Бесславный герой
Шрифт:
— Я — злорадно ответила Тхэлая.
Выполнен квест “Неупокоенный дух”!
Награда: 2000 душ.
А, так достаточно было просто выявить правду…
— Что это было?! — Отскочив назад со злостным оскалом, прошипела дриада, — ты… ты стал сильнее.
— Погоди-погоди — выставил я вперёд руки, — понимаю, что нарушил правила мироздания и всё такое, но сила, которую даёт мне пожиратель поможет справиться с остальными ему подобными, понимаешь?
— Клайм, ты постепенно теряешь собственную сущность.
— Моё имя? — Аккуратно, боясь спугнуть натуги нескольких извилин, произнёс я, — имя… Меня зовут… Меня зовут… Сука, да ладно, как это возможно?
— Теперь понимаешь? Ничто не пройдёт без последствий.
Память не отзывалась тем самым именем, данным при рождении. Клайм, — единственное, что осталось со мной. При том неприятные эпизоды из жизни продолжали хаотично всплывать, будто я стал счастливым обладателем частичной амнезии.
— Даже если так, что предлагаешь делать? Я не могу так легко сдаться, да и ни к чему это. Шемгал говорил, что есть шанс спасти всех.
— Что за Шемгал?
— Он пожиратель миров, чью силу я заимствую.
— Тогда он водит тебя за нос, потому что сам почти ничем не отличается от животного, над которым властвует врождённый инстинкт. Чтобы у кого-то вроде него сознание пересилило стремление к поглощению? Очень сомневаюсь.
— Откуда ты так много знаешь об этом?
— Потому что мы похожи.
— Ничего не понимаю. Ты вроде не изничтожаешь всё живое на своём пути, даже наоборот, леса защищаешь.
— Я не беру больше, чем требуется.
— То есть, ты в симбиозе с лесом, а пожиратели миров этакие хищники.
— Симби… Что за странное слово?
— Проехали, пока что предположим, что всё так. Слушай, я сегодня ещё должен выжить после полуночи, поэтому расскажи, пожалуйста, что здесь произошло на самом деле, когда погибла Билара, и я пойду прочь, чтобы не смущать тебя.
Моя цель в этом месте уже достигнута и узнать побольше про пожирателей, конечно, интересно, но часики потихоньку тикают, так что пора тикать отсюда. Больше информации попробую выудить при случае из Шемгала.
Тхэлая поведала мне подробности инцидента полугодовалой давности. На самом деле никто никого не собирался топить намеренно, произошёл обычный несчастный случай. На пруду и вправду находились одни девушки, занимались привычными делами: стирали, купались, баловались. В общей шумихе никто и не заметил разгоревшегося конфликта между дочерью старосты Ларнией и считавшейся одной из самых красивых девушек в деревне Биларой. Ругались, собственно, из-за внешности и мужиков, и снова в центре внимания оказался Роберт. Имя этого человека у меня уже в печёнках сидит. Охотник, разбойник и, как выяснилось, сельский донжуан, он стал предметом делёжки и женской зависти. В разгаре спора, окончательно выйдя из себя, Ларния затолкала Билару в воду, но не рассчитала своих сил. Покойная жена Роберта не умела плавать, а каждое её движение делало только хуже, затаскивая девушку ближе к центру пруда. Именно так произошла трагичная и глупая смерть, о которой теперь многие жалеют.
— Одного не пойму, зачем ты взялась притворяться призраком?
— Люди очень шумные и суетливые, мне хотелось отвадить их ходить на пруд. Увы, показываться я могла только поздними вечерами, чтобы не выдавать себя — завивая локоны на пальце и внимательно разглядывая одно из деревьев, объяснилась Тхэлая.
— Если не ошибаюсь, они всё также приходят сюда. Мужчины на руднике работают, у них и выбора-то нет.
— Все приходят, кто посмелее, — как-то ребячески хихикнула девушка, — и теперь почти не шумят, потому что боятся. Даже бравые человеческие мужчины трусят от лишних шорохов.
Она настолько погрузилась в исследование коры дерева, что мне даже самому стало любопытно, что в нём такого особенного. Не спеша, я сделал шаг в её сторону, в одно мгновенье нарушив хрупкую атмосферу беззаботности.
— Слишком увлеклась — раздражённо прошипела Тхэлая, нахмурившись.
— Чем?
— Неважно, сейчас нужно разобраться с тобой.
— Не надо со мной разбираться, просто отпусти, мы же вроде спокойно всё обсудили.
— Отпущу, и ты пойдёшь исполнять волю своего хозяина?
Хозяин, как же мерзко это звучит. Никогда мне не нравилось, что стражи обращаются ко мне подобным образом. Уж тем более никогда я не приемлю, что кто-то посчитает меня своей прислугой.
— За два дня я победил гноллов, напавших на Амбас, избавил жителей от разбойников, помог людям в Дамбире отбиться от нежити. Я никого не тронул без повода, потому что так правильно. Даже если у меня заберут все ощущения и сотрут память, убеждения никуда не денутся.
— Человек легко поддаётся искушению, ты не сможешь вечно убегать от своей судьбы.
Шемгал пытался впарить мне точно такую же философию, выстроенную на его богатейшем опыте. Всё понимаю, люди, как вид, несовершенны, однако по статистике мир не делится на чёрное и белое. Давно в фильмах и книгах эту тему заездили и вот опять.
— И ты считаешь, что лучше будет создать нового врага, чем попытаться обрести сильного союзника? — Зашёл я с другой стороны, оставив идею убедить дриаду в своих благих намерениях.
Девушка посмотрела на меня равнодушно и устало. Кажется, находясь в единении с природой, она не привыкла вести долгих бесед. Тхэлая закрыла глаза, умиротворённо ловя лёгкое дуновение ветра, растрепавшего её зелёные волосы. Она стояла так около полуминуты, а затем, сделав несколько шагов назад, нырнула вбок, спрятавшись за одним из множества древесных стволов.
— Уходи — нежно прошептал ветер, сменившись полным затишьем.
Она ушла также неожиданно, как появилась, а я выдохнул с облегчением. Уходя, всё-таки полюбопытствовал, что же такое разглядывала девушка на дереве. Я не увидел ничего, кроме муравьёв, бегающих по проложенной ими тропинке вверх-вниз и дружно работающих на благо колонии. Видимо, моя новая знакомая имела специфичное увлечение, полностью ей подходящее.
После раскрытия секрета дриады я подумал, что рассказывать его жителям деревни особого смысла нет. Пугать их Тхэлая вряд ли перестанет, а старосте это дело так и вовсе до лампочки. Однако, время ещё не самое позднее, можно попробовать обсудить любительницу леса с Малтоном. Вдруг здесь имеются какие-то поверья или истории, которые могут помочь, например, задобрить дриаду. Знай своего врага в лицо, как говорится.