всем сообщить, чтобы не пили воду», — подумал профессор, достал телефон, но увидел, что уже десять часов вечера. «Нет, уже поздно», — огорчился профессор… и решил подождать до утра. Он никогда не звонил после десяти, чтобы никого не разбудить.
— Да ну тебя! — Женя со смехом запустил в Дашу подушкой. — А пострашнее ничего нет?
— Есть, — произнесла Валерия загробным голосом. — В одном черном-черном городе, появился черный-черный маньяк. Он бродил по черным-черным улицам и выискивал жертву. Сначала он утопил в озере молодую женщину… потом убил старушку отравленным кремом… третьей жертвой стала молоденькая девушка, которую маньяк заморозил жидким азотом!
Женя открыл рот, чтобы пустить какую-нибудь колкость, но не успел. На улице раздался леденящий душу крик. Полумрак, до этого такой уютный и таинственный, вдруг стал пугающим. Занавески на окне колыхались от сквозняка, и никто не смел пошевелиться.
— Эт-то тоже ты устроила? — первым спросил Женя, наконец, справившись с оцепенением.
— Ага, — тихо и серьезно сказала Лера, не сводя глаз с окна. — Рассчитала, когда маньяк будет убивать очередную жертву. Я ведь с ним на короткой ноге.
Женя покосился на подругу, и на всякий случай отодвинулся подальше к стенке, хотя и сидел на другой кровати.
— Вот когда ты так говоришь, становится не по себе.
— А тогда зачем задаешь такие вопросы? — так же тихо отозвалась Лера.
— Тише вы, — шикнула Даша. Она первая встала и храбро подошла к окну. — Смотрите.
Лера с Женей переглянулись и последовали ее примеру.
Луна вышла из-за облака и залила дорожку ярким светом. Резкие тени рельефно очертили деревья и кусты. Но одна тень двигалась, ныряя из света в темноту и прыгая по веткам и бордюру.
По тротуару, не оборачиваясь и громко всхлипывая, бежала женщина. Сумка на длинном ремне била ее по бедру, платок на шее сбился и трепыхался синим шлейфом.
Но один раз она все-таки обернулась, и улица снова огласилась криком.
На другом конце дорожки появился силуэт. Он не спешил, и, казалось, не замечал женщину. Но она всхлипнула и побежала еще быстрее. Лера больше не видела ее. Зато силуэт вышел из тени деревьев, и стало ясно, что это — тоже женщина, одетая в странный белый балахон. Рассмотреть черты лица было трудно, но Лера ясно увидела неестественно бледную, как мел, кожу. Следом за странной женщиной оставалась темная влажная дорожка. В волосах запутались какие-то волокна, похожие на водоросли, а взгляд словно остекленел. По крайней мере, она держала голову неподвижно и ровно, как манекен.
— Привидение… — заворожено выдохнул Женя. — Ну точно, как пить дать — привидение. Утопленница. Наверное, она ищет своего любимого, из-за которого покончила с собой…
— Привидений не бывает, — в голосе Даши сквозила неуверенность. — Лера, как думаешь? Лер. Эй, постой, ты куда? Не вздумай!
Пока друзья строили предположения, Валерия вглядывалась в силуэт. И вдруг открыла окно, и забралась на подоконник.
— Ждите, — шикнула она, спрыгивая на плоскую крышу продуктового магазинчика, притулившегося как раз под окном. С тихим стуком приземлившись на твердую поверхность, Лера по инерции присела на корточки и поднялась.