Бестия. Забыть и найти себя.

Салиса Солодова

«Убьют свои же».

Орта гневно мотнула головой, и волосы, с легкостью миновав преграды из шпилек, рассыпались по плечам. Запах крови почти мазнул по лицу – в городе начался бой.

Темная заметалась по комнате. Она отлично помнила и магической защите и не сомневалась, что та ее не выпустит. Орта повела плечами, выпуская наружу бестию. Все равно в человеческом теле до другого конца города она доберется в лучшем случае к утру. Тело привычно заныло, комната стала казаться маленькой из-за раскинувшихся крыльев. Бестия выглянула в окон.

– Ага, вот и защита, - пропела она себе под нос, рассматривая хитроумное плетение, окутывающее дом.

Когда-то давно

один парень, вор, стараясь понравиться, рассказывал ей об охранных заклинаниях, их плетениях и расплетениях соответственно. В каждом заклинании была небольшая брешь, что-то вроде замка. Если бы эти сети были сплошные, снять или переделать их было бы уже невозможно. Оставалось найти «замок» и постараться его выбить. Теоретически.

Орта едва не вывалилась из окна, рассматривая стену. Потом подбежала к другому. По закону подлости, только выглянув из четвертого, она обнаружила небольшую погрешность в плетении, но находилась она напротив монолитной стены. Разгон бестии брать было неоткуда, разве что постараться оттолкнуться, но и до стены тоже надо допрыгнуть.

Прикинув, Орта решала, что если защита ее еще не убила, то настроена она была просто на заслон как изнутри, так и извне. Не долго думая, девушка подхватила рядом стоящую вазу и швырнула ее из окна. Пролетев лишь пару метров, та спружинила и впечаталась в стену, брызнув осколками.

Девушка уважительно прикинула силу возврата, а так же и то, насколько сильно огорчится Джей, если по возвращении застанет на стене живописное панно из расплющенной на ней бестии. Если вернется.

– Вот куда я лезу, - пробурчала девушка, взобравшись на подоконник и собирая силы для прыжка.

«Два метра, - кружилось у нее в голове, - два метра».

Места, чтобы расправить крылья, у нее не было, поэтому оставалось рассчитывать лишь на звериную ловкость Спружинив практически боком об стену, бестия сразу же оттолкнулась и понеслась, насколько хватило толчка, к замку. Крылья все же коротко взмахнули, подталкивая ее вперед, потом распахнулись на полную мощь. Еще и еще, она проталкивала себя вперед, ощущая, будто проталкивается в кисель. Однако брешь все же уступила и, обдав девушку снопом острых искр, растянулась вполне достаточно для того, чтобы Орта с облегчением вырвалась на волю.

Она с тоской посмотрела на городские стены, но, уверенно набрав высоту, бросилась к таверне.

Схватка началась далеко за воротами и пока там и продолжалась, но люди собирали свои силы, женщины затворяли двери и окна, прятали детей, мужчины хватали оружие и факелы и мчались на подмогу. Тут и там слышалось на разные голоса:

– Вы видели, там…

– Дракон!

– Не может быть, чтобы…

«Раз нечисть еще за воротами, может, я успею, я должна успеть», - подгоняла себя девушка, не позволяя себе и на секунду отвлечься от намеченной цели.

Она успокаивала себя, но в то же время знала, чувствовала запах чужих в городе. Они подстерегали в переулках, крались в тенях. Они тоже ее чувствовали.

В таверну Орта ворвалась, едва не вышибив дверь. В другой раз ее вид наверняка бы напугал таящихся там людей – растрепанная с горящими глазами, распахнутыми крыльями и когтями на изготовку она и была воплощением тьмы. Но людям и так было, кого бояться. Барии стоял у стойки, прижав к груди верный топор. По бокам от него встали два охотника – завсегдатая заведения. К ним же вразвалочку направлялись двое химер. Третий стоял неподалеку, гадко ухмыляясь. На него-то Орта и бросилась. Возможно, появись она не так стремительно, тот и успел бы среагировать, но бестия оказалась к тому же и

проворной (что Орта никак не ожидала после стольких лет «заточения») и просто разорвала ему горло. Тогда-то ее заметили и остальные.

Двое химер. Для человека, даже для троих, высившихся у стойки, и одного было много. У бестии был бы шанс против того же одного, но двое – это уже много.

Орта зашипела, когти на крыльях выгнулись вперед, она закружила по комнате, пытаясь оттеснить нечисть от людей.

– Что? – раздалось недоверчивый голос Барии, но бестия мотнула головой, не сейчас.

– Ты посмотри, кто объявился, наша защитница сирых и убогих, - сплюнул полуволк.

От оборотня он отличался полной властью над рассудком и большей физической силой, к сожалению.

– Убирайтесь отсюда, вы двое, - прошипела им девушка в ответ.

– Ну уж нет, тут такой улов, - второй гаденько облизнулся.

Прикинув, что два одновременных нападения она не выдержит, Орта кинулась на волка, успев крикнуть тавернщику:

– Бари, глотка! Цельтесь в глотку!

Дальше было не до разговоров. Волк взвился, скидывая с себя бестию, явно уступающую ему в силе и размере. Однако она была куда ловчее. Там, где не доставали когти рук – брали когти крыльев. Химера едва не разодрал ей правое крыло, когда она неосторожно его отвела мимо его лапы. Второй вырос за ее спиной спустя несколько мгновений, что понадобились ему, чтобы отшвырнуть одного охотника в стенку, а второго полоснуть лапой. Барии, выросший в этой таверне, успел сделать пару выстрелов и нырнуть под стойку. Выстрелы, к сожалению, попали лишь по шкуре, что мало принесло вреда ее обладателю. Теперь бестия старалась держаться спиной только к стене, чтобы не подставлять довольно хрупкую кожу крыл. Она быстро извелась, избегая ударов и только урывками нанося собственные. Химеры загнали ее в угол, но, на счастье, сверху высилась полка с тарелками. Бестия подтолкнула ее крылом – и тарелки рухнули вниз. Быстрее молнии подобрав один из осколков, она, не раздумывая, набросилась на волка, целясь в гортань. Второй успел перехватить ее за крылья, и их пронзила жгучая боль. Кости на них выгибались в обе стороны, но был и предел. И химера отлично об этом знал. Когда Орта уже не надеялась на спасение и рассчитывала только добраться до глотки волка, раздался выстрел. Хватка на ее крыльях ослабла. Бестия рванулась вперед, когти волка проскользили по ее руке, оставив на ней две глубокие отметины, - и осколок достиг цели. Второй выстрел достиг цели.

Орта рухнула на пол вместе с телом. Потом медленно обернулась к трактирщику. Он держал в руках арбалет одного из охотников, смотря на нее растерянным, непонимающим взглядом.

– Орта…

Она отвернулась, повернувшись к бывшему другу спиной.

– Орта, это же ты…

– К рассвету трупы исчезнут сами. Извини за погром. Береги мальчишек и жену. Пусть до солнца не высовываются из подвала. И сам лучше туда залезь. Я поставлю на двери свою метку – больше сюда никто не сунется.

За спиной раздался глухой щелчок – Бари ослабил тетиву арбалета и снял стрелу.

Девушка поморщилась. Вот и все, вот и еще одному знакомству пришел конец.

– Спасибо, - нарушил тишину твердый голос трактирщика. Орта не удержалась и обернулась. Встретив ее взгляд, Бари вздрогнул, но не отвел глаза. Орта поспешно опустила свои.

– Ты понимаешь, кого благодаришь, Бари? – тихо поинтересовалась она, наблюдая, как кровь убитого ею волка тонкой струйкой испаряется с пола таверны.

– Я благодарю того, кто только что спас мою семью.

Орта покачала головой.