Без объявления войны
Шрифт:
Новое командование островной армии стремительно заражалось шпионской паранойей, поэтому приказ Морозова разоружить всю охранную сотню, а в караулы ставить лишь проверенных солдат-зэгов никаких нареканий не вызвал. Даже у самих охранников.
– Больше нападений не было? – мрачно спросил генерал у стоящего перед ним худощавого темноволосого воина.
– Никак нет, ваше высокопревосходительство! – ответил Павел (а это был именно он) и поморщился от боли в раненой ноге. Хвала Сотеру и медпакету, рана уже понемногу начала зарастать, но болела все еще сильно. – Наши потери – один убитый,
– Два раненых, – перебил его Морозов и многозначительно посмотрел на перевязанную ногу Павла и наспех зашитую на боку куртку.
– Господин генерал, это просто царапина…
– Ладно, ладно… Что с «трехсотым»?
– У солдата повреждены крупные крове– и энергоносные потоки. Придется ждать до Южного – в полевых условиях его на ноги не поставить.
– Хорошо, боец, иди. Ты свободен.
Бондарь отсалютовал и вышел из дома. Аристарх проводил его взглядом, а затем повернулся к Осипу и Петру:
– Ну и что вы об этом думаете?
Ответом ему послужили два мрачных взгляда.
– Как вы считаете, это было целенаправленное покушение на нас или плановая диверсия?
– Думаю, что все же заранее запланированная акция, а мы просто подвернулись под руку, – ответил Петр.
– Кстати, ваше преосвященство, откуда взялся сей меч, что я вижу на вашем боку, и навыки по его владению? Я, наверное, чего-то не знаю?
– Ну… в общем-то, да, – степенно ответил епископ, неторопливо поглаживая бороду и явно не собираясь продолжать.
– В Инквизиции часом не состояли? – продолжил расспросы Аристарх.
– Да нет, куда нам, убогим…
– А где же тогда так научились клинком вертеть? Только не говорите, что ворог сам на меч напоролся – я рану осмотрел, удар грамотный, хорошо поставленный… – Морозов вопросительно поднял бровь, словно бы приглашая Петра продолжить.
Епископ немного поколебался, а потом нехотя ответил:
– Нет, в Инквизиции я не состоял и в армии тоже не служил. Я… э-э-э…
– Продолжайте, отче, – подбодрил его Морозов. Он хотел сразу же разрешить все непонятки…
– В общем, по молодости был я миссионером. А по окончании учебы в семинарии попал по распределению в Алаварскую епархию…
– На Алавар? – искренне удивился Аристарх. – Только не говорите, что вы туда попали во время…
– Ну да, – кивнул Петр. – Я попал туда как раз в разгар золотой лихорадки. Народец там встречался всякий, так что, извините за выражение, клювом щелкать нельзя было. Только при мне троих священнослужителей убили, а один бросил паству и сам подался в златоискатели. Там же власти никакой, почитай, что и не было – что хошь, то и твори. Мирные люди там не задерживались, а те, что оставались… Натуральная анархия, прости господи, – бандит на бандите сидел и бандитом погонял. Вот и пришлось мне тогда навыки боевые осваивать, и с тех пор с оружием не расстаюсь.
– Трудно было? – спросил Морозов, в то время как Осип молча пытался переварить все сказанное отцом Петром – о таких подробностях биографии монеронского священнослужителя бургомистр слышал впервые.
– Очень, – тяжело вздохнул епископ. – Спал, не сымая кольчуги, меч всегда под дланью держал, без полудюжины ножей швырковых за пределы острога даже не выходил. Опять же народец-то темный там был, наши-то в основном все правоверные были, но и иноземцев хватало, а там почти все схизматики. А туземцы – ну хоть кричи!.. Все енти орки, гоблины, огры в язычестве диком прозябали, даже металла не знали, а тут народ наш и не наш на землицу их исконную попер… Речей об этом не ведут, но там ведь, на порубежье, самая настоящая война полыхала, регулярное войско-то зверств не творило, но вот среди златоискателей порой такие отморозки попадались, что хоть «караул!» кричи… А удары ответные туземцев-то на мирные поселения колонистов обрушивались, те мстить начинали, вот все по новой и начиналось… Ну да ладно, чего это я все о себе да о себе… А вот вы, генерал?..
– А что я? – удивленно спросил Аристарх.
– А расскажите-ка лучше нам, брат, как это так – двое татей убивают одного бойца, двоих ранят и почти побеждают. А вы в одиночку в рукопашной скручиваете своего супротивника. Как вам это удалось, ведь вам уже, наверное, лет пятьдесят с лишком?
– Пятьдесят восемь, если быть точным, – спокойно ответил Морозов. – Раз уж вы нам рассказали о себе много того, чего никто не знает, то и я немного исповедуюсь.
Генерал сцепил пальцы и, положив руки на стол, продолжил:
– Это началось еще во время Гражданской. Мы понимали, что наибольшую опасность для нас представляют боевые ревмаги. Мы также понимали, что не нам, обычным смертным, с ними тягаться. Примкнувших к нам магов было маловато, поэтому мы решили немного уравнять шансы…
– Но каким образом? Ведь магические умения приобрести невозможно, это же врожденное… – в недоумении пробормотал Осип.
– А мы и не пытались, – ответил генерал. – Мы просто решили немного усовершенствовать себя…
– Но… но ведь это же одно из самых тяжких преступлений – идти против изначального замысла Творца! – совершенно натуральным образом растерялся епископ.
– Спокойно, спокойно, отче, – остановил его Аристарх. – Мы не делали ничего запредельного – немного ускорили реакцию, регенерацию, органы чувств – так, по мелочам…
– И много вас… таких? – с усилием произнес Петр. Было видно, что ему противна даже сама мысль о внесении изменений в человеческий организм.
– Не слишком, – ответил генерал. – Может быть, несколько сотен, не больше. К тому же теперь мы не слишком отличаемся от простых людей. Со старостью мы так ничего и не смогли поделать, – Морозов грустно усмехнулся. – Поэтому сейчас я просто на уровне сил тридцатипятилетнего мужчины, ну, может быть, немного сверх того.
Воцарилось неловкое молчание.
Аристарх просто сидел, опираясь руками на стол, Петр все пытался успокоиться, Осип молча переваривал сказанное.
Первым решился нарушить тишину все же епископ:
– Ладно уж, Господь нам всем судья. Давайте лучше думать о насущных проблемах. У нас же есть пленный, так почему бы нам его не допросить?
Предложение Петра внесло определенное оживление в ряды важных лиц.
– Не лучше ли будет доставить в Южный? Пускай его допросит капитан Сотников – думаю, тайнознатец сделает это гораздо качественнее, у него-то есть такой опыт, – высказал свои мысли Осип.