Бессмертный огонь
Шрифт:
— Это копье… — донесся из мрака женский голос, — тебе не принадлежит.
Женщина стояла, уперев руку в бок, но ее поза была слишком напряженной, чтобы выглядеть естественно. Ее длинные черные волосы были собраны в высокий хвост, челка была обрезана прямой строгой линией над миндалевидными глазами. Ее темное кимоно и хакама были похожими на одежду, которую Эми видела в воспоминании Юмея, на ее бедре были два меча в ножнах. Копья видно не было.
Сабуро окинула Эми взглядом.
— Как
— Юмей послал меня за…
— Юмей? — перебила женщина. Она улыбнулась, угроза испугала Эми. — Как просто ты произносишь имя Тэнгу своим грязным человеческим языком.
Эми вскинула голову.
— Он не запрещает мне называть его так.
Сабуро постучала пальцем по щеке.
— Лгунья, — слова не вязались с ее приятным тоном. — Ты не имеешь права касаться этого оружия.
Дайтэнгу шагнула ближе, ее скованные движения выдавали, что она скрывает раны. Несмотря на это, Сабуро коснулась рукояти катаны.
— Отдай мне это копье, и я смогу пощадить тебя.
Эми повернула оружие в руках, приняв защитную позицию, как учил ее Широ, и понадеялась, что выглядит убедительно.
— Если бы у тебя были силы забрать его у меня, ты бы уже это сделала.
Сабуро нахмурилась и начала доставать меч.
— Снова хочешь испытать гнев Юмея? — спросила Эми. — Отдай Амэ-но-Нубоко мне, и, может, ему не придется умирать в этот раз.
Дайтэнгу замешкалась, вытаскивая меч, и не смогла скрыть удивления от того, как много Эми знала.
— Ты видишь у меня копье, дурочка?
Эми стиснула зубы.
— Юмей сейчас сражается с Изанаги из-за тебя. Нам нужно забрать копье, пока не поздно. Ты будешь прятаться здесь, пока он умирает из-за тебя во второй раз?
Сабуро сунула катану в ножны.
— Тэнгу отказывается простить меня даже семьсот лет спустя. Зачем мне бежать навстречу смерти ради него?
Эми подавила отвращение, теперь она понимала, почему Юмей не хотел прощать эту дайтэнгу.
— Если хочешь его прощение, это твой шанс. Отдай копье, и мы поможем ему.
Сабуро оскалилась.
— С чего мне верить словам слуги ками?
Как Сабуро поняла, что Эми связана с ками? Ее ладонь взметнулась к щеке, ледяная вода все еще холодила кожу. Метка Юмея, должно быть, смылась с ее щеки, стерев защиту от Тсучи. Лес становился все темнее, воздух среди деревьев источал осязаемую враждебность.
Она снова сосредоточилась на Сабуро.
— Я верна Юмею. Поэтому я предлагаю обмен, — она подняла черное копье. — Я отдам тебе это в обмен на Нубоко, и вместе мы вернемся помочь ему.
Сабуро стиснула зубы, темные глаза жадно смотрели на копье Юмея. Она полезла за спину и вытащила шестидюймовое острие копья. Простое древко тянулось в несколько дюймов ниже
— Идет, — рявкнула женщина. Она шагнула ближе и сунула Нубоко Эми, при этом выхватив из ее руки копье Юмея. Эми чуть не уронила копье. Оно гудело, лезвие вибрировало невидимой магией, и она быстро привязала шнурки к хакама, спрятала оружие под длинным плащом хаори.
Схватив черное копье, Сабур повернулась к ближайшему стволу дерева и прижала к нему ладонь. Красный свет полился из ее ладони, образовал проем. Она подняла ладонь, кора превратилась в трепещущую тьму. Без слов она шагнула туда.
Подавив страх, Эми прыгнула за дайтэнгу, молясь, чтобы они не опоздали.
* * *
Холодная магия покалывала кожу Эми, Тсучи выплюнуло ее из портала. Она пошатнулась вперед и врезалась в спину Сабуро. Давясь ужасно горячим воздухом, Эми схватилась за руку дайтэнгу для равновесия. От ее мокрой одежды поднимался пар.
Долина стала красно-черной. Огонь пылал в лесу, поднимаясь к небу. Темный дым поднимался колоннами, красные угли сыпались на них, как алый снег. Пламя пощадило только поляну с упавшим дубом.
— Что… — выдохнула Сабуро. — Что случилось? Это не Изанаги…
Эми сжала руку дайтэнгу еще крепче, ее колени дрожали от ужаса. Столько огня. Это сделал Широ? Где он? Где Юмей и Сусаноо? Она не знала, закончилось ли сражение. Она не знала, кто еще жив.
Огонь разгорался сильнее, в центре он был обжигающе белым, новая волна жара накрыла Эми и Сабуро.
Два сияющих рубиновых глаза появились среди огня.
Огромный кьюби но кицунэ вышел из адского пламени. Бледный огонь трепетал на его мехе, его длинные хвосты сливались с пожаром за ним, он мог быть огненным фантомом, таким же живым, как ворон, которого создал Юмей.
— Инари, — пролепетала Сабуро, страх проступил в ее голосе. — Йоми сжалься, это Инари.
Лис вышел на поляну, каждое прикосновение его лап поджигало сухую зимнюю траву. Он смотрел на Эми и Сабуро, он склонился, скаля клыки.
Страх пронзил спину Эми. Ее кошмары о кьюби но кицунэ вспыхнули в голове — каждый раз он нападал на нее во сне. Широ забыл ее? Он потерял разум из-за неуправляемой силы его истинного облика?
Лис замер, прижал уши, сморщил нос в беззвучном рычании. Его поза была агрессивной, но напряженной. У него не было повода приближаться к ней и Сабуро с опаской. Чего он ждал?