Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака
Шрифт:
– Угу... Эт вы по адресу...
– пробубнил кто-то, открывая дверь.
Как только люк приоткрылся, Махмуд, отшвырнув в сторону Мак-Мэда, сцапал пыхтящего над засовом субъекта.
– А ну к стене! Руки за голову, ноги расставить, мордой в бетон! В бетон, я сказал!
– Младший дознаватель Молх Угрюмый?
– ледяным тоном вопросил Ксенобайт.
– В точности так, - булькнул незнакомец.
– Гражданин Угрюмый, вы задержаны до выяснения личности. Как я уже говорил, у нас есть пара вопросов...
– В кабинете оне... Дык это...
– Чего?
– Насчет личности... Дык Молх я, Угрюмый!
– Докажи!
– Дык как это?
– Ежели Угрюмый, значит, знаешь, где кабинет?
– Дык!
– Веди.
Младший палач, что-то бормоча под нос, повел тестеров по коридору. Вскоре они оказались в залитой кровью пыточной камере. Ксенобайт, поморщив длинный нос, проговорил:
– И снова здравствуйте, почтенный Казимир. Грязно тут у вас...
– Так работаем, - нервно проговорил палач, ткнув пальцем в висящего на дыбе мужика.
– Ну ладно. А скажите, Казимир, зачем следствию-то врали?
Палач вопросительно округлил глаза.
– Около получаса назад вы утверждали, что не видели сегодня патриарха Бенедикта. Так?
– Истинно так.
– А у нас есть свидетель, который утверждает, что вы приглашали его к себе по какой-то надобности. Скажете, не так?
– Отчего же... Именно так, - пожал плечами палач.
Ксенобайт коварно сверкнув глазами, открыл рот... и так и остался стоять.
– Прокол, Ксен, - уныло буркнула Мелисса.
– Так он ко мне и не зашел, - развел руками палач.
– Видать, не нашел времени-то...
– Почему же вы не упоминали об этом раньше?
– хмуро проворчал Ксен, понимая, что раунд, в общем-то, уже проигран.
– Так вы не спрашивали. Заплечное ремесло - оно точности формулировок требует.
– А за какой такой надобностью вам патриарх понадобился?
– А-а, да вот она, надобность, на дыбе висит...
– Кто таков?
– Еретик. Только слаб я в подобных хитростях, вот и позвал патриарха нашего, дабы посоветоваться с ним...
Ксенобайт угрюмо уставился на еретика. Тот уныло замычал.
– Чего мычит?
– Язык я ему прижег. Оченно раскаянию способствует.
– Это точно, - проворчал Ксенобайт.
– А что еще?
– Пальцы, значица, тисками плющили, на дыбе катали... Железо каленое прикладывали... Все, кажись.
– И как, сознался?
– Сознался, с превеликой радостью сознался...
– Ну и ладно. Вам, гражданин Казимир, устный выговор без занесения в личное дело за безынициативный подход к жизни. И за антисанитарию на рабочем месте.
– Помилуйте, ваше благородие, каждый вечер моем!
– жалобно взвыл палач.
– Моете?!
– Мамой клянусь!
– Ладно, я проверю. И впредь, пожалуйста, сообщайте о важных деталях, относящихся к делу, не дожидаясь бросающих тень на ваше имя сомнений.
11 сентября, 11:02 реального времени
– В общем, так, - уныло буркнул Банзай.
– По горячим следам преступление раскрыть не удалось...
– Ну, этого следовало ожидать, - вяло заявил Ксенобайт, - неинтересно, если игра закончится на втором часу...
– А если ты это знал, - ехидно заметила Мелисса, - нафига было нам портить отношения с местными кадрами? Спорим, теперь расценки у Казимира взлетят вдвое?!
– Ладно, бойцы, хорош нудить, - поморщился Банзай, - итак. Что нам дала вся эта афера?
– Фактически - только время преступления. Патриарх пропал между восемью, когда его видела Мария, и десятью, когда мы начали расследование.
– Два часа виртуального времени, - поморщилась Мелисса.
– Ладно, уже что-то.
– Что у нас в архиве на патриарха?
– О, много всего, - оживилась Мелисса.
– У кого мог быть мотив?
– жадно спросил Ксенобайт.
– У половины домена, - вздохнула Мелисса.
– Патриарх вел бурную жизнь. За последние два года успешно пережил восемь покушений. Ему два раза резали горло, пытались заразить чумой, поджигали вместе с храмом... Отделался подагрой.
– Живучий, гад.
– Точно. Итак, по списку. Ну, естественно, люто ненавидели его местные астрологи и прочая шушера. Говорят, подпольная гильдия некромантов вынесла ему смертный приговор: обещала напустить на него демона. Дальше - мутанты.
– Кто?!
– Мутанты, - спокойно пожала плечами Мелисса.
– Сгенерил ты нам, Ксен, мирок, опустившийся до средневековья после ядерной катастрофы. Так вот, мутантами здесь называются все, кто подолгу живет вне поселков-доменов. Есть среди них нормальные люди, но есть и... хм... полные мутанты. Местный аналог террористов.
– Ладно, идем дальше.
– Дальше - криминальные структуры, которым наш патриарх не раз перекрывал кислород "волею божьей". Взяток не берет... Ну что с таким делать?
– А чего взяток не брал? Идейный?
– Не. Долю хотел.
– Кто еще? Еретики?
– Нет, последнего еретика в здешних краях сожгли на прошлой неделе. И тот залетным оказался.
– Это как?
– Да путешественник какой-то... Судя по всему, из мест, где сохранилось более цивилизованное общество, скорее всего - какое-то убежище с остатками довоенной культуры.
– Во как... И что?
– И все. Прибыл сюда год назад. Лечил людей. Лечил, лечил, потом был признан еретиком и сожжен.