Бесконечная дорога
Шрифт:
— Вы не сделаете мне еще одно одолжение, объездив одну из новых лошадей?
— Сочту за честь.
И это тоже не было одолжением — скорее, благодарностью Семура. Но они оба делали вид, что соблюдают протокол.
Покидая форт, Солл заметил Шианару, наблюдавшую за ним из окна. Кажется, она была чем-то недовольна. Он забыл о ней в тот момент, когда перевел взгляд на дорогу.
Корабль остановился так резко, что Айви не удержалась на ногах и упала бы, если бы Каридан не поймал ее. Но и ему пришлось нелегко: он был вынужден припасть на одно колено, бережно поддерживая девушку, чтобы оба они не покатились по палубе.
Такого не ожидал никто, поэтому первые несколько мгновений над судном зависла тишина. А вот потом начались крики, которых и следовало ожидать при таком скоплении магических форм жизни.
— Что за игрища демонов вы тут устроили?!
— Никто, надеюсь, не пострадал?
— Итерниал, твои штучки?
— Кто вообще управлял этим свиным корытом?
— Похоже, что никто!
— Просто замечательно!
Итерниал появился на палубе рядом с Айви и Кариданом, невозмутимый, как, впрочем, и всегда. Айви сильно сомневалась, что это устроил он: начиная с этого утра, Итерниал больше не использовал магию, чтобы вести корабль. Да и потом, такие шуточки были слишком мелкими для него.
— Мы во что-то врезались? — догадалась Айви. — Но тут же один песок!
— Уже очевидно, что не один, — хмыкнул Итерниал.
— Камень?
— Да, камень. Но у него странная энергия, поэтому настоятельно рекомендую быть осторожными.
Он мог храбриться сколько угодно, Айви чувствовала, что он тоже не понимает, во что они врезались. Эта пустыня создана с помощью магии, здесь может быть что угодно — и вряд ли это что-то хорошее.
Итерниал первым спустился вниз, следом за ним на раскаленный песок спрыгнули Айви и Каридан. С первого взгляда было понятно, что просто двигаться дальше уже не получится: на деревянном боку восстановленного Итерниалом судна появилась трещина, пусть и небольшая, — там, где корабль ударился о проступивший из-под песка камень.
Сам камень, впрочем, был гораздо интересней, чем повреждения корабля. Непроницаемо черный, правильной формы, он выступал из рыжеватых барханов острым углом, который не могла сотворить природа. А главное, вокруг него и правда чувствовалась особая магическая энергия, настолько сильная, что воздух из-за нее казался густым.
Эсме, Анэко и Марана вскоре присоединились к ним, но приближаться к черному валуну никто не спешил. Он не казался угрожающим — но среди выжженной пустыни, о которой никто ничего толком не знал, он был сродни затаившемуся чудовищу.
Первым оправился от удивления Итерниал. Он подошел к камню и опустил на него ладонь; на фоне черной поверхности его и без того белая кожа казалась сотканной из света. Айви без труда догадалась, что он делает: пытается определить истинную форму и возраст камня, скрытого песком.
— Кажется, мы договорились, что ты колдовать не будешь, — нахмурился Каридан.
— Мы договорились, что я не выдам братьям Аншах наше приближение. Но простая проверка — это примитивная магия, ее и в двух шагах от нас не заметят, а уж из форта Мигос — тем более. Ты знаешь другой способ понять, что это?
— Я не вижу смысла понимать. Что бы это ни было, мы это не искали, конец истории.
Обычно Айви не вмешивалась в их пререкания, просто не хотела тратить на это время, но тут пришлось.
— Да ладно тебе! Ты ведь тоже хочешь узнать, что тут?
— Можно попросить Марану, ее силу точно не обнаружат, — настаивал Каридан.
— Я бы не хотела, — тихо возразила Марана. — Учитывая прошлое этой пустыни, я не думаю, что это будут приятные видения.
— Тем более что пока вы тут болтали, я уже все сделал, — отметил Итерниал.
— Ну и что это? Дверь?
— Лучше: крыша.
Он повел рукой, и на песке перед ними появилось изображение здания — массивная и очень сложная постройка, Айви в жизни не видела ничего подобного. Башен здесь не было, зато были высокие окна, украшенные ажурными решетками, и непривычно плоская крыша.
— Вот что мы видим, — Итериал, не наклоняясь, указал сапогом на каменный выступ, венчавший крышу над главным входом. — А сам этот домик прямо под нами. Лежит он тут с тех пор, как вокруг цвели сады.
— Значит, будет и дальше лежать, стоять, или чем там занимаются закопанные дома, — рассудила Анэко. — Предлагаю починить нашу летающую лодку и поскорее продолжить путь!
Айви была с ней полностью согласна, ей не хотелось соваться ни в какие руины времен вторжения триггов. Но тут в сознании прозвучал знакомый голос: «Нам нужно войти, нас уже ждут».
«Если я откажусь, ты ведь попросту украдешь мое тело?» — мрачно подумала Айви.
«А ты догадлива», — хмыкнула Антара.
Что ж, на этот раз она хотя бы не забрала контроль над телом сразу.
— Нам придется войти, — вздохнула Айви.
— Это еще зачем? — нахмурился Каридан.
— Я тоже так считаю, — кивнул Итерниал. — Энергия этого места слишком любопытна, чтобы просто пройти мимо.
— Не в этом дело. Антара думает, что нас там кто-то ждет.
Анэко перевела изумленный взгляд на почти невидимую в песках крышу здания.
— Кто может нас ждать?
— Знаешь, если бы Антара сразу поясняла, что происходит, я была бы самым счастливым человеком на свете, — признала Айви. — Но пока это даже не предвидится. Вам не обязательно идти со мной, вы можете подождать меня тут.
— Чтоб я такое пропустил? Да конечно! — рассмеялся Итерниал. — К тому же, как ты планируешь попасть туда без моей помощи? Лапками своими копать будешь?
— Ты тоже с магией не слишком усердствуй, братья Аншах все еще рядом! — огрызнулась Айви.
— Я туда не сунусь, — заявила Анэко. — Хотите делать глупость — пожалуйста, но без меня.
— Я тоже, пожалуй, воздержусь, — сказала Марана. — Мои силы в замкнутом пространстве — это даже хуже, чем в любом другом месте.
Каридан не стал объявлять, с кем он будет, но Айви почувствовала, как он берет ее за руку. Больше ей ничего не было нужно.