Бэтмен. Рыцарь Аркхема

Вульфман Марв

Глаза парня расширились от страха, и Бэтмен бесцеремонно швырнул его на пол.

– А вот теперь ты показал яйца, приятель, – отметил Джокер, вклиниваясь между Бэтменом и наемником. Клоун скрестил руки на груди и с восторгом взглянул вверх. – Мой псих-ребеночек растет. Папочка так тобой гордится.

Бэтмен отступил назад, пытаясь затушить гнев. Но он не сводил взгляда с наемника, который по-прежнему трясся от услышанной угрозы. Затем парень принял решение, поднялся и указал рукой в сторону.

– Т-там... старый обувной магазин... на втором этаже. Не убивай меня. Пожалуйста,

не убивай меня.

Бэтмен задумался, затем стукнул наемника кулаком в лицо. Парень повалился без сознания. Джокер наградил Бэтмена аплодисментами и отошел в сторону, уступая Темному рыцарю дорогу.

Бэтмен вышел в главный коридор, затем с помощью крюка поднялся на второй этаж. Судя по карте, обувной магазин находился на противоположном конце атриума – огромной округлой площади, на которую выходили все четыре этажа. Когда он добрался туда, атриум патрулировала как минимум полудюжина наемников. Бэтмен решил подняться повыше и уселся на выступе метрах в десяти от пола.

В отдалении послышалась новая череда взрывов. Стены сотряслись. Стоящие внизу наемники остановились, прислушались, затем продолжили свои патрули.

Двое солдат вместе направились к магазину игрушек. Над дверью по-прежнему свисала на одном-единственном кабеле старая вывеска с надписью «ИГРУШКИ». Бэтмен прикинул, что вывеска была достаточно крепкой, чтобы он смог на нее приземлиться, и располагалась она достаточно высоко, благодаря чему его не получится разглядеть снизу. Держась в тени, Бэтмен метнулся к знаку и присел на колено позади чересчур большой буквы «И».

Там он принялся терпеливо ждать, пока наемники пройдут под вывеской.

Когда охранники поравнялись с ним и прошли чуточку дальше, Бэтмен приземлился за спиной одного из них, обхватил его за горло, сдавил дыхательные пути, затем повалил наземь. Параллельно Темный Рыцарь ткнул второго наемника ребром ладони в горло, затем крутанулся и заехал ему ногой в лицо. Оба бойца прилегли отдыхать, а Бэтмен снова спрятался за вывеской.

«Мэйнард и Мэй», некогда элитный дорогой магазин одежды, располагался в ста двадцати метрах слева с противоположной стороны коридора. Трое наемников сторожили вход, держа оружие наготове. Красовавшаяся над запертыми дверями вывеска «М&М» висела прямо над их головами. Бэтмен подождал, пока все трое отвернутся, выстрелил крюком в вывеску и спрятался прямо над ними.

По громкой связи торгового центра разнесся голос Пугала:

– Внимание! На базу пробрался посторонний. Найдите его, но будьте осторожны. Мне он нужен живым. Вы получили свои приказы. Выполняйте.

Наемники встали по стойке смирно, затем разбрелись в разные стороны, каждый надеялся, что именно он получит награду. «Отлично». Они разделились, это упрощает дело. Бэтмен выстрелил крюком в одного из них, зацепил его за воротник и потянул наверх. Наемник закричал, а Бэтмен схватил его за запястье и поднял на уровень глаз.

– Ты выбрал не ту сторону, – заявил Бэтмен, затем отпустил руку наемника, и тот рухнул вниз. Раздался хруст, солдат ахнул от боли и отключился. Жить будет, но вот с марафонами придется завязать.

Кровь Джокера захватывала над ним контроль, и Бэтмен знал, что каким-то образом должен сопротивляться этому, но борьба вытягивала из него слишком много сил. Темный рыцарь закрыл глаза, позволил гневу утихнуть, затем продолжил дальше.

Бэтаранг свалил второго солдата. Третий увидел, как его друг падает на пол, и поспешил на помощь. Мгновением спустя Бэтмен приземлился ему на спину и размазал о каменный пол.

Последний наемник увидел Бэтмена с противоположной стороны атриума и выстрелил. Пуля угодила Темному рыцарю в грудь и опрокинула его назад. Броня защитила от самого худшего, но боль от высокоскоростного удара все равно была адской.

Солдат выстрелил снова, но Бэтмен был готов. Он откатился в сторону, и пуля угодила рядом, разминувшись с ним на сантиметры. Наемник отбросил винтовку в сторону и схватился за автомат. Но Бэтмен опередил его, воспользовавшись своим крюком. Тот угодил прямо в автомат, и Темный рыцарь выдернул его из рук солдата.

Затем он прыгнул. Его плащ распахнулся, образовав крылья, которые позволили ему пролететь через атриум и врезаться прямо в несостоявшегося убийцу. Бэтмен с силой двинул солдату по лицу, и парень без сознания повалился на пол.

Новые наемники скоро будут здесь, а его удача со временем иссякнет. Как бы Бэтмен ни был хорош, ему в конечном счете не удастся увернуться сразу от нескольких сотен пуль, выпущенных одновременно. Людям Пугала требовалось всего одно точное попадание. Темный рыцарь снова опустился на первый этаж и добрался до служебного коридора, который предоставил ему какое-то подобие защиты и крайне необходимое время на передышку.

Служебный ход привел его к частным офисам и разгрузочной зоне. Везде было на удивление пусто, и это означало, что все наемники отправились на его поиски. Пустые коридоры упрощали его работу и позволяли перевести дыхание. Бэтмен остановился, прислонился к стене и связался с Фоксом.

– Здесь все довольно весело, Люциус, – шепотом, чтобы избежать эха, сообщил он, – а у тебя как обстоят дела?

– Так хорошо, как вообще только можно ожидать в данной ситуации. Мы с бэтмобилем вынесли по меньшей мере пять беспилотных танков и отправили несколько десятков вооруженных наемников вздремнуть. Они должны будут проснуться через несколько часов с весьма сильной головной болью.

– Я уверен, что в торговом центре есть аптека. Мы скинемся им на аспирин.

– Я добавлю это к списку покупок. Мы также нанесли несколько структурных повреждений зданиям. Чтобы, так сказать, немного встряхнуть ситуацию.

– Хорошо. О Гордоне что-нибудь слышно? Я пока не встречал ни единого следа его присутствия здесь.

– Ничего. Я тоже его ищу. Но, знаете, Пугало или Рыцарь могли найти его раньше нас. – Воцарилась пауза, после чего Фокс добавил: – Вполне возможно, что они уже казнили его.