Бьерн. Том 4
Шрифт:
Вот значит как… Я ожидал ревности, злости. Скандала. Но, оказывается, принцесса боится совсем другого.
Шагнув ближе, обнял понурую императрицу, устало выдохнув:
— Куда я денусь, Эля? Тут мои дети и люди, за которых взял ответственность.
Она слабо обняла меня в ответ, тихо прошептав:
— Ты её любишь, Бьёрн. Намного сильнее, чем меня.
Я открыл рот, собираясь спорить, объяснять, что она не права, что женился не ради какого-то там титула, который несёт больше проблем, чем пользы. Хотя, есть где-то в душе неприятный червячок
Да блин, всё тоже самое, но круче! Не говоря о том, что она знает, кто я, откуда. С ней очень интересно и можно свободно разговаривать. Но Эля — мать моих детей, символ встающего на ноги государства. Тут не стоит вопрос выбора в принципе. И даже если смотреть чисто шкурными интересами, может богиня магии и нужна, чтобы продлить жизнь, но Элеонора дала то, что останется после меня. Детей и страну. Несопоставимо с одной жизнью.
— Но знаешь, плевать! Всё равно не отдам тебя ей, чего бы мне оно не стоило! Я не справлюсь одна!
Её ладошки, до этого расслабленно лежащие у меня на спине, сжали куртку, а сама девушка подняла на меня глаза, полные злых слёз.
— Тебе и не придётся справляться, знаешь же, — тяжело вздохнул. Ох уж эти женские скачки настроения…
— Так где она? Мы должны решить, что делать дальше!
— Меня спрашивать никто не намерен?
Она фыркнула, отмахнувшись от моего вопроса:
— Как будто ты скажешь что-то полезное. Займись детьми, пока они тебя не забыли!
Смерив взглядом крошек, побросавших игрушки и сгрудившихся на дальнем краю ковра, со страхом смотря на меня, я сдался.
— На взлётном поле.
Она победно вскинула голову, отстранилась и, подхватив плащ с вешалки, на пороге приёмной произнесла:
— Зайди к сестре, у неё для тебя есть новости!
Хлопнула дверь, оставляя меня наедине с детьми. Тяжело выдохнув, скинул куртку, сапоги и сел на ковёр, сдвигая к себе кубики и начиная строить башню. Крохи заинтересованно смотрели за моими действиями, а я, наконец, облегчённо улыбнулся.
— Ну что, не забыли своего отца, мелкие?
Первым оттаял Натан, протянув руку к кубикам. Затем за ним потянулась и Фрида, не желая отставать от брата. А через полчаса возни я, всё же, дождался неуверенного «папа». На душе потеплело, и я постарался выкинуть из головы все проблемы.
Только когда укладывал детей спать, вспомнил, что Элеонора говорила что-то о сестре. Найти её проблем не составило, стоило лишь задать пару вопросов охране. Пришлось проехаться за город, но, в итоге, замер перед несколькими недавно построенными зданиями.
Даже с пропускного пункта чувствовался постоянный магический фон. В основном, ниже точки кристаллизации, но постоянный. Зайдя на огороженную высоким забором территорию, везде увидел руны, нанесённые на забор, стени или специальные столбы.
Подойдя ко входу, я был остановлен бросившимся мне наперерез молодым парнем:
— Вам сюда нельзя! Скверна!
— Тогда позови Эрну, — хмыкнул, когда парень побледнел,
— Сейчас, Ваше Величество! Вы только не заходите внутрь, мы потом два дня гармоники восстанавливать будем!
Я кивнул, смотря, как он скрылся в здании, и отошёл к пропускному пункту, усевшись на лавочку. Интересно, над чем они тут работают? Связь? Химия? Может что-то ещё? Уж очень много силы используется. Темнеет, и горящие руны видно везде, куда бы не бросил взгляд.
На выходе мелькнула Эрна, и быстро, но уверенно, заспешила ко мне. Я поднялся навстречу, и она, коротко обняв, отступила на шаг, вглядываясь в моё лицо.
— Тебя явно никто не примет за моего брата. Особенно младшего! А вот за отца — легко!
— Хорошо хоть не деда, — фыркнул в ответ. И желая перевести тему, а не скатываться опять в ненужную жалость, спросил: — Над чем вы тут работаете? Фон такой, как будто катастрофы не случалось никогда.
— Самоуправляемые системы на основе шаманских практик, помимо всего прочего.
— Вы создаёте духов? — удивлённо поднял бровь.
— Именно! Так что давай, братик, отойдём подальше. Ты тут слишком сильно фонишь скверной!
Я не стал спорить, мы покинули территорию предприятия, а потом Эрна поманила меня за собой, ведя в сторону города.
— И как успехи? Что из этого выйдет?
— Уже вышло. Они, конечно, довольно долго учатся, но позволяют автоматизировать часть процессов в заклинательных контурах. Например, это позволило освободить часть людей на контроле качества продукции.
— И они не кристаллизуются? — недоверчиво уточнил я.
Простые духи ведь совсем безмозглые, вся их цель существования — получить больше силы, что в текущих реалиях ведёт к самоуничтожению.
— Мы не зря свой хлеб с мясом едим, брат, — покровительственно хмыкнула Эрна.
— Может тогда и связь наладите? Раз не зря?
— В процессе. Пока не очень получается обучить их расшифровывать электрические волны. Нужно время.
Я замер. Вот значит как…
— У нас всё получится, хотя математики говорят, что если преобразовывать сигнал в единую последовательность символов, то передавать можно больше данных с меньшими искажениями. Они почему-то уверены, что за подобным будущее, и предлагают не тратить ресурсы, а подождать, пока предоставят готовые варианты.
Почесав в затылке, я отвёл глаза. Ну, понятно, почему они уверены, конечно…
Смерив меня подозрительным взглядом, Эрна вздохнула:
— И откуда ты всё это знаешь, брат?
— Волшебный удар по голове?
— Слишком уж волшебный!
Она повернулась, махнув рукой на освещённый электрическим светом город впереди. Ну как — город? Цеха, множество строек, тёмная громада стен старого Бродно, временные бараки. Поселение растёт промышленностью, жилой фонд отстаёт очень сильно. Строят многоквартирные дома, обычные. Но не успевают, да и ресурсов постоянно не хватает. Люди ютятся в мазанках, в пристройках к цехам, в недостроенных домах. Город растёт чрезмерно быстро.