Бесноватый Цесаревич

Яманов Александр

Возвращался в Новгород тоже верхом, вещи везли заводные кони. Скоро буду знать каждую кочку почтового тракта, на отрезке из столицы до Гатчины точно. Еду с Дугиным и выразившим моё сопровождение Васильчиковым. Наверное, желающих было не очень много. С одной стороны, можно было выслужиться перед Павлом, а с другой — испортить отношения со мной и Александром. Дмитрий был фигурой компромиссной, который ранее меня уже сопровождал, вот на его кандидатуре и остановились. Багажом я не обременён, поэтому не стал затягивать отъезд. Неожиданно ко мне в попутчики напросился подпоручик Адольф Вебер со своим слугой. Он недавно добился перевода с повышением из Выборгского полка и ехал забирать вещи. Ещё нас сопровождал десяток конногвардейцев, лакей Михаил с двумя родными братьями

Кузьмой и Саввой, которых навязал Некрасов. Изображали они слуг, но вряд ли кто-то из опытных людей им поверит. Ухватки и пластика движения, как у натренированных бойцов. Братья были очень похожие — сухощавые, немногословные и было ещё в них что-то такое опасное, как у диких зверей. По крайней мере, Васильчиков как увидел братьев, хмыкнул и пробормотал что-то про душегубов.

Заночевали в Любани. Световой день сейчас короткий, но смогли часов за десять проехать под девяносто вёрст. С утра перекусили и выдвинулись, как только стало светлее. Мороз был несильный, дорога пустая в оба направления, лошади шли легко, ехал и наслаждался природными красотами и чистым воздухом. Это не пролетать километры в машине, ощущения несравнимые. Передо мной в авангарде скакала пятёрка конногвардейцев, далее за ними Вебер со слугой. Рядом со мной ехал Васильчиков, остальные за нами.

Мы были в дороге уже часов пять, наш небольшой караван растянулся метров на сто или больше. Вдруг, на одном из поворотов со стороны нагромождения из поваленных сосен раздался грохот. Сначала я не понял, что это были выстрелы. Через пару секунд всё взорвалось какофонией разных звуков — ржание и топот лошадей, крики людей. Справа, со стороны Васильчикова, что-то сильно ударило моего коня, я не удержался в седле и полетел в сугроб на обочине. Раздалось ещё несколько выстрелов, в это я время выбирался из снега. Что удивительно, не заметил, как выхватил палаш. Пистолет остался в чехле, притороченном к седлу. Кто-то подбежал ко мне и повалил на землю.

— Лучше пока полежите, Ваше Высочество, — сказал Михаил Ильин, — Вдруг стрельнут и с другой стороны.

Хорошо, что я не пырнул Ильина, разобравшись в ситуации. Заметил, что особо не нервничал, скорее, наоборот, присутствовал какой-то охотничий азарт и желание принять участие в заварухе. Рядом ржал, и бился в конвульсиях конь Васильчикова, от которого в этот момент Ильин оттаскивал его хозяина. Из нескольких ран на боку несчастного животного обильно выплескивалась тёмная кровь. В лесу с противоположной стороны раздались крики и выстрелы. Ильин не обратил на них никакого внимания. К нам подбежал Дугин, в руках которого был пистолет.

— Ран никаких нет. Ногу придавило и рёбра ушиб, надо смотреть внимательно, нет ли переломов. Повезло корнету, может, ещё на балу спляшет, если не охромеет. Дугин, не ототходи от князя, — бросил уже на ходу Ильин, который успел осмотреть корнета и, перебежав через дорогу, нырнул в лес.

— Ты как разговариваешь с офицером гвардии, холоп, — завёлся с пол-оборота Васильчиков.

Видно, что корнет держится исключительно на силе воли. Приложило его знатно и боли его мучают не слабые. Двууголка куда-то улетела, епанча была разорвана, но оружие было при нём.

— Дмитрий Васильевич, не злитесь. Мой человек не сказал ничего предосудительного. Наоборот, сразу после меня, вытащил вас из-под коня, — я попытался успокоить корнета, — Пётр, ты понял, что произошло? — спрашиваю Дугина.

— Чего тут понимать — засада это. Только не понять в вас метили или в корнета. Вернутся наши охотники, расскажут. Но нападение организовал человек знающий. Видите, как положили дерево, сучьями в сторону дороги, так что в лес не сразу попадёшь. А стреляли через просвет среди деревьев. Дали залп из ружей, потом, скорее всего, пальнули из пистолей. Пока мы тут кувыркались, отошли, перезарядили фузеи, и сейчас взять их с наскока тяжело. Одна надежда на Мишку и его ухарей.

