Без гробовой доски
Шрифт:
— Нет. Ты разве не все разговоры подслушивал? Мы на тебя по-крупному обиделись после собрания.
— Не все конечно, — Лютик отпил из бокала и блаженно зажмурился. — Точнее сказать, я слушал только один. Тот самый, где Руслана заявила, что от нас пора избавляться. Очень мило с ее стороны, притом, что она не достигла никаких результатов в нашем общем деле. Кто она после этого, Танит? Скажи мне!..
— Моя подруга! — твердо ответила я, с удовольствием обламывая надежду упыря на сочувствие. — А избавиться еще не значит убить. Хотя, после того, что ты натворил, она наверняка жалеет об упущенной возможности.
— Пускай
— Не ссорьтесь! — замахала руками Луиза. — Давайте лучше составим план прогулки по Цитадели? Танит здесь ничего не видела, а посмотреть у нас есть на что!
— Ее только из больницы выписали, какие прогулки? — изумился Лютик.
— Так и быть, подземную часть оставим на потом, — сжалилась Луиза. — Но согласись, ей надо развеяться, а не сидеть в четырех стенах! От пережитого кошмара у бедняжки перепады настроения. Такое часто бывает, страх догоняет после того, как все закончилось. Разве ты не видишь, что она вообще ничего не ест?! Ты бесчувственный чурбан, честное слово!
— Ее страх — первый признак возвращения здравого рассудка. До этого она восторгалась скелетами и призраками. Но если ты думаешь, что обойти всю Цитадель сверху донизу чем-то поможет, то я всеми руками за…
Разговор вампиров, как ни странно, послужил отличной колыбельной. Пока Лютик и Луиза обсуждали завтрашнюю прогулку по Цитадели, как какой-то настоящий поход по туристическому маршруту, с препятствиями и привалами на обед и ужин, я тихонько забралась с ногами на кровать, прикрыла глаза и стала мечтать о том, как окажусь далеко отсюда. Голоса вампиров отдалялись и затихали. Сквозь дрему я почувствовала, как Луиза укрыла меня покрывалом, и услышала ее ворчание на Лютика, что сидеть возле меня круглые сутки не обязательно. Как только я осознала, что блондинка выволокла упыря из комнаты, сон окончательно завладел мной.
Когда Луиза безжалостно меня растолкала, часы показывали поздний вечер. Сегодня упыриха облачилась в менее пышное кремовое платье, но оно так сверкало стразами, что производило на зрение такой же эффект как и вчерашнее. Оказалось, гардероб в «моей» комнате давно забит тряпками, ожидающими от меня восторженного визга. Безуспешно, к разочарованию Луизы.
Вампирша попыталась выбрать платье за меня, но я принципиально оделась в брюки и наглухо закрытую кофту. Неудачливая «крестная фея» начала ныть, что платья шили специально для меня, но тут в комнату зашел Лютик.
— Ты очень мило выглядишь, Танит, — немедленно сказал он.
— Влюбленный лгун! Говори хотя бы более впечатляющие комплименты! — не оценила его стараний Луиза. Что касается меня, то я вдруг осознала, что если поблизости есть нейтральные или враждебные Лютику личности, то их ко мне не подпустят. В числе недостатков Лютика настолько кардинальной глупости не числилось. Вчера меня посетила «гениальная» идея манипулировать Луизой но, похоже, сколько бы разума не теплилось в ее голове, она настроена помогать в сердечных делах старому другу…
— Эта одежда специально для похода, — бодро усмехнулась я вопреки невеселым мыслям. — Насколько я вчера поняла, в некоторые места мы будем прорываться с боем.
— Не без этого, если попадемся на глаза Натаниэлю или Джеффу. Они еще не совсем в курсе, что ты теперь полноправный член нашего общества и тебе всюду можно гулять по Цитадели.
Слова Лютика мне очень не понравились, но я промолчала. Сегодня он был более веселым, чем обычно — не смотрел на меня с вчерашней болезненной тоской, словом, его настроение заметным образом улучшилось. Конечно, могло просто что-то произойти, но интуиция подсказывала, что упырю что-то стукнуло в голову, а намек на причисление меня к местному обществу только усиливал подозрения.
Мы вышли в коридор, где нас поджидало еще двое вампиров. Один из них тот самый тип, навещавший меня в палате, а другого я видела впервые. Улыбчивого визитера, оказалось, звали Мэттом, а второго упыря — Артемом. Ничем примечательным он не выделялся, одевался не броско и вообще производил впечатление самого обычного секретаря, только без очков и делового костюма с галстуком. Мне стало интересно, не один ли он из тех людей, которые служат всю жизнь упырям ради «вечной жизни», но слишком уж молодо Артем выглядел для успешного завершения «карьеры»…
Путешествие началось. Все встречные вампиры пялились на меня с особым интересом, так что хотелось спрятаться от этих вездесущих глаз, все равно за кого. Потребовалось большое усилие воли, чтобы перестать обращать внимание на прохожих и по-настоящему заняться осмотром окрестностей.
Даже если мой первоначальный план не заслуживал ничего, кроме смеха, знание планировки Цитадели могло пригодиться при побеге.
Блуждая следом за своими проводниками, я вскоре очутилась в центре Цитадели, в круглой башне, которую до того видела лишь мельком из вездехода.
На ее первых этажах располагался огромный водопад с настоящими пальмами и папоротниками, в котором только здравый смысл помог распознать каскадный фонтан. Почти необъятный простор сбивал с толку, а шум воды и море зелени на настоящих скалах не сразу позволяли заметить в отдалении стены и замаскированные лестницы среди огромных листьев тропических растений.
— Завтра устроим тут пикник, — пообещал Лютик, переводя меня за руку по мостику над ручьем.
Пикник в тропическом раю с вампиром. Что может быть глупее? Я представила Маринку с Натаниэлем, сидящих на клетчатом пледе под пальмой. Однокурсница определенно не так представляла себе времяпровождение со своим кумиром.
Покончив с игрушечным восхождением на вершину, наша компания очутилась в музее разных эпох, так же занимавшим несколько этажей. На его обход у нас ушло не меньше четырех часов. Я так устала, что впечатления и рассказанные работавшим в музее экскурсоводом сведения просто выветрились из головы. Фотоаппарат, который пришлось надеть на правую руку из-за подозрительного белого медицинского браслета, так и оставшегося на моей левой руке, исправно записывал все происходящее, но я не могла больше позволить себе крупных планов, чтобы не вызвать подозрений странными движениями рук. Запись я включила скорее по привычке, не желая расставаться с призрачной мыслью показать однажды Алику. Но куда интереснее бродить по заброшенному Городу. Ключ с бесценной информацией словно обжигал шею, напоминая, что я нахожусь в плену.