Бессмертный огонь

Мари Аннетт

— Понадеемся на это.

Машина ехала вдоль горы к городу, а Эми проверила в рукавах офуда, скрытые карманы были полными.

Катсуо ерзал на сидении рядом с ней.

— Эми… когда ты рассказывала мне о случившемся…

Она посмотрела на него из-за нерешительности в его голосе.

— Ты мало говорила об Инари, — закончил он.

Эми заставила себя расслабиться и посмотрела на ладони на коленях.

— О чем ты?

— Ты… — он пытался подобрать слова. — Что ты думаешь о нем теперь, когда знаешь, кто он?

— Его воспоминания еще

не вернулись, так что он не сильно изменился.

Катсуо притих на миг.

— Он все так же на тебя смотрит.

Она вздрогнула. После последней встречи с Широ Катсуо говорил ей, что тот смотрит на нее, словно хочет съесть. Но прошлой ночью он даже не хотел ее трогать.

— Нет.

— Он… — Катсуо заерзал и порозовел. Он кашлянул. — Он пытался… соблазнить тебя?

Она прикусила щеку внутри и посмотрела на него, показывая без слов, что она думает о его вопросе.

Он скривился и сказал в защиту:

— Это не только я. Гуджи Ишида тоже тревожится. Он заметил, что Инари постоянно рядом с тобой.

Она повернулась к окну, показывая, что разговор закончен.

— Я просто тревожусь, — не сдавался он. — Мы ведь знаем, как он манипулирует, и…

— Широ мной не манипулирует, — перебила она.

— Инари, — исправил Катсуо. — Не «Широ». Он не просто кицунэ, каким мы его считали. Он — невероятно силен, ему больше тысячи лет, он привык получать все, что хочет.

— Ты ничего о нем не знаешь.

— Как и ты, — сказал он твердо, но виновато. — Как может человек понять Кунитсуками? Это божество, Эми. Ты это, похоже, не видишь.

Она упрямо скрестила руки, не зная, почему спорит о Широ после прошлой ночи.

— Он не помнит, как был Инари.

— Ты говоришь так, будто это два разных человека. Широ и Инари — одно и то же. То, что он этого не помнит, не мешает ему быть Кунитсуками, — в глазах Катсуо было что-то, близкое к жалости. — Ты не хочешь, чтобы он был Инари, но это все равно он. И то, что ты зовешь его Широ, только помогает тебе игнорировать это.

— Ты не понимаешь, — она крепче обхватила себя руками. — Он должен быть сильным Кунитсуками, живущим вечно, но он ничего не помнит. Он не может быть таким, каким все его хотят видеть. Пока что. Я зову его Широ, потому что хоть кто-то должен видеть его таким, какой он сейчас, а не сломленным божеством, который может и не стать прежним.

Машина замедлилась, то ехала, то останавливалась из-за пробок.

— Эми, — сказал Катсуо тихо и почти с болью. — Ты…?

Она с опаской посмотрела на него.

— Что?

Он прикусил губу.

— Забудь.

Она выглянула в окно, машина проезжала мимо людного торгового центра. Она подозревала его вопрос. Ты любишь Инари?

Любила ли она… Инари? Широ занимал ее сердце, но Инари? Кунитсуками, которого она видела в воспоминаниях Аматэрасу и Юмея, был незнакомым, он пугал ее. И все же…

Она нахмурилась, глядя в окно. В Широ все сильнее проступал Кунитсуками. Мог ли его отказ исходить от Инари, а не от Широ? У него

восстановилось достаточно воспоминаний, чтобы он стал собой и больше не интересовался в романтических отношениях с человеком? Ее признание изменило его решение, заставило его отстраниться?

Она знала, что Широ вполне мог потерять к ней интерес, когда вернутся его воспоминания. Она надеялась, что этого не произойдет, но пыталась подготовиться к этому. Потому она и не пыталась признаться в своих чувствах. Если бы он не давил на нее прошлой ночью…

Если Инари не хотел ее, она могла это принять. Она могла понять отсутствие интереса у божества, но Эми с трудом могла перенести отказ Широ.

Водитель сообщил, что они прибыли, и машина повернула на парковку у широкого холма, покрытого лесом. Запечатав мысли о Широ и Инари, Эми выбралась из машины, поправила хаори с длинными рукавами, холодный ветер все время дул со склона холма. Катсуо присоединился к ней, постоянно озираясь.

В теплое время склон был полон зелени, но теперь деревья стояли голыми, на земле смешались сухие листья и снег. Огромные тории стояли над каменными ступеньками, которые поднимались по холму и пропадали за вершиной. Группы людей поднимались и спускались по широким ступеням.

— Кар.

Она подняла голову. Три вороны сидели на фонарном столбе, их глаза-бусинки вглядывались в нее. Эми ощутила облегчение. Юмей был здесь и следил.

Они решили, что Широ и Сусаноо было слишком опасно приближаться к храму Изанаги. Если их засекут, Эми и Катсуо будут в опасности, но и Изанами поймет, что ее враги ищут небесное копье. Так что Широ и Сусаноо остались в Шионе, а Юмей отправился вперед, чтобы проверить, что Эми можно приходить в храм.

Он следил за ней и Катсуо через его карасу, если что-то пойдет не так, Юмей поможет.

— Идем, — сказала она Катсуо.

Поклонившись тории, они пошли за парой бизнесменов с портфелями. Они пересекли вершину холма, Эми было уже сложно дышать.

Двухэтажные врата были хитро скрыты от стоящих внизу, они отмечали вход на главные земли храма и величаво возвышались над посетителями. Они с Катсуо прошли под вратами и попали в изогнутый коридор маленьких тории, что стояли так близко друг к другу, что почти образовали плотную стену по бокам пути.

Она расслабила плечи, пока они шагали по ярко-красному коридору. Путь извивался, было невозможно понять, как далеко ведут тории. Ветер ударял по ним с Катсуо сильнее, чем у подножия холма.

Они завернули в очередной изгиб, стало видно конец тории. На огромной территории был почти десяток больших зданий, еще больше маленьких, все были соединены каменными тропами, что были полны посетителей и слуг храма.

Эми озиралась, опознавала здания — зал богослужений, зал очищения, домики слуг храма, кабинеты, сцены для фестивалей, магазины с талисманами и амулетами и остальные. Территория была больше, что в храме Шион. Везде были красивые здания, древние деревья и изящные статуи.