Дугин оказался прав. Я ещё раз убедился, что человек он грамотный и гораздо умнее, чем хочет казаться. Пора повышать его из денщиков, а то такой талан пропадает.

В итоге ситуация получилась

следующая. Три выстрела попали в несчастную лошадь Васильчикова, которая и ударила моего коня. Одна пуля задела мою папаху. В перестрелке погиб один конногвардеец и двоих ранило, но это уже в лесу, когда началось преследование. Раненым в руку оказался слуга Вебера, но рана была лёгкая. В результате в лес первыми вбежали Вебер со своим слугой, которые не растерялись, сразу спешились и начали стрелять в нападавших. Вслед за ними начали действовать конногвардейцы из авангарда. Двое слуг, которых прикрепил Некрасов, тоже среагировали быстро, но им помешала свалка, возникшая после второго залпа. Они забежали с другого фланга и помогли конногвардейцам с Вебером. За ними побежал уже Ильин. Они и решили ход схватки. Всего стрелков было четверо. Ещё один человек ждал стрелков примерно метрах в трехстах от места засады. Двоих нападавших убили сразу, как только в бой вступили братья с Ильиным. Третьего застрелили, когда он перезаряжал пистолет. Четвёртый воспользовался неразберихой и успел оторваться от преследования, но он явно был ранен, судя по кровавым следам. Через какое-то время по следам вышли на место, где стрелки оставили коней. Там же лежал раненый, в которого зачем-то выстрелил Вебер и добил его. Организатор или просто связной бросил подельников и ускакал по замёрзшему руслу ручья, который разбойники использовали как тропу. Засаду начали готовить минимум за один день до нападения, об этом говорил шалаш и следы от костра. В качестве трофеев нам досталась тройка коней. В притороченных сумках ничего, кроме еды, разной мелочёвки и пороха не нашли. Оба брата, пошли по следам, остальные в это время выносили убитых и раненых.

Ильин помогал конногвардейцам перевязывать раненых. Я же рассматривал убитых стрелков. Одеты нападавшие были вполне себе прилично, никакой рванины. Тулупы, шапки, все в добротных сапогах. Бородатые и русоволосые, с обычными русскими лицами. Из вооружения кремневые фузеи, пара пистолетов, кинжалы и ножи. Смущало множество огнестрела, а так обычная охрана какого-нибудь купеческого каравана. По словам Михаила, стрелки как раз похожи на купеческих приказчиков или охрану.

Далее вдаваться в детали не стал, надо было срочно ехать к ближайшему поселению. Перевязали раненых, мёртвых привязали к крупам коней и двинулись в путь. Двух конногвардейцев заранее послали вперёд, чтобы они приготовили помещение для раненых. Еще двоих отправили в столицу, чтобы для доклада в Тайную экспедицию о происшествии. Как проводятся следственные мероприятия в это время я не в курсе. Наверняка кого-то пришлют для разбирательства.

С грехом пополам уже в темноте добрались до Чудово. По дороге переложили раненых на сани, которую в нашу сторону отправили гонцы. В самом селе остановились на почтовой станции. Раненым обработали раны, промыв их водкой и перевязали, как могли. Никакого йода, антисептиков и похожих лекарств пока не изобретено, больше полагаются на Божью помощь и крепкое здоровье больных. Рано утром, до нашего отъезда, в Новгород поскакали гонцы, чтобы предупредили Блока о раненых, а фон Миллера о происшествии.

До Новгорода добрались достаточно быстро. На рогатке нас встречала целая делегация во главе с фон Миллером. Люди военные, суеты и лишней паники не было. Сани с ранеными направили в город. Я же обрисовал ситуацию подполковнику. Фон Миллер дураком не был и понимал, что при некоторых раскладах его могут обвинить в недобросовестном несении службы. Покушение на сына Императора случай вопиющий. Он быстро собрал конный отряд и выдвинулся нам навстречу. Выслушав мою краткую речь, подполковник отправил командира первой роты с отрядом, осмотреть место нападения. Я попросил взять с отрядом Кузьму, чтобы тот указал место засады. Мёртвых стрелков мы оставили в Чудово, поручили смотрителю положить тела в холодный сарай, наверняка следователи захотят осмотреть убитых. Поймать кого-то спустя два дня будет проблематично, но может, найдут какие-нибудь новые следы. Вариантов отхода у разбойников не так много. Через несколько минут большой кавалькадой выдвинулись в Новгород.