Бессердечный
Шрифт:
– Гони!
Два раза просить Морана не пришлось, он утопил педаль газа, и самоходный экипаж помчался с холма куда резвее, нежели забирался наверх.
– Что случилось? – потребовал ответа старший инспектор.
– Демон в ловушке, но почему-то не сдох! – ответил я. – Да его просто на куски должно было разорвать, а он, того и гляди, вырвется!
– Его и титановые пули не проняли, – напомнил Бастиан Моран, напряженно вертя баранку. – Полагаю, его призвали в этот мир, не отпускают и постоянно накачивают силой.
– Так это проводят ритуал малефики?
– Да!
– Пока
Старший инспектор оторвал от руля правую руку и сунул мне под нос пачку египетских гиней.
– Что это? – спросил он.
– Трофей, – пожал я плечами.
– Он как-то связан с малефиками?
– Поджарил на днях вампира и его мавров-подручных, – признал я, позабыв об осторожности.
– Из-за чего это все, виконт? – продолжил расспросы Бастиан Моран, не дождался ответа и взъярился: – Что такого было в той алюминиевой шкатулке? Только не врите больше о семейных тайнах, или, клянусь, выкину вас из кабины прямо дорогу!
Я с сомнением поглядел на собеседника, потом сообщил:
– Кое-кто полагал, что там хранился секрет уязвимости падших.
Старший инспектор с удивлением взглянул на меня и невпопад спросил:
– Египтяне могут быть заинтересованы в этом секрете?
– Более чем! – признал я, вспомнив откровения герцога Тальма об истинных правителях Александрии.
– Проклятье! – выругался старший инспектор, делая крутой разворот на Дюрер-плац.
Я едва не вылетел из кресла и выкрикнул:
– Да что такое?! Вы что творите?
– Пачку новеньких гиней со схожими номерами мы изъяли при аресте у маэстро Марлини! – объявил Бастиан Моран, до предела увеличивая скорость. – Фокусник признал, не для протокола, но признал, что это аванс за украденный патент. А получил он деньги от второго секретаря египетского посольства!
– О нет! – простонал я. – Вы предлагаете вломиться в посольство? Это же приведет к войне!
– Войны в любом случае не избежать, а победителей не судят! – отрезал старший инспектор и упрямо поджал губы. Отступать он не собирался.
А у меня и вовсе не было иного выбора; я осознавал это со всей отчетливостью.
– Перед посольством мне придется перелезть в кузов, – предупредил я, – к пулемету.
– Хорошо, – кивнул Моран мрачно и отрешенно.
Мы мчались по пустому городу, поднимая высоченные брызги воды, капот броневика все сильнее курился белым паром. Запаянный радиатор не выдержал перегрузок, и в любой момент мы рисковали остаться без средства передвижения.
– Сторожевая будка – сразу за воротами, – предупредил меня старший инспектор на соседней с посольством улице. – Там дежурит не меньше десятка мавританских гвардейцев, если сразу не прижмете их огнем – нам конец.
– Постараюсь, – пообещал я.
Грядущий налет на посольство нашего южного соседа пугал меня до дрожи в поджилках, но несравненно сильнее пугала мысль, что демон уже освободился из ловушки и мчится по нашим следам. В его способностях отыскать жертву хоть на другом конце света я почему-то нисколько не сомневался.
В кузове я заправил в гатлинг
Я не отвлекался.
Распахнулась дверь, чернокожий гвардеец только вскинул винтовку и сразу повалился на землю, изрешеченный тяжелыми пулями. Кто-то бросился в кусты, я немедленно выпустил в ту сторону длинную очередь, а затем прикрыл выскочившего из кабины Морана, подавляя огнем мавра, палившего из окна. Старший инспектор, пригибаясь, подбежал к изрешеченной многочисленными попаданиями казарме и закинул в нее сразу пару гранат.
Грохнули гулкие взрывы. Стрельба окончательно смолкла.
Тогда я выпустил остаток ленты по посольскому особняку, схватил ручную мортиру, подсумок с зарядами к ней и гранатами и присоединился к Бастиану Морану.
Он как раз позаимствовал у мертвого гвардейца короткую винтовку системы «Энфильд» с примкнутым штыком и позвал меня за собой:
– Бегом!
На крыльцо особняка выскочил кто-то из посольских работников, захлопал револьвер, но старший инспектор, лишь на миг замедлив бег, снял египтянина одним метким выстрелом и поспешил дальше, на ходу передергивая затвор.
Мы уже подбежали к залитому кровью крыльцу, когда у сфинксов на крыше дома вдруг загорелись призрачным светом глаза. Я вскинул мортиру и пальнул зажигательным зарядом. Грохнуло неожиданно сильно, одна из каменных тварей разлетелась на куски, и всюду расплескался пылающий белым огнем фосфор, но из-за ливня огонь на дом не перекинулся.
Второй сфинкс вырвал мощной лапой часть каменного водоотлива и швырнул его в нас, а следом спикировал и сам. Грузное приземление вдребезги расколотило мраморные ступени крыльца, взмах тяжелого крыла едва не обезглавил Морана; тот лишь в самый последний миг успел пригнуться и кувырком ушел в сторону. Я бросился в противоположном направлении и на ходу оттянул рычаг, проворачивая массивный барабан.
Сфинкс на миг растерялся, затем погнался за старшим инспектором, но я уже отбежал на безопасное расстояние и выстрелил твари в спину. Взрыв разметал неповоротливое чудище на куски; мы обошли стороной полыхавший на земле фосфор и забежали в особняк.
– Куда теперь? – спросил я, переводя сбившееся дыхание.
– Малефики обожают подвалы, – решил Бастиан Моран. – Надо искать спуск!
Теперь у нас уже не оставалось сомнений, что мы на верном пути; каменные статуи не оживают сами по себе. Египетская магия, чтоб ее!