Без чести. 1 часть
Шрифт:
– Я вам не грубил.
– Да. А кто это может подтвердить? Поверят то мне, а не тебе.
– Тогда я скажу, что вы хотели взять вино без допуска. А вы же знаете запрет принцессы на счёт вина?
– Знаю. Но я могу сказать, что пришёл проверить тебя. А тут такое. Спит на посту.
Молодой стражник замялся. Его терзали сомнения.
– Что вы предлагаете? – сдался парень.
– Ты впускаешь меня внутрь. Я беру две бутылки вина и выхожу.
– Так вы же сказали одну, а теперь уже две?
– Одну тебе. Вторую мне.
– А вдруг кто-то узнает?
– Кто? Кабина не опускалась. Я спустился по лестнице. Никто, кроме тебя, не знает, что я здесь. А когда не досчитаются двух бутылок, а это будет в конце года, никто не поймет, куда они делись. На тебя точно не подумают.
– Это же почему?
– К примеру, я могу замолвить за тебя словечко, и ты удивишься, как быстро пойдёшь вверх по карьерной лестнице.
Парень выровнялся, появился блеск в глазах. Он представил себя в чине главнокомандующего.
– Ну, я не знаю, – колебался страж.
– Выбор за тобой. Либо ты будешь с вином и в скором будущем настоящим воином, а не стражником. Либо выговор и понижение по службе до самой грязи. Будешь трупы гладиаторов с арены выносить и это в лучшем случае. Так что.... – безразлично пожал плечами Бату.
Молодому человеку не пришлось долго думать. Перспектива сбора конечностей и трупов гладиаторов с кровавой арены совсем не привлекала его.
– Я согласен.
– Тогда открывай.
Суетясь, открыл замок.
– Ключик мне передай. Чтоб не было соблазна меня тут закрыть.
Тот передал ключ. Бату вошёл внутрь, где хранилось вино в огромных бочках и аккуратно выложенных бутылках. Он сразу пошёл в дальнюю сторону погреба. Нашёл ячейку с бутылками, на которых был изрядный слой пыли. Аккуратно, чтоб не осыпать пыль, снял верхнюю, забрал ту, что была под ней, а пыльную вернул на место.
Выходя из погреба, прихватил с собой ещё одну бутылку молодого вина. Её отдал стражнику вместе с ключом.
– Будь осторожен, чтоб никто не нашёл её у тебя.
– Не волнуйтесь. Всё будет хорошо.
Советник кивнул, направляясь к лестнице.
***
Бату, запыхавшись, поднялся в гостевые покои южной башни. Ещё раз вытерев рукавом остатки пыли с бутылки, постучался в дверь.
– "Кто там?" – послышался голос из комнаты.
– Советник принцессы.
Молчание, ни единого звука. Дверь резко открылась. Перед Бату предстал худощавый, высокий мужчина с умным лицом.
– Вы с посланием от принцессы?
– Нет. Услышал, что в нашем замке гостит посол, который побывал во многих странах мира. Вот и решил сам посмотреть на человека, видевший разные королевства и разных королей.
– Видел. Вы чего хотели? – немного грубовато спросил мужчина.
Бату заметил, что посол держит за спиной руку. "Всегда на стороже. Наверняка нож за спиной".
Посол продолжил: – Просто посмотреть на меня или что-то конкретней?
– Хотел бы с вами поговорить о чужих странах. Об обитающих там людях. Об их обычаях. О предпочтениях в еде и выпивке. Просил принцессу дать возможность мне стать послом. Но она не очень хочет меня отпускать. Говорит, что не справлюсь. Вот я и пришёл к вам узнать, смогу ли быть послом или нет. Да, и она не знает, что я заявился к вам. Надеюсь, не узнает? – вопросительно посмотрел в глаза мужчины.
– Я могу хранить секреты.
Советник, как бы случайно, показал из-за спины горлышко бутылки, что сразу же заметил худощавый мужчина.
– Профессия моя очень сложная, поэтому принцесса, возможно, и права… Но вы проходите, конечно, поговорим, но не долго, мне рано вставать.
Распахнул шире дверь, пропуская молодого человека. Пока Бату проходил в комнату, посол незаметно, как он думал, сунул нож за ремень.
– Уверяю, я вас надолго не задержу.
—Присаживайтесь, – указал на стул.
Бату рассматривал интерьер. Тут ни разу не был, хотя в замке бывал во многих местах. Но из-за огромной территории физически было сложно обойти всё. Апартаменты, конечно, не такие, как у принцессы, но и не хуже. Советник присел за стол и поставил бутылку. Посол учтиво взял два бокала, присаживаясь напротив парня.
– А как же закон, запрещающий вино и остальные хмельные напитки? – с интересом спросил посол.
– Это для остальных. А нам можно, – уверенно заявил гость.
Мужчина снова улыбнулся.
– Что вас интересует, молодой человек?
– Всё.
– Но с чего же мне начать?
– Начните с самого начала, – говорил Бату, наливая вино в бокалы. – С того момента, как вы пришли к тому, чтоб стать послом.
– Хорошо… Значит, был я совсем юным и зелёным…
В течение двух часов посол в подробностях рассказывал о своей жизни переплетенной с работой посла. Бату внимательно слушал, иногда задавая вопросы, но, не перебивая. Не забывая так же подливать вино. Посол изрядно охмелел, речь замедлилась, он стал сбиваться и повторяться. Это и нужно было советнику.
– Я слышал, что у вас особая печать, которой ни у кого нет.
Посол, усмехнувшись, достал похожую на монету, только больше размером, печать посла и положил на стол.
– Вот она. Это знак высокой степени, который есть у меня и ещё у одного человека. Считай большой честью держать её в руках.
Он кивнул, разрешая взять в руки. Парень взял с неподдельным интересом, рассматривая искусную гравировку.
– Такое даётся за большие заслуги.
– Хочу себе такую. И я добьюсь этого, – уверенно выдал Бату.