Беспощадный
Шрифт:
Сложив руки на груди, Фаири с достоинством поклонился.
— Мир твоему дому, благосостояния и благословения от Всевышнего, — он вновь огляделся. — Странное ты выбрал место.
Марк пожал плечами.
— Не хуже прочих. Или ты боишься, что нас подслушают?
— А что нам скрывать? — хитро улыбнулся Фаири. — У тебя здесь подают кофе?
Марк повернулся к мнущейся рядом Рамирес.
— Принеси нам два кофе, Сью.
— Одну минуту, ваша милость, — несколько скованно отозвалась та. И, четко развернувшись,
Прищелкнув языком, Фаири оценивающим взглядом прошелся по фигуре девушки. Обтягивающее белое платье особенно выгодно подчеркивало соблазнительные формы. А спадающие на плечи огненной волной, слегка вьющиеся волосы делали картину и вовсе великолепной. Даже Марк не отказал себе в удовольствии полюбоваться этой прекрасной картиной.
— Благодарю, — кивнул Фаири, когда Сью вернулась и поставила перед ними два пластиковых стаканчика с кофе. А Марк с досадой отметил, что забыл позаботиться о нормальных чашках. — Ах, какая красавица. Продай, а?
— В Гемине нет рабства, — напомнил Марк.
— Ай, называй это пожизненным трудовым контрактом, если тебе так нравится это лицемерие, свойственное так называемым демократиям.
— Я не продаю своих людей.
— А как услуга для друга, — попытался надавить Фаири, продолжая все так же благожелательно улыбаться.
Сью так и замерла, затаив дыхания. Она уже как-то привыкла к своей жизни, и менять ее не хотела. Но что от нее зависит?
— Нет, это не обсуждается, — жестко отрезал Марк.
Терять астронавигатора ему не хотелось. Да и Фаири явно просто проверяет его на прочность. Иногда можно склонить голову, но прогибаться нельзя никогда.
— Жаль. Очень жаль, — посетовал Фаири. — Я бы дал хорошую цену.
— Ты прилетел в такую даль, чтобы отыскать себе новую красотку?
— Одно другому не мешает, — пожал плечами халифатец. — Когда мужчина перестает ценить женскую красоту, он перестает быть мужчиной.
Отсалютовав Марку стаканом с кофе, он принюхался и сделал осторожный глоток. Лицо перекосила недовольная гримаса. Поставив стакан, он небрежно отодвинул его в сторону.
— Что-то не так? — удивился Марк, пробуя свой напиток. Обычное кофе.
— Никогда не доверяй стандартным синтезаторам приготовление кофе! Никогда! Только специальные кофемашины! — наставительно произнес Фаири, раздраженно передернув плечами. — Могу порекомендовать несколько производителей. Привкус странный, — добавил он. — Гидропоника?
Марку только и оставалось, что удивленно кивнуть в ответ.
— Подземные фермы.
— Это чувствуется, — важно кивнул халифатец и вновь поморщился.
Марк сделал еще один глоток. Привычная горечь кофе. Что тут может чувствоваться? Впрочем, он никогда не был любителем этого напитка.
— Может вина? — Он все еще пытался
— Лучше просто воды. Те, кто уверовал, сторонятся любых напитков дурманящих разум. Вреда в них больше чем пользы.
— Надеюсь, ты здесь не за тем, чтобы обратить меня в свою веру? В ней слишком много запретов.
— Вера не приходит к человеку. Человек должен сам прийти к вере. А запреты делают общество — обществом. Их отсутствие быстро превращает людей в стадо животных, желающих только жрать и трахаться. Говорят, абсолютная власть развращает. А абсолютная свобода?
— Ни за что не поверю, что ты проделал этот долгий путь, чтобы устроить философский диспут?
— Разве можно быть таким недоверчивым? — черные глаза сузились в хитром прищуре.
— Нужно, — отрезал Марк.
— Ха, — от избытка чувств Фаири хлопнул ладонью по столу, — хорошо сказал! — Взгляд его сделался серьезным. — Ты уже получил свежие новости?
— Да, торговец информацией прилетал пять дней назад.
— И что думаешь?
В ответ Марк только неопределенно пожал плечами.
— Ах, как можно лгать с таким честным выражением лица? Эта война таит в себе немало возможностей. Особенно для тех, кто не станет воевать. Сильные ослабнут, а слабые могут усилиться.
Снова белозубая улыбка. Марка она начала порядком раздражать. Не зря в некоторых культурах демонстрация зубов считается признаком агрессии.
— Я понимаю свою выгоду. — Глупо юлить, когда ему так открыто намекают. — Но в чем твоя?
— Деньги, мой друг. За свои посреднические услуги торговый дом Абрадж аль-Бейт берет дорого. Но оно того стоит.
— Только деньги?
— Убежище, — как бы невзначай добавил Фаири. — У моей семьи много врагов, а станет еще больше.
Марк задумался. Выгода такого предложения налицо. Торговый дом с его обширными связями — это прекрасный канал сбыта. Да, придется поступиться частью прибыли, но и рисков меньше. Смущает только одно. Фаири или семейство Соко явно ведет какую-то свою игру. Скорее всего, это связано с внутренними делами Халифата. А политика одного из миров Центра — это то от чего следует держаться как можно дальше.
— Принимается, — кивнул он, после недолгих раздумий. Плюсы все же перевешивают минусы. Да и не бывает вечных союзников. — С тебя транспорты и охрана.
После ограбления, нужно называть вещи своими именами, дома Орка у него хватает и своих грузовых транспортов, но обученных экипажей недостает даже для комплектации ВКС. Если торговый дом возьмет на себя часть товарооборота, то можно высвободить еще сотню другую специалистов, перебросив их с торговцев на боевые корабли.
Потеря денег? Деньги сами по себе только средство. Связи гораздо важней лишней сотни тысячи кредитов. Хотя тут речь скорей идет о миллионах… Миллионах, которые могли быть его.