Без масок

Метельский Николай Александрович

— Мне как-то не по себе от своего же отражения, – пожаловался он.

– Ну ещё бы, отлично получается, – произнёс я, наблюдая за его лицом в отражении зеркала. – Только держи выражение лица, когда говоришь.

– М-м-м… — промычал он, закатив глаза.

– Расслабься. Ещё раз, -- произнёс я задумчиво. – Скажи что-нибудь.

– Что именно, Синдзи-сан? – спросил он.

– Я же сказал – держи лицо, когда говоришь, – на этот раз он только вздохнул, после чего зажмурился и вновь выдал презрительную моську. – Так. Отлично. Ничего не

говори. Повернись сюда. Смотри на дверь и держи лицо. Сейчас сюда зайдёт Норико, твоя задача – удержать лицо.

– Синдзи-са-а-ан… – опять начал он ныть.

– А ну, цыц. Лицо.

В итоге, когда Норико через пару секунд зашла в комнату, она будто в невидимую стену врезалась.

– Лицо попроще, пацанчик, а то я тебе сейчас всё ненужное оторву, – произнесла она, вздёрнув брови.

Похоже, некая рыжая особа плохо на неё влияет.

– Держи лицо, парень, – произнёс я. – Главное, не кусается, остальное ты переживёшь.

Тут до неё начало что-то доходить.

– Так я и смертельный кусь могу сделать, – произнесла она, переводя взгляд с Казуки на меня и обратно. – Вы чего тут делаете?

– Тренируемся, – ответил я. – Всё, малыш, выдохни.

– Может, я пойду? – спросил он жалостливо.

– Иди уж, – вздохнул я. – Всё равно обед скоро.

Повторять дважды ему было не надо, про обед я уже в спину Казуки говорил.

Проводив Казуки взглядом, Норико вновь повернулась ко мне, и на этот раз её лицо выражало крайнюю степень любопытства. Сдержанного любопытства, отчего она выглядела ещё милее.

– А что это было? – спросила она. – Зачем вы… – кивнула она себе за спину.

– Хочу спровоцировать кое-кого, – ответил я улыбнувшись.

– Провокации – это здорово. Провоцировать я люблю, – скользнула она ко мне ближе. – А кого провоцировать?

– Сюнтэн, – ответил я, обнимая её за талию.

– О, этих можно… Стоп, – нахмурилась она резко. – А где ты собрался их провоцировать? Вы же почти не пересекаетесь.

– На дне рождения твоего деда, – пришлось мне признаться.

– А вот это мне уже не нравится, – произнесла она, продолжая хмуриться. – Может, где-нибудь в другом месте?

– И где? – хмыкнул я. – Как ты и сказала, мы почти не пересекаемся.

– Но не на празднике же деда! – чуть повысила она голос. – Синдзи…

О, прикольно. Похоже, Норико учится строить жалобную моську у Казуки. Вот уж кто профи в этом деле. Во всяком случае, она мне сейчас именно моего воспитанника очень напоминает.

– Не волнуйся, – улыбнулся я. – С твоим дедом всё обговорено. Ничего серьёзного там не будет, а если и будет, то пойдёт Кагуцутивару только в плюс.

– Правда-правда? – спросила она, глядя мне в глаза.

– Таков план, – произнёс я, почти касаясь её губ своими.

– Не очень чёткий ответ, – произнесла она тихо, приблизив лицо ещё чуть-чуть.

– А большего ты от ведьмака и не дождёшься, – произнёс я, после чего всё-таки поцеловал её.

Надо бы уже снять блокировку камонтоку, всё равно она так и не пригодилась.

***

С Кагуцутивару я действительно договорился. Специально ездил к Фумики, с которым у меня был интересный разговор. На самом деле, можно было не париться на этот счёт, но сам разговор был нужен даже не для того, чтобы предупредить о возможных проблемах, нет, наоборот – я собирался набрать очков на этом деле. Да, мы теперь с Кагуцутивару в каком-то смысле родня, но мало ли в истории примеров, когда связанные подобными скрепами Роды воевали друг с другом. О настолько серьёзном конфликте между нашими Родами и речи нет, но вот укрепить отношения с ними стоит. Чем я и занялся.

– Ещё раз, – потёр переносицу Кагуцутивару Фумики. – Ты хочешь на моём дне рождения спровоцировать членов Рода Сюнтэн?

Мы сидели на татами в одной из гостиных поместья Кагуцутивару и пили чай. Минут двадцать пили, и только теперь я смог подвести разговор к нужной мне теме.

– Именно так, – подтвердил я, после чего сделал глоток чая.

– И в чём подвох? – вздохнул Фумики. – Это слишком невыгодно для меня, чтобы ты вот так просто пришёл и попросил разрешения устроить довольно опасную возню на моём празднике. Тебе было проще вообще ни о чём не говорить.

– Тут вы правы, Фумики-сан, – поставил я чашку на низкий столик, у которого мы со стариком и сидели. – Проще. Но, во-первых, это было бы просто нечестно по отношению к вам. Во-вторых, я не планирую чего-то действительно масштабного. Нам не нужна активная вражда с Родом Сюнтэн. Ну и в-третьих, мы всё же родня теперь, так что я собираюсь поделиться с вами инсайдерской информацией, которая, вполне возможно, принесёт вам прибыль.

– Так, так… – произнёс он задумчиво. – Умеешь ты заинтриговать. Даже не представляю, что может быть такого ценного в провоцировании другого Рода. Точнее…

– В том, что Сюнтэн провоцирует Род Аматэру, – кивнул я. – Тут надо понимать, что я не собираюсь провоцировать весь Род, мне просто нужен повод кое-что продемонстрировать. Небольшой конфликт, а кроме членов Рода Сюнтэн на него никто не пойдёт. Обиду затаит запросто, но на самом приёме делать никто ничего не будет.

– И вот мы подходим к причине… – приподнял бровь Фумики.

– О да, причина, – улыбнулся я. – Всё на самом деле просто – я хочу представить обществу ещё одного Патриарха.

Как мне показалось, старик далеко не сразу осознал смысл моих слов. Первые секунды на его лице была лёгкая полуулыбка и выражение ожидания. Мол давай, говори дальше. Но как только он осознал услышанное, брови Фумики начали медленно ползти вверх, а улыбка так же медленно исчезать.

– Да как так-то? – пробормотал он на гране слышимости. – И ты хочешь раскрыть подобное? Два Патриарха в одном Роду… Как, демоны тебя подери?!

Выглядел он действительно удивлённым.

– Повезло, – пожал я плечами. – Правда, повезло.