Берегите бороду
Шрифт:
– Мне плохо… Мне кажется, я болен… Я ничего не помню и не понимаю… Все эти имена… Они мне ни о чем не говорят. Внутри меня пусто, я нуждаюсь в помощи. Эти веревки… Они ни к чему… Я ничего не собираюсь…
– Хватит! – Мо с досадой махнул рукой. – Я сейчас разрыдаюсь. А у меня носовая перегородка искривлена. Гайморит на неделю обеспечен. Как ты думаешь, это сделает меня более сговорчивым? Ладно уж, живи, прекрасное создание… – Зодчий небрежно крутанул в воздухе указательным пальцем, и веревки исчезли. – Кстати, ты хоть знаешь, как выглядишь?
– Нет.
– Сочувствую. Иди сюда. – Мо Корте принял максимально серьезный вид. Зулин с трудом
– Почему… Что такого… Я не понимаю.
Старик медленно и скорбно отступил к стене, задрапированной тяжелой бархатной портьерой.
– Ты готов?
– Да, но я не понимаю…
– Тогда – смотри! – театральным жестом Мо сдернул ткань с зеркала и согнулся в новом приступе сумасшедшего смеха. – Хорош красавчик, а?
Зулин зажмурился. Нет-нет, не то чтобы страшно, но… Как-то неожиданно было видеть то, что отражалось в зеркале. На него растерянно таращился человек (конечно, если это можно было назвать человеком) с угольно-черной кожей, хотя, нет, подумал Зулин, скорее это похоже на тьму, да, на ту тьму, с которой все началось. Волосы на голове светились молочной белизной, а в мозгу почему-то крутилось слово "перевертыш". Все это было бы еще терпимо, но вот глаза… Зулин сглотнул и затравленно посмотрел на мага. Тот ехидно ухмылялся и с интересом наблюдал за реакцией.
– Ты… Ты когда-нибудь видел таких, как я?
– Ну, как тебе сказать… В принципе, ты чем-то похож на дроу, они тоже черные, как ночь, и беловолосые. Но у них острые уши, как у всех эльфов, и, конечно, более приятный взгляд.
– Взгляд… – Зулин снова посмотрел в зеркало.
– Не вижу причин для такого расстройства. – Мо наконец-то отлепился от стены и прошелся по комнате, заложив руки за спину. – Подумаешь, вертикальные зрачки. Ну, радужка не выделена, ну, белков нет, сплошной синий огонь полыхает. Я бы не стал на твоем месте переживать. Вон Маркус вообще без глаз валяется… Мда… – маг заметно помрачнел.
– Я не хотел его убивать… Это произошло…
– Знаю, знаю. Это произошло само собой. Если бы ты знал, как я тебя понимаю!
– Ты можешь отправить меня назад?
– Верх непосредственности! – Мо всплеснул руками. – Конечно, не могу!
– Но почему?
– Да потому что ни я, ни ты не знаем, откуда ты взялся, дурья твоя башка!
– Но что же…
– Ничего. – Зодчий сердито нахмурился и забормотал, уставившись в пол. – Думать тут не о чем. Маркуса представим как героя, павшего на поле магических сражений. Вызвал слишком сильного демона, не совладал, мало того, что погиб сам, так еще и подверг смертельной опасности весь город, но тут явился я, весь такой мудрый и знающий, и отправил исчадие ада туда, откуда его вызвали, и предотвратил тем самым неминуемую гибель мирных жителей. Ха! Мо Корте спасает Малдлин от демона и рыдает над телом любимого ученика! Красивая и грустная история, но что поделаешь, такова жизнь. Вот с тобой, мой синеглазый друг, как быть с тобой… Подожди меня здесь! – старик неожиданно сорвался с места и почти выбежал из комнаты. – Только ради всего святого, ничего не трогай! – прокричал он уже из-за двери.
– Я не… – только и успел сказать Зулин.
– Они называют меня сумасшедшим… Ну что ж, я сумасшедший, не спорю… – Мо Корте лихорадочно рылся в куче одежды. – Это будет величайшая из всех шуток, которые я когда-либо устраивал. А величие ее будет именно в том, что о ней никто не узнает. Подумать только, под самым носом у лизоблюдов Единого полоумный Мо воспитывает мага-планара. – Зодчего одолел очередной приступ смеха. – Достойный преемник для Маркуса Тарийского, дьявол меня забери! Так, так, спокойно. Вот! Вот это, пожалуй, подойдет. Это я носил уже не помню, сколько лет назад, когда еще был молодым, стройным и красивым. Ученик-планар в фиолетовом балахоне. – Старик снова захихикал, свернул выбранную вещь и зашагал по длинному коридору к лестнице.
Дверь заскрипела, и Зулин оторвался от зеркала. Нельзя сказать, что он очень себе нравился, нет, просто… Просто привыкал. В комнату вошел Зодчий.
– Держи, друг мой Зулин, прикрой наготу, – он швырнул планару сверток и снова задрапировал зеркало тканью. – Хватит любоваться собой, а то это уже начинает смахивать на нарциссизм.
– Что это? – Зулин непонимающе рассматривал странного вида фиолетовую хламиду.
– Одежда, а ты что подумал? Не кривись, в дни моей далекой юности этот цвет был в моде. Или ты так и собираешься повсюду сверкать своим беловолосым… гм… святилищем? Лично я бы на твоем месте не стал этого делать.
Зулин покорно вздохнул и надел на себя фиолетовое нечто. Балахон полностью скрыл очертания его тела, руки утонули в широких рукавах. Мо Корте довольно хмыкнул и устроился поудобнее в просторном кресле.
– А теперь, Зулин, душа моя, слушай меня внимательно. В Малдлине старика Мо Корте знает каждая собака. Жрецы и служители храма Единого ежедневно предают меня анафеме, уличные мальчишки распевают обо мне дурацкие песенки, а пьяницы в кабаке травят похабные анекдоты…
– Зулин?
– Да, Учитель.
– Как ты думаешь, чернокожее дитя природы, я тебя за пять лет чему-то научил?
– Маловероятно. Но надежда умирает последней. А я тебе что, уже надоел?
– Честно говоря, есть немного. В конце концов, у этой шутки должно быть какое-то продолжение. Пора выпускать тебя в высший свет! – знакомое полубезумное хихиканье. – А то ты скоро от людей будешь шарахаться.
– Ты просто уже наигрался, Зодчий. Пора придумывать новую забаву.
– Да, вот чему ты точно у меня научился, так это наглости. Думал обидеть? Ну и дурак. На правду глупо обижаться. Я отправлю тебя в Бристоль, там и не таких видали.
– Ты обещал вернуть меня домой.
– Нет в мире совершенства. И прямое доказательство этого – твоя память. Надо было чаще ее напрягать. Может, чего и вспомнил бы.
– Ты должен был мне помочь, Зодчий.
– Запомни раз и навсегда, мой бывший ученик: я никому ничего не должен, я делаю только то, что считаю нужным.
– Значит, ты не считал нужным отправить меня назад? Почему? Потому что тебе было слишком тихо в твоей проклятой башне?
– Не такая уж она проклятая, Зулин. Но в чем-то ты прав. Когда ты уйдешь, в ней действительно будет чересчур тихо.
– А когда я уйду?
– Сегодня, как стемнеет. В Бристоле наведаешься в тамошнюю магическую гильдию, тебя будут ждать. И не смей опозорить мое честное имя! Ученик Мо Корте просто не имеет права быть скучным крючкотворцем. Чем в большее количество неприятностей ты вляпаешься, тем интересней будет твоя жизнь.