Бэтмен. Рыцарь Аркхема
Шрифт:
Он не ожидал того, что Крейн сделает с Барбарой, но Пугало никогда не сохранял своим пленникам жизнь. Они с Барбарой были обречены задолго до того, как комиссар привел Бэтмена на эту крышу. Его единственная надежда – его единственная молитва – заключалась том, что, если Бэтмен не умер, когда Гордон всадил ему две пули в грудь, он как-нибудь найдет способ спасти и Барбару.
Но пока Гордон не убедится в обратном наверняка, он должен вести себя так, словно она не умерла. Это придавало ему сил. Но еще комиссар знал, что он не должен дать
Глава 43
Полиция была все равно что уничтожена – в строю осталось чисто символическое количество офицеров. Несколько сотен копов самостоятельно решили остаться в городе и помогать нуждающимся. Правительственные чиновники давно уже покинули городскую администрацию и бежали на безопасный север. Полудюжина пожарных машин также оставалась на ходу, но пожарным расчетам отчаянно не хватало людей. Огромные части города оставили сгорать просто потому, что некому было тушить пожары.
Когда нападения только начались, федеральные власти получили сообщение. Их предупредили, что в том случае, если они попробуют начать контратаку, Пугало немедленно выпустит столько токсина, что все люди в радиусе десяти миль попросту погибнут. Федералы держали наготове Национальную гвардию и морскую пехоту, но не решались пустить их в дело до проведения полной оценки ситуации.
Они не знали, можно ли доверять народному мстителю Готэма, известному под именем Бэтмен, но они знали, что он оставался их единственным связным внутри города. Даже дроны ВВС не были защищены от армии наемников, вооруженных ракетами «земля – воздух».
Танки Пугала патрулировали весь Готэм, не встречая никакого сопротивления. Поначалу гражданские попытались было атаковать захватчиков, но первые несколько таких нападений были встречены огнем на поражение. А в одном случае целый район и вовсе был полностью стерт с лица земли.
Готэм принадлежал Пугалу.
Бэтмен привез Барбару в относительную безопасность полицейского департамента Готэма. Здание было заброшено, так что у Пугала не было причин присылать сюда свои войска.
Темный рыцарь отнес девушку в полицейский компьютерный центр, бывшую комнату для допросов, переоборудованную по последнему слову техники, которую мог себе позволить департамент полиции – по стандартам 2007 года. Компьютеры по-прежнему работали на старом программном обеспечении, которое едва дышало еще когда только появилось.
Несмотря на допотопную технику, Оракул почувствовала себя как дома.
– Проблемы, – заявила она после нескольких нажатий по клавишам, – с серверов Часовой башни удаляют всю информацию. У меня нет доступа к моим разведданным. – Она взглянула на Темного рыцаря. – Интересно, почему они так долго с этим тянули.
– Я могу остановить их, – предложил Бэтмен, – делай все, что в твоих силах, чтобы замедлить их, но дай мне как минимум десять минут.
Когда он выходил из здания департамента, его передатчик завибрировал, и на голоэкране появилось лицо Пугала.
– Мои технари сказали мне, что кто-то пытается проникнуть в систему. И угадайте, кого я нахожу на другой стороне? И снова привет, Бэтмен. А ты действительно полон сюрпризов. И все же, я очень... доволен, что ты заглянул. Я хочу показать тебе кое-что, что нашел на свалке на студии «Панесса».
Картинка расширилась. Пугало сжимал пистолет, приставленный к виску Робина.
– Еще один из твоих приспешников умрет из-за тебя, Бэтмен...
– Крейн, если ты причинишь ему боль...
– Твои угрозы пусты и бессмысленны, Бэтмен. Только когда ты склонишься предо мной и признаешь меня своим хозяином, я освобожу тебя от твоей боли.
– Чего ты от меня хочешь?
– Немедленно сдавайся, или мальчишка умрет.
– Ну, хорошо, Крейн. Ты победил.
– Моя победа была неизбежна с самого начала. Тебе просто нужно было признать это.
Глава 44
Темнота.
Затем он очнулся в переулке. Но как он здесь очутился?
Он вспомнил, как встретил людей Пугала перед зданием Готэмской городской библиотеки. Он позволил связать себе руки за спиной. Он вспомнил, как его затолкали в грузовик.
Но больше ничего.
Ничего до того самого момента, когда темнота рассеялась, и он разглядел поблекшую вывеску одноместного отеля для постояльцев с небольшим доходом. Вывеска подсказала ему, что он находится в Преступном переулке, изначально известному всему городу как Парк-Роу. Известному до тех пор, пока в нем не ограбили и не убили двух невинных людей, вышедших из кинотеатра по соседству.
Здесь все началось для Брюса Уэйна. Здесь же, как он теперь боялся, все для него и закончится. Боялся?
«Нет».
Он должен бороться со своими страхами, а не принимать их.
Он не позволит Пугалу выиграть.
Мимо пронеслось черное пятно. Затем еще несколько. Темный переулок заполнился тысячами этих пятен, пролетающих мимо него словно... словно... летучие мыши в том колодце. Тогда они тоже кричали на него. И смеялись.
Смеялись так громко, что его уши начали кровоточить.
Одно из пятен замедлилось перед его лицом, прокричало что-то нечленораздельное и улетело восвояси. Это была не летучая мышь. Здесь вообще не было летучих мышей. Это все были тени Джокера, сотни Джокеров, и каждый из них пытался пробраться внутрь него.
Бэтмен закричал.
А затем он проснулся.
Темный рыцарь находился внутри медицинского фургона. На внутренней стороне дверей были выведены слова «Лечебница Аркхем». «Аркхем» на правой двери. «Лечебница» на левой. Он был прикован к больничной каталке, не в силах пошевелиться.