Без чести. 1 часть
Шрифт:
Посол предстал пред принцессой в чистой темной одежде, с вышитыми на ней рисунками из золота. Худощавый, гладко выбритый с колючим взглядом, посол снова присел на стул. Девушка села напротив.
– Я так понимаю, дело очень важное?
– Да, иначе бы я вас не вызвала.
***
Бату прильнул ухом к стене комнаты переговоров. Но ничего не услышал. Затем подставил к стене чашу бокала, а ухо подставил ко дну. Но снова ничего. Ни единого звука. Бату сосредоточился, бормоча под нос какие-то странные слова. Снова приставил к стене бокал, а к нему ухо. Прислушался. Губы растянулись в довольной ухмылке.
***
– Поручение будет необычное для посла, – говорила Силлада. – Так как не могу доверить это обычным гонцам. Вам нужно доставить письмо от моего имени с приказом генералу армии Ванселю. Отдать нужно лично в руки. В случае вашего пленения, послание уничтожить любыми способами.
– Не переживайте, Ваше Величество. За годы службы я научился избегать неприятностей. Даже если случится так, что я попаду в плен, у меня есть приспособление, которое вмиг уничтожит письмо.
С этими словами он достал небольшой кожаный футляр и положил его на стол.
– Вот это изобретение.
– На вид обычный футляр.
– В том то и дело, что все так думают. На самом деле внутри небольшая стеклянная капсула с жидкостью, которая воспламенится сразу, как только соприкоснется с воздухом. И в случае, если кто-то, а не я, откроет футляр, то кроме пепла и обожженных рук ничего не поимеет.
– Так как тогда открывать его, если оно загорается? – удивилась девушка.
– Открывается особым образом. Уверяю вас, не знающий человек ничего не сможет выведать.
– Хорошо. Вы меня успокоили. Сколько вам нужно времени, чтоб добраться до южного фронта?
Мужчина задумался, выстраивая маршрут в голове.
– Думаю, двое суток. Если выеду завтра утром.
– Двое суток? Но на лошади туда добираться, как минимум, четверо суток. На корабле – трое. Так как плыть придётся по дуге.
– По прямой самый быстрый путь.
Девушка задумалась, нахмурив брови. Принцесса разозлилась на себя за то, что не догадалась сразу. Вдруг посол подумает, что имеет дело с недалёкой девчонкой, а не с мудрой принцессой.
– Как же я могла забыть про "плоскозубых". На них?
– Совершенно верно. А забыли, потому что они у вас не водятся.
Своими словами успокоил Силладу посол.
– Прошу прощения, Ваше Величество. Вы бы не могли передать мне послание. А с вашего позволения отправлюсь отдыхать после изнурительного пути к вам и пред завтрашним.
– Да, да, конечно. Но письма у меня нет. Его нужно написать.
Водрузив на стол резную шкатулку, оттуда достала плотный лист бумаги, чернило и перо. Макая остриё пера в чернильницу, принялась выписывать красивые витиеватые буквы.
Сначала посол задумался, почему принцесса не написала письмо заранее? Ведь было бы проще написать его в тишине, подбирая слова, ничего не упуская в тексте. Но потом смекнул, что кроме неё и его о письме никто не знает. А напиши она его раньше, мог бы кто-то и узнать. Случаи всякие бывают.
Дописав, Силлада отложила перо. Перечитала ещё раз. Довольно кивнув, сняла с пальца перстень. Подковырнув ногтем внутри перстня, отделила верхнюю часть золотого изделия. На скрытой части перстня показалась искусная гравировка герба королевства с инициалами принцессы. Она капнула немного чернила с острия пера прямо на гравировку. Затем с силой придавила печать к листу послания сразу под текстом. Закрыла печать съёмной крышкой, придавив её до слабого щелчка. Достала из шкатулки небольшой кусок сургуча и небольшую свечу. Подожгла свечу от спички. Свернула лист с посланием. Нагрев сургуч над свечой, пока он не начал капать темно-коричневой массой на лист бумаги. Принцесса вдавила перстень в сургуч, оставив на нём оттиск в виде герба.
– Я вижу, у вас тоже не без секретов? – довольно заметил посол, указав на перстень принцессы.
Девушка улыбнулась.
– Да. Это вот печать для сургуча. А вторая, скрытая, для писем. На ней некоторые отличия в гравировке, о которых знают мало людей, – принцесса передала бумагу мужчине. – Печатку снимаю, только когда ставлю печати и когда чищу его. Поэтому подделка исключена.
Слушая принцессу, посол сунул послание в футляр. Футляр во внутренний карман сюртука. Поднявшись, дал понять, что собирается уходить.
– Прошу прощения, но сильно устал после дороги.
– Да, да, конечно. Располагайтесь в апартаментах. Уверяю вас, никто не побеспокоит до самого утра.
– Премного благодарен, Ваше Величество.
Силлада поднялась на подъёмной кабине, приводимая в движение четырьмя сильными мужчинами, в свои покои. Войдя, обнаружила Бату спящим. Улыбнувшись, девушка тихо подошла к нему. Дотронувшись до тела, парень неожиданно резко повернулся к ней и из небольшой трубочки выдул в её лицо какой-то зелёный порошок. Силлада так и застыла на месте, словно восковая фигура.
Глава вторая
Бату прошёл широкие ухоженные улицы центра города Экодон, направляясь к окраине. Кожаный, потёртый плащ и накинутый капюшон отлично скрывали его личность. Не спешил, чтоб не привлекать посторонних взглядов и внимания своего преследователя. Знал, что принцесса приставила за ним, как минимум, одного следящего, который охранял его либо следил из-за недоверий принцессы. В любом случае парень не подавал вида, что знает о слежке и вёл себя, как ни в чем не бывало.
Невысокий, опытный агент тайной службы королевства держал приличную дистанцию от своего объекта преследования. Он видел, как Бату вошёл в лавку со специями. Через несколько минут вышел с бумажным пакетом в руке, продолжив путь дальше по брусчатой дороге. Агент осторожно пошёл за ним, как только цель немного отдалилась.
Бату осторожно наблюдал через окно лавки за тем, как агент устремился по ложному следу. Как только он вошёл в лавку, сразу скинул плащ, отдав его человеку, похожему на него и ростом, и внешностью. Парень быстро накинул одежду, скрыв лицо под капюшоном. Взял пакет с приправами и вышел прочь из лавки, уводя за собой агента